решил варганец. — С этим Андерсом нужно держаться начеку».
— Долго рассказывать, магистр. Лучше уж я послушаю тебя. Где находится Замок? Как попасть туда, не вызвав переполох у всей своры звездных рыцарей?
Андерс презрительно улыбнулся.
— Глупец, ты даже не подозреваешь, с какой силой имеешь дело… Не спорю, ты здорово дрался на космодроме. Сначала взорвал только что прибывший транспорт, а потом, когда охрана бросилась тушить пожар, напал на мою космояхту. Как ты ухитрился уложить пятерых телохранителей, ума не приложу! Но Замок тебе не по зубам. На него невозможно попасть без знания инверс-техники. А что ты можешь знать про это? На космояхте ты не сможешь даже приблизиться к Замку…
Чейн устремил на Андерса жесткий взгляд:
— А на яхте — смогу?
В глазах магистра промелькнула растерянность.
— В каком смысле — на яхте? — он попытался замять свой
промах, но варганец уверенно наступал:
— Магистр, не валяй дурака. Я не зря потратил время после того, как мы расстались на скалистом острове. Мне стали известны многие тайны вашего проклятого Ордена. Морекосм — это действительно замечательная выдумка! Давно мечтал поплавать на морском корабле, но как-то не случалось. Ты мне поможешь, магистр?
И Чейн встав с кресла, направился в коридор, и через некоторое время вернулся, держа в руках шесть инверс-очков.
На лице Андерса проявился суеверный страх.
— Господи Исусе… — прошептал он. — Каково же имя того предателя, кто посвятил тебя в тайны Ордена? Назови его, Морган, чтобы я смог до конца дней своих проклинать этого негодяя!
— Это не мужчина, а женщина. А имя ее знать тебе не обязательно. Ну что ж, посмотрим, какие очки подойдут мне больше всего…
— Даже не надейся на удачу, Морган! Инверс-очки — вещь индивидуальная, они подбираются для каждого члена Ордена
с самого детства…
— Ничего, я потерплю, если будет не очень хорошо видно.
Чейн надел первые очки, и нажал на боковой рычажок, активизировав встроенный в ободок очков мини-компьютер. Тотчас послышалось еле слышное гудение, конуса на очках завращались, настраиваясь на излучение его мозга.
Спустя несколько секунд варганец вдруг ощутил, что кабина космояхты исчезла. В его лицо повеял сильный ветер. Пол под его ногами стал мерно раскачиваться. Появилось ощущение, что он находится на палубе корабля, плывущего по морю. Но видимость была отвратительная, словно сейчас вокруг царили глубокие сумерки. Чейн лишь смутно разглядел впереди нечто, напоминающее рулевое колесо.
Вскоре голова закружилась, виски сжало от резкой боли. Со сдавленным криком Чейн снял очки и отшвырнул их в сторону.
Оказалось, что он как и прежде находится в кабине космояхты. Андерс сидел на полу и отчаянно пытался разорвать веревки, стягивающие его руки и ноги. Взглянув на Чейна, он злорадно рассмеялся.
— Ну что, Морган, голова болит? Так и должно быть. Я предупреждал, ничего у тебя не выйдет!
Судорожно сглотнув, Чейн сказал:
— И не надейся, магистр. Кое-что я видел, например, палубу. Ничего, может быть во второй раз мне больше повезет…
Ему повезло на третьей паре очков. Едва конусы окуляров завершили свою автоматическую настройку, как Чейн понял — прежней боли в висках не возникло. Вскоре он вновь ощутил на лице порывы морского ветра, но на этот раз пришли и непривычные терпкие запахи, и в первую очередь — соленый запах моря.
Тьма быстро таяла. Не выдержав, Чейн зажмурился. Он уже однажды видел морекосм, но тогда он сидел в кресле в Храме Истории с мнемошлемом на голове. Одно дело: быть зрителем даже самого захватывающего действа, и другое — его непосредственным участником…
Пол, а вернее, палуба под его ногами, резко качнулась. Чейн с трудом сохранил равновесие, и тут же его с головы до ног окатило соленой водой. «Наверное, автопилот углядел впереди по курсу метеоритный поток, и резко повернул космолет в сторону», — подумал Чейн, и тут же мотнул головой, отгоняя несвоевременные мысли. Нет никакого космолета, и нет никакого метеоритного потока! А есть морекосм, и сейчас он наконец-то увидит его!
