Мальчик кивнул.
– Смотрите, розовые облака! – Юргод указал лапой на восток.
Взглянув на небо, Алмар увидел вдали цепочку из трех облаков. До них было далеко, очень далеко, но…
Алмар вскочил. Его лицо осветилось надеждой.
– Быть может, это летит матушка Виллина и другие волшебницы? – прошептал он. – Ну конечно, это они… это должны быть они… Юргод, ты можешь летать?
Грифон вместо ответа расправил окровавленные крылья.
– Том, Полкан, останьтесь здесь! – крикнул Алмар, вскакивая на спину грифону. – Охраняйте наших бедных друзей. Я скоро вернусь, очень скоро!
Через мгновение могучий зверь взмыл в небо и направился вслед за тремя облаками. Не удержавшись, Алмар вынул из ножен меч Торна и поднял его высоко над головой.
Чудесный клинок засиял так, что жителям всей Волшебной страны показалось, будто бы в небе вспыхнуло второе солнце. А Черные драконы, несущие стражу в ущелье, услышали жуткий, полный тоски вой, рвущийся из глубины расщелины.
Но все стихло, и жизнь в Волшебной стране пошла своим чередом. И никто из тысяч фермеров, ремесленников, садоводов, кузнецов и прочих обитателей края вечного лета даже и не подозревал, что нависшая было над их головами чудовищная Тень дрогнула и растворилась в лучах этого странного второго солнца.
