– В восемь тридцать, – буркнул Лешка.
За Наташей закрылась дверь. Мальчик постоял около нее некоторое время, словно надеялся, что любимая вдруг вернется к нему, и они не расстанутся до утра. Но нет. Дверь оставалась закрытой. Васильев вздохнул и медленно побрел прочь. Но он пошел не домой, а к своему лучшему другу Юре Цветкову. Они жили с ним в одном доме в соседних подъездах, дружили, как говорится, с пеленок, учились в одном классе и частенько ночевали друг у друга.
– Привет, – бросил он, проходя в комнату к Юре и занимая место у компьютера. Обычный маневр.
– А, Лешка, – обрадовался его приходу Юра и поправил на переносице очки. – А я уж думал, что мы с тобой не увидимся. Ведь ты завтра с утра отчаливаешь?
– С утра.
– А с Наташей как, попрощался?
– Нет, она завтра придет меня провожать. Вот и простимся.
– Ну, тогда я не пойду, – вздохнул Юра. – Раз такое дело.
– Это почему?
– Не хочу быть лишним там, где два голубка будут ворковать перед долгой разлукой.
– Вовсе ты не помешаешь! – запротестовал Лешка. – К тому же Катя очень просила тебя придти нас провожать. Точнее ее. Девчонка в тебя влюблена.
– Катя? В меня? – Юра заулыбался и как бы невзначай посмотрелся в зеркало. – Надо же! Ты так думаешь?
– Точно тебе говорю. Она мне сама сказала, только взяла с меня клятву, что я тебе не скажу. Так что ты меня не подведи. Сестрица этого не простит.
– Да ладно! Не придавай значения. В этом возрасте девочки влюбляются очень часто. Правда все больше в звезд кино и шоу-бизнеса.
– И спорта, – добавил Васильев. – Но ты их всех за пояс заткнешь. Подумаешь, какие-то звезды! Попробовали бы они так лихо провести расследования, как это делаешь ты.
– Ой, да ладно тебе! Ничего такого особого я не сделал. Подумаешь, решил пару головоломок. К тому же вы всегда мне помогали, и Катя, кстати говоря, всегда была на высоте и выдавала очень полезные идеи.
– Так ты придешь ее проводить? – спросил Лешка.
– Конечно, приду, раз такое дело, – вздохнул Юра. – Нельзя ранить юную душу пренебрежением. Иначе она замкнется, и потом не будет доверять никому в этом суровом мире.
– Эге, да ты тоже романтик! – засмеялся Лешка. Но смеялся он не долго, потому что вспомнил, что завтра будет далеко и от Наташи и от друга, и снова загрустил. – Что-то мне сегодня не играется. Пойду я к себе. Может, удастся заснуть. До завтра, дружище!
На следующее утро сцена прощания была продолжена на автовокзале. Сюда пришли вчетвером. Хотя друзья встретились еще у Наташиного дома. Первыми пришли Лешка и Катя. Вещей у них было, словно они собрались на Северный полюс. Катин рюкзак так был просто огромен.
– Это все мама! – объяснила девочка. – Если уж она меня собирает, то собирает!
– Не клевещи на свою маму! – перебил Катю старший брат. – Это ты сама набирала. А то я тебя не знаю? Опять набрала кукол и книжек?
– А что я, по-твоему, должна с деревянными игрушками в деревне сидеть? – огрызнулась Катя. – Там же скукотища! А сам ты, разве не взял с собой ноутбук?
– Без компьютера и Интернета я не человек, – вздохнул Лешка, затем повернулся к Наташе. Сколько можно заниматься словесной перепалкой, когда вот-вот наступит роковой момент. – И без тебя тоже.
Влюбленные обнялись. Юра и Катя посмотрели на них с сочувствием.
– А я буду скучать по тебе, Юра, – без всякого стеснения сказала Катя.
– Мне тоже тебя будет не хватать, Катерина, – также просто ответил Юра. – Ты вносишь в мою размеренную жизнь что-то яркое и неординарное.
