блестели черные кожаные сапожки. В правой руке мальчик сжимал магический жезл.
Летающее кресло повисло невысоко над площадью. Бар высокомерно оглядел перепуганных сельчан и довольно ухмыльнулся. Но потом выражение на его лице вновь стало высокомерным.
– Слушайте меня и повинуйтесь! – завывающим голосом произнес он. – Забудьте навсегда, что я раньше был обычным мальчишкой, и звался Баром. Теперь все у меня стало наоборот! Я не мальчишка, а великий волшебник. И зовут меня отныне….
Бар запнулся. А один из мальчишек, рыжий Флоп, который особенно часто издевался над Баром, вдруг расхохотался и продолжил:
– И зовут тебя теперь Раб! Ведь Раб – это Бар наоборот, верно? Ха-ха-ха, разве волшебника могут звать Раб?
Многие сельчане тоже рассмеялись. Бар даже покраснел от гнева. И как он мог дать такого маху?
Но он быстро нашелся.
– Волшебник не может быть рабом! – завопил он, размахивая жезлом. – Маг может быть только господином, понятно вам? Маг… раб… Маграб, вот как я отныне буду зваться! А чтобы вы не забывали, как меня отныне зовут, я немного накажу вас. Эй, метлы, вылетайте из домов и поучите уму-разуму своих хозяев!
Бар – то есть, простите, Маграб, взмахнул магическим жезлом. И тотчас из окон всех деревенских домов вылетели метлы и полетели в сторону площади. Увидев это чудо, все здорово струхнули.
– Э-эх, не надо было мне заставлять мальчишку подметать мастерскую, – пробормотал Шоль и на всякий случай закрыл голову руками.
Только Рувим не испугался. Он погрозил Маграбу кулаком:
– Сынок, не вздумай баловаться! Не то я сниму ремень, да сам поучу тебя уму-разуму!
Маграб показал отцу язык и хихикнул:
– Попробуй добраться до меня, папочка! Не допрыгнешь! Ну, метлы, принимайтесь за дело! Хочу, чтобы меня, великого Маграба, все боялись и уважали!
Метлы повисли над головами своих хозяев. Все Мигуны здорово перепугались, а кое-кто из женщин даже упали в обморок. Но… ничего не произошло!
Маграб аж глаза вытаращил от изумления.
– Это еще что за шутки? – завопил он. – Как вы, метелки несчастные, посмели меня ослушаться! Бейте своих хозяев, не то я не даже не знаю, что с вами сделаю!
Но метлы даже не шелохнулись.
Ведунья Варна неожиданно расхохоталась.
– Чую, что твой магический жезл не может творить зло. Уж не знаю, где ты раздобыл его, паренек, но он раньше принадлежал какому-то доброму волшебнику. И ничего ты нам плохого не сделаешь, понятно?
Она схватила свою метлу, сунула ее под мышку и пошла домой.
Все сельчане облегченно заулыбались и разошлись с площади. А мальчишки дружно засвистели и заулюлюкали. Кое-кто даже попытался обстреливать Маграба комьями грязи, но кресло с юным волшебником тотчас поднялось к облакам.
Маграб чуть не заплакал от досады. Он злобно поглядел на свой жезл.
– Тьфу, до чего же мне не повезло! Что толку от этой волшебной палки, если она не может никому причинить зла? Кто же станет меня уважать, если я стану добрым волшебником?
Маграб так расстроился, что даже хотел выкинуть магический жезл куда подальше. Но поразмыслив, он решил все-таки этого не делать. Во-первых, можно было запросто рухнуть на землю с большой высоты и разбиться в лепешку. А во-вторых, магические жезлы на дороге не валяются. Может, и этот на что-то сгодится!
Вскоре на краю деревни появился большой и красивый дом, похожий на дворец. Его хозяином был юный Маграб.
