– А это мой парень! И попробуйте только подвалите к нему. Я вам все волосы повыдергиваю!
Затем она повернулась к Юре и робко спросила:
– Правда, ведь ты мой парень?
– Правда, – легко согласился Цветков.
Катя обрадовалась и еще крепче сжала руку Юры.
От приятных воспоминаний Лешку оторвал громкий вскрик Еремы.
– Смотрите! Вон там, в воде!
Ребята глянули в воду. Они даже привстали, так были поражены увиденным.
В прозрачной воде было видно, как невероятно длинная и толстая темная тень стремительно и зигзагообразно пересекает дно Змеиной заводи. Только легкая рябь пошла по воде от этого движения. Тень была огромная, и никаких сомнений в том, что это плывет гигантская змея, не было. Через мгновение, тень исчезла, и поверхность воды снова стала гладкой, как прежде.
– Я же говорил! – восхищенно бормотал Ерема. – Я же говорил!
Данилка смотрел на брата с восторгом.
– Что это было? – Лешка обвел всю компанию взглядом.
– А ты разве не видел? – удивилась Катя. – Это был великанский змей. Тот самый! Мы все его видели.
– Но это же невозможно! – воскликнула Наташа.
Юра Цветков потер переносицу, затем стал размышлять вслух:
– Вода обладают очень сильными искажающими свойствами. Возможно, это просто оптический обман зрения. Но кто знает, может быть, профессор Эльбрусов был прав! И тогда это исполинский ископаемый змей из юрского периода.
– Эх, жаль, что нет здесь Семена Семеновича, – сказал Лешка. – Надо будет ему обязательно все рассказать.
– Не надо! – вдруг громко заявила Катя.
– Почему? – удивились все.
– Он начнет за ним охотиться, сфотографирует, снимет на видео, и тогда сюда приедут сотни охотников, ученых и этого змея обязательно выловят и посадят в клетку в зоопарке, или хуже того, станут изучать и разрежут на куски, превратят в музейное чучело. – Голос у Кати стал жалобным. – Вам его не жалко?
– Жалко! – хором шмыгнули Ерема и Данилка. – Не надо его на куски или в музейное чучело.
– А вам? – Катя обратилась к старшим.
– И нам жалко, – согласился Юра. Наташа и Лешка согласно кивнули.
– Давайте никому не скажем и сохраним все в тайне. – продолжала Катя. – Пусть он себе живет спокойно в нашей речке, ведь от этого нет вреда. Никто на самом деле не пропадал, и змей ни в чем не виноват. Зачем его трогать?
На том и порешили. Так про змея никто и не узнал. Даже внук профессора Эльбрусова. Он все еще продолжает его искать. Но ему не повезло, и змея великана он так и не увидел. Может, его и не было вовсе, а может гигантский змей до сих пор плавает в речке Гуленой, что течет между деревнями Загуляевка и Разгуляевка. Кто знает?