– Ты будешь ждать моего возвращения? – спросила девочка и слегка покраснела и опустила глаза. Юра никогда не видел ее такой смущенной.
– Я уже жду, – серьезно ответил он.
– Правда? Тогда я буду писать тебе электронные письма. Хорошо?
– Замечательно!
Что еще надо одиннадцатилетней девочке для душевного равновесия? Катя посчитала, что свои дела она уладила, следовательно, пора отправляться в путь.
– Эй, хватит обниматься! – закричала она. – Мы на вокзал опоздаем!
Ребята дошли до остановки и втиснулись в переполненный троллейбус. Через двадцать минут они были уже на автовокзале, где на стоянке номер шесть их ждал новенький комфортабельный рейсовый автобус. Лешка посмотрел на часы, глаза его наполнились болью, и он застонал:
– Через пять минут отправление!
– Как неумолимо бежит время! – глубокомысленно заметил Юра Цветков и снял очки, чтобы протереть их специальной салфеткой, пропитанной каким-то необыкновенным составом.
– Леша, ну не страдай ты так! – взмолилась Наташа. – Ты разрываешь мне сердце.
– Наташа! Как же я буду без тебя все это время? – Лешка обнял подружку. – И как ты будешь без меня?
Юра и Катя смотрели на Васильева с удивлением. Они никогда не ожидали от него такого бурного проявления чувств. Да и не только они смотрели на расстающуюся парочку. Многие на вокзале и пассажиры, которые уже погрузились в автобус и заняли места, повернули в их стороны головы. Одна немолодая женщина, которая видно провожала мужа, который стоял у самой двери автобуса с отрытой газетой в руках и трубкой в зубах, ткнула его локтем в бок и с укором громко сказала:
– Вот, видишь, они могут расстаться по-человечески, как положено любящим сердцам, а ты нет, бесчувственное полено!
При этих словах мужчина только буркнул в ответ что-то невнятное, перевернул газетную страницу и полез в салон автобуса, а Лешка и Наташа обнялись еще крепче.
– Э-э-эх, и не стыдно вам? – прошамкала какая-то старушка в белом платке с розочками и с рюкзаком на плечах, и покачала головой. – В обчественном месте! И куды тока милиция смотрит? Тьфу! Срамота!
Из кабины автобуса выглянул водитель, полненький и невысокий, посмотрел на ребят и улыбнулся:
– Эй, друзья, вы едете или остаетесь?
– Едем! – закричала Катя. – Вот только никак проститься не можем до конца.
– Давайте, прощайтесь, а то меня сейчас пассажиры растерзают!
– Леша, пошли, и так уже все лучшие места заняли! – затеребила брата младшая сестренка.
– Наташа!
– Леша!
– Жди меня и я вернусь! Только очень жди!
Последний поцелуй, и Лешка взял в руки сумки, свои и Катины с видом осужденного на смерть или отправляющегося в день свадьбы на войну жениха стал подниматься по ступенькам в автобус.
– Не бойся! – Катя похлопала Наташу по плечу и кивнула в сторону брата. – Уж я позабочусь там, в деревне о том, чтобы вокруг него не ошивались всякие девицы и красотки. Только козы и куры. А ты, Юра, жди моих электронных писем. Я напишу тебе уже сегодня вечером.
И она отправилась вслед за Лешкой. Дверца за ней плавно закрылась, и автобус мягко тронулся с места. Вскоре он скрылся за поворотом.
– Вот и все, – Юра прищурил на солнце глаза, – проводили.
– Проводили, – смахнув слезы, вздохнула Наташа.
Они понуро направились к троллейбусной остановке.
– Какие планы на лето? – спросил Цветков, чтобы не идти молча.
– Буду работать у мамы в больнице вместе с Таней. А ты? Куда-нибудь едешь?
– Не знаю, – Юра пожал плечами. – Кажется, родители хотели поехать в Кисловодск попить нарзану, походить по горным тропам. Собираются взять и меня с собой. Но это пока еще только планы.
– Слушай, – обратилась к нему Наташа. – А ты хоть знаешь, как называется деревня, куда Лешка
