– На юг собираются, – брякнул Игорь, которому было не до ворон.
– Что вы такое говорите? – в голосе Литвиенко было столько невысказанного укора. Видимо ему, как биологу было особенно удивительно слышать такие речи. – Это же не перелетные птицы.
– Как-то я об этом не подумал, – пробурчал Игорь. – У меня стартер барахлит. Что мне твои вороны?
– Вы чувствуете? – Игорь Литвиенко вдруг схватил таксиста за руку. Он замер и поднял вверх указательный палец.
– Нет, – сказал Игорь. – Ничего не чувствую.
Сказал так и через секунду почувствовал, как машина мелко и едва заметно задрожала. Он бросил взгляд наружу и увидел, как в ближайшей луже водная гладь покрылась мелкой рябью.
– Что это? – спросил он и посмотрел на биолога. – Не понял.
– Это они! – воскликнул Литвиенко и рывком выскочил из машины. – Они. Уже здесь. Я был прав!
И столько торжества было в его голосе, что казалось, что он просто счастлив, что его прогноз оправдался. Но это было всего лишь несколько секунд. Затем он сразу стал озабоченным и стал внимательно смотреть по сторонам. Игорь встал рядом с ним и тоже стал смотреть. Но он ничего не видел.
– Смотрите, – начал объяснять ему Литвиенко, – там где летают птицы, они и идут. Кажется прямо к деревне. Надо предупредить людей. Им надо срочно покинуть дома.
Игорь таксист ничего не видел. Все было вроде нормальным. За исключением разве что птиц. Те летали как сумасшедшие. Орали еще громче. И вдруг они разом притихли. Карканье прекратилось. Теперь было только слышно как хлопают тысячи крыльев.
Прямо перед Игорями метрах в пятнадцати от них возвышалось сваренное из листового железа строение высотой метров девять. Видимо какой-то хозблок. Перед ним одиноко стоял колесный трактор. Вдруг оно начало громко скрипеть и скрежетать.
Литвиенко, который уже успел преодолеть половину расстояния остановился. Таксист бросился к нему и тоже остановился метрах в пяти от нового знакомого.
Строение вдруг начало менять свою форму. Словно пластилиновое оно заколыхалось и стало клониться набок. Но первым под землю провалился трактор. Словно из под него убрали почву. Моментально нырнул он носом в землю, большие задние колеса его улетели вверх, после чего он, как Титаник в нашумевшем фильме ушел под землю.
У Игоря даже дух захватило, когда он это увидел. И даже глазам своим не поверил. Но поверить пришлось, потому что вслед за трактором под землю со страшным грохотом стал уходить и хозблок. Деформировалось рыжее от ржавчины железо, ломалось и трескалось как стекло.
В деревне видимо тоже услыхали весь этот шум, потому что из домов повыскакивали люди и побежали сюда. Человек пятнадцать прибежали и остановились. Мужчины оторопело разинули рты, женщины завопили во весь голос.
Когда трактор уходит под землю словно под воду, это уже удивительно. Теперь стремительно исчезало строение величиной в хороший трехэтажный с двумя подъездами дом. Словно кто-то его пожирал. Не прошло и минуты, как он провалился в неизвестно как образовавшуюся под ним пропасть, дна у которой не было видно.
Тут Игорь Литвиенко замахал руками и закричал людям, которые находились по ту сторону пропасти от него:
– Бегите! Спасайтесь! Выходите из домов и…
Договорить он не успел, потому что новый приступ кашля согнул его пополам, и Игорь упал на колени. Лицо его перекосилось от боли.
То ли от его крика, то ли сами по себе люди его поняли, что надо бежать, и бросились назад.
Но было уже поздно. Потому что край пропасти вдруг начал ползти вниз и круто опускаться. Люди которые только что были на ровной поверхности вдруг сразу оказались на крутом градусов восемьдесят склоне, мокром и от этого скользким. Они попадали и закричали от ужаса, после чего один за другим покатились в бездну, в которой до этого сгинули трактор и хозблок. Некоторые укатились сразу, кое-кто цеплялся за траву и пытался выбраться наверх. Но бороться было уже бессмысленно. Крайние дома деревни начали проваливаться один за другим. Лаяли истошно собаки, кудахтали куры, мычали коровы. Все это покрывал громкий треск разрушающегося земного покрова.
Все это походило на кошмарный сон.
Игорь Фомин стоял и смотрел. Разум отказывался понимать, что происходит. Единственно, что он кричал, так это о необходимости немедленного бегства. Только вот тело словно окаменело. Совершенно отказывалось подчиняться. Ноги приросли к земле и налились свинцом. Во рту стало сухо и горько.
В нескольких шагах от него катался на земле Игорь Литвиенко. Таксист понял на, что должен помочь ему хоть чем-то. Хотя бы просто поднять его и посадить в машину.
Но только ему удалось сделать первый шаг в его сторону, как под парнем в земле образовалась огромная черная трещина. До этого он видел такое только в голливудских фильмах. В кино это впечатляет. В жизни нет более ужасного зрелища. Эта трещина проглотила чернобыльского гостя как гигантская чудовищная пасть. После чего продолжала увеличиваться.
Игорь повернулся, чтобы побежать, как хриплый еле слышный крик “Помогите!” Остановил его. Он обернулся и увидел, как из трещины пытается вылезти Литвиенко. Лицо его перекосилось от усилий, белые пальцы отчаянно цеплялись за пожухлую ноябрьскую траву. Таксист кинулся к нему на помощь. Он подбежал совсем близко, потом вспомнил, как надо вести себя на зимней рыбалке, если начал ломаться лед, и упал на землю. Пополз к молодому человеку. Протянул ему руку, и тот вцепился в нее мертвой хваткой.
Пока он вытаскивал уже начавшего терять сознание Игоря, под ним падали вниз крупные комья земли. Чудом, он не сполз вместе с тем, кого спасал в гибельную пучину. Одна нога зацепилась за торчавший из
