присутствия по обе стороны от нее пылевых потоков. Маневры флагманского корабля были крайне ограниченны, и если бы не мощный силовой кокон – подарок хеггов, – то «Врея» погибла бы в считанные минуты.
Сближение продолжалось. Урсула сообщила, что запасы энергии на борту стремительно тают. А это значит, что щиты исчезнут еще до того, как Ранрои окружат крейсер со всех сторон.
Так и случилось. Когда от отряда Венгента осталось не более десяти кораблей, «Врея» затряслась от прямого попадания сразу трех ракет. Раздались истошные вопли сирены.
– Командор, третья огневая палуба уничтожена! – закричала Урсула. – Я закрываю переборки. На второй палубе тоже пожар!
Ее голос прервал звук очередного взрыва. Палубу так тряхнуло, что Чейн вылетел из кресла и, ударившись о приборную стойку, получил несколько болезненных ушибов. Он с трудом поднялся на ноги и увидел, что все три оператора лежат на полу с окровавленными головами. Сирены завыли еще оглушительнее.
«Вот и все, – устало подумал Чейн и, шатаясь, пошел к командному пульту. – Как глупо…»
Голова Урсулы исчезла, – видимо, связь с главным Мозгом корабля тоже прервалась. Чейн включил интерком и первым делом попытался связаться с боевыми палубами. Они молчали. Зато техпалуба отозвалась почти сразу.
– Командор, дела паршивые, – услышал Чейн слабый голос Селдона. – У нас пожар. Маршевые двигатели вышли из строя. Но хуже всего, что дурит система управления. Нас несет в пылевой поток! Куда смотрит красотка Урсула?
– Дьявол… Где противник?
– Откуда я знаю? Мы вот уже две минуты как потеряли связь с киберштурманом…
Работают только локаторы бокового обзора. Повторяю – нас несет прямо в пылевой поток!
В микрофоне что-то затрещало, и связь прервалась.
Корабль вновь вздрогнул. «Столкновение, – решил Чейн, но тут же засомневался:
– Нет, не похоже».
Дверь на палубе распахнулась, и Чейн увидел Милу. Ее правую щеку пересекала кровоточащая царапина, и притом девушка заметно хромала. Она держала в обеих руках бластеры, и вид у нее был весьма решительный.
– Морган, нас взяли на абордаж! – закричала Мила. – Только что к нам причалил крейсер противника! Ранрои пытаются с помощью лазерных резаков пробиться в шлюз!
Чейн присвистнул от удивления.
– Да, Венгент – это Венгент… – пробормотал он. – Однажды он проиграл мне дуэль в Черном ущелье и жаждет реванша. Что ж, это будет не самая худшая из смертей… Мила, бластер!
Девушка протянула ему оружие, и они бросились бежать по коридору в сторону шлюза.
Глава 10
У массивной створки шлюза уже собрались более десяти членов экипажа с лазерными ружьями в руках. Среди них Чейн с радостью увидел Селдона с перевязанной головой.
– Где Бихел и Банг? – спросил Чейн.
– Лежат в коридоре без сознания. Надышались всякой гари… И рядом с ними – Гваатх. Если бы ты видел, как этот отважный громила тушил пожар! Без него мы бы просто не справились.
– А как Альрейвк?
– Черт его знает. Заперся у себя в каюте на десять замков и, наверное, молится сейчас своим четырехногим богам… – Селдон неожиданно улыбнулся, приоткрыв мелкие ровные зубы. – Ну, командор, и вляпались мы в дерьмо! А я – то боялся, что сдохну со скуки в этом рейсе. Всяческая политическая трескотня и дипломатические приемы не по мне. А вот добрая драка – это совсем другое дело!
Чейн посмотрел на него тяжелым взглядом и промолчал. Он отлично знал, чем закончится первая же схватка отважного шотландца с Ранроями. К счастью, все оставшиеся на ногах члены его экипажа были Звездными Волками, поэтому исход схватки был далеко не ясен.
На створке шлюза стало вспухать красное пятно. Нападавшие не смогли взломать замок шлюза и потому пустили в ход лазерный резак.
Чейн поднял бластер.
– Стрелять только по моей команде, – предупредил он.
Пол вдруг задрожал и резко ушел в сторону. Все упали, не сумев удержаться на ногах. Корабль тряхнуло раз, другой, третий Сирены тревоги просто надрывались. Свет погас, а затем нехотя зажглись красные аварийные лампы.
Из динамика на стене послышался скрипучий голос, в котором с трудом можно было угадать интонации Урсулы.
– Командор… Я частично вышла из строя и потому не могу… не могу контролировать аварийные системы… Пожары почти во всех отсеках… Нет, главное не в этом! Мысли путаются… Командор, мы вошли в пылевой поток! Я смогла уровнять скорости с окружающими нас обломками, и это все… все, что я могу сделать… Мы чудом… уцелели…
Чейн с трудом поднялся с пола и, вытерев с разбитого лица кровь, выругался:
– Дьявол… А что крейсер Ранроев?
– Он… он двигается вместе с нами… Нас связывают… магнитные абордажные якоря… Экипаж