И все же сердце варганца взволнованно билось. А вдруг он вновь увидит только густую мглу?
Едва он приподнял веки, как тут же зажмурился от ярких лучей солнца. Но все же он вновь открыл глаза, и не смог сдержать восхищенного восклицания.
Впереди, до самое горизонта, простиралось море, покрытое невысокими волнами. Солнце сияло в голубом небе, но несмотря на его его ослепительный свет, в небе сияли все те же россыпи звезд, которые Чейн только что видел на экране космояхта. Сам же корабль превратился в изящную яхту, с двумя высокими мачтами. Белые паруса округлились под напором ветра.
Андерс сидел неподалеку от рулевого колеса, прислонившись спиной к стойке, на которой находился компас и панели многих приборов.
— Напрасно ты это сделал, Морган, — едва сдерживая ярость, процедил магистр. — Чужие инверс- очки могут выкинуть с тобой такие фокусы, что мало не покажется. Впрочем, это твои проблемы. Но ты везунчик, каких мало! Редко случается, что в чужих очках человек видит хоть что-нибудь, кроме своего носа…
— Не переживай, магистр, чуда не произошло, — спокойно ответил Чейн. — Изображение все же не очень четкое, особенно на периферии, а цвета какие-то странные… Например, твоя физиономия почему-то ярко-красного цвета. Впрочем, быть может, это твой натуральный цвет?
Магистр аж зубами заскрипел от злости.
— Рано разуешься, дружок. Яхтой управлять проще, чем космолетом, но в этом деле нужен большой навык. Да и морекосм надо знать. Мы отошли от Талабана еще недалеко, и потому вокруг полно подводных рифов и скал, да и течения здесь будь здоров…
— Ты говоришь о метеорных потоках, пылевых облаках и радиационных поясах, которых полно вблизи любой планеты? Что ж, дело обычное. Но где же Замок?
Андерс пожал плечами.
— У меня связаны руки, как же я могу указать на него? Кстати, и не надейся, что тебе поможет автоматика. К Замку корабли подходят только на ручном управлении, и только в инверс-режиме. Я мог бы помочь тебе, Морган. Мы оба заинтересованы в том, чтобы добраться до Замка. А уж там посмотрим, чего ты стоишь.
Чейн задумчиво взглянул на Андерса. В голубых глазах магистра светилась ненависть, мускулы его были напряжены. Казалось, стоит развязать его, и крестоносец тотчас бросится на своего врага с кулаками.
Яхту сильно встряхнуло. Ее нос врезался в высокую волну, целое облако брызг осыпало палубу. Только варганская выучка помогла удержаться Чейну на скользкой накренившейся палубе.
— Неплохо, — ехидно прокомментировал Андерс. — Но смотри, как бы в следующий раз не сыграть за борт, ха-ха! Вокруг Замка море обычно кишит всякими тварями. Сожрут мигом!
Чейн осторожно подошел к борту. Действительно, среди волн то там, то здесь появлялись темные спины каких-то громадных животных.
— Киты… — пробормотал он. — Пьяное небо, так Орда уже вошла в Хаосад?
Магистр негромко выругался.
— Враг Господний, а ты неплохо осведомлен в наших делах. Когда я узнаю имя предателя, то лично сдеру с него кожу, и потом оболью кипящей смолой… Да, Морган, небольшое стадо синих китов уже приплыло к Замку! Но это только начало. Черный кашалот уже движется в сторону Веги. Наши разведчики обнаружили возле нее космофлот этой как ее… кажется, Федерации Звезд? Посмотрим, что останется от нее после столкновения с Ордой! Но надеюсь, я смогу понаблюдать за тем, как Черный кашалот переломит