Первые дни мальчик так увлекся волшебством, что даже не выходил на улицу. Он сидел на кресле перед огромным столом, и размахивая жезлом, восторженно кричал:
– Хочу большой торт, похожий на замок, с шоколадными башнями, карамельными окнами и кремовыми деревьями возле стен!
А еще хочу большущий пирог, похожий на рыбу! А еще хочу…
Маграб много чего хотел, так что вскоре стол буквально начал ломиться от самых вкусных блюд и тортов. Мальчик едва успевал запихивать себе в рот кремовые деревья, домики из цукатов и ореховые башенки. И все это он запивал шипучей водой – клубничной, персиковой и вишневой.
Наконец, он объелся, да так, что не мог больше даже смотреть на пирожные и торты. Тогда он взмахнул жезлом и приказал:
– Тьфу, надоело! Пускай скатерть свернется и унесет все эти сладости на свалку!
Но, к большому удивлению Маграба, ничего не произошло. Он с подозрением осмотрел магический жезл и даже на всякий случай постучал им по столу. А потом приказал, чтобы перед ним появилось большое блюдо с самыми зрелыми и сочными персиками.
Тотчас в воздухе возникло большое фарфоровое блюдо. Оно повисло над столом, потому что на нем не было свободного места.
Маграб озадаченно почесал затылок.
– Что за чудеса? – буркнул он. – Один мой приказ этот дурацкий жезл выполняет, а другой – нет. В чем тут штука, а?
А как вы думаете, ребята, почему магический жезл отказался выбрасывать на свалку торты, пироги и прочую еду? Ну конечно же, потому что выбрасывать любую еду – это плохой поступок! Ведь в мире так много людей, которые никогда не едят досыта – как же можно с пренебрежением относится не только к пирогам, но и к самому обыкновенному хлебу? Хлеб надо беречь, как самое большое сокровище на свете!
Прошло немало времени, прежде чем Маграб сообразил, в чем тут дело. И настроение у него сразу испортилось.
– Тьфу, да мне же отец с матерью сто раз твердили, чтобы я берег еду! – с досадой воскликнул он. – Вот поэтому дурацкий жезл и не хочет выполнять мой приказ. Придется тащить все это на свалку самому.
Маграб попытался встать из-за стола, но не смог. От обжорства у него так округлился живот, что ему было трудно даже пошевелиться.
Ну что тут поделаешь? Пришлось Маграбу приказать:
– Ладно, так и быть, сделаю для деревенских ребят доброе дело! Эй, скатерть, собери все эти лакомства и отнеси на центральную площадь. Пускай ребята поедят тортов и пирожных, мне не жалко! Хотя они этого не заслуживают, особенно рыжий Флоп.
И жезл тотчас выполнил приказание своего хозяина. Еще бы: ведь когда ты делишься едой с другими людьми, то совершаешь добрый поступок!
Нужно ли говорить, как обрадовались деревенские ребятишки! Они налетели на торты и на пироги, словно воробьи. Такой вкуснотищи они никогда не прежде даже не пробовали!
Узнав об этом, Рувим и его жена даже прослезились от счастья.
– Как хорошо, что сынок сделал такой добрый поступок! – вытирая слезы, промолвила Тельма. – Может быть, магический жезл сделает из него не только волшебника, но и человека?
Все в деревне очень обрадовались, узнав, что Маграб, кажется, взялся за ум. Недоволен был лишь сам юный чародей.
– Дурацкий жезл! – ругался он, расхаживая по своему огромному дому. – Что же, я теперь всю жизнь должен делать только одни добрые поступки, и помогать деревенским жителям? Ну уж нет, держите карман шире! Уж лучше я вовсе никогда не буду колдовать!
И он засунул магический жезл в самую дальнюю комнату и запер дверь на огромный висячий замок. Но через день заскучал. Мальчик уже привык быть чародеем, и с этим ничего нельзя было поделать.
Через несколько дней он внезапно заявился в кузницу отца. Тот готовился ковать косы – ведь через неделю начинался сенокос, и новые инструменты были нужны многим Мигунам.
