Дни во дворце тянулись неторопливо, и уже не услышать будоражащего смеха, а если кто иной раз развеселится, он тут же, спохватившись, оборвет его стыдливо; всякий опасался своим никчемным весельем оскорбить темное одеяние благочестивого Ивана Васильевича.
А царь совершал до десятка тысяч поклонов в день, тем самым добровольно взваливал на свои сгорбившиеся плечи тяжелую епитимью.
Самодержец во многом уподобился Анастасии Романовне – был добр и милостив. И на свободу один за другим стали выходить вчерашние недруги. Долго самодержец не решался отпустить Петра Шуйского, но потом освободил и его, вернув старому боярину думный чин.
Иван Васильевич проводил много времени с митрополитом, который заменял ему духовника. Наставления чаще сводились к одному.
– Молись, – говорил глава Русской церкви царю, – молись Николе Угоднику. Замаливай свои грехи. А грешил ты много. Без вины карал?
– Карал, владыка, – покорно и с печалью в голосе соглашался Иван Васильевич.
– Прелюбодействовал? – снова обвинял митрополит самодержца в очередном грехе.
Иван Васильевич не без вздоха брал на себя и этот тяжкий грех.
– Прелюбодействовал. Девок почем зря обижал. И о царице Анастасии Романовне думал мало.
– Молись и кайся! Кайся и молись! – назидательно советовал митрополит Макарий. – Поскольку Анастасия Романовна у тебя одна и богом дадена.
И юный царь усердно внимал мудрости митрополита. «Ой умен дядька, ой умен!» – не переставал восхищаться Иван Васильевич.
Царь молился помногу и часто, замаливая свои явные и мнимые грехи. Слова были искренние и праведные. Государь верил в чистоту и силу произнесенных слов.
Временами в домовой церкви ему мерещились видения, и он, принимая их за явь, подолгу беседовал с божьими образами, разбуженными его горячим воображением. «Макарию рассказать бы следовало, что Николу Чудотворца удосужилось видеть, – думал царь. – Пусть старец распутает эту загадку».
Макарий слушал сон государя, все более дивясь: «Чего только не почудится Ивану Васильевичу. Видно, старательно молился, вот потому и со святым праведником разговаривал».
– Стоит он во весь рост, – говорил Иван. – А от головы желтое сияние идет. Я ему и говорю: «Как же дела у тебя, старец Никола?» А он отвечает: «Держу ответ за вас перед господом нашим, время в молитвах незаметно проходит». Я у него далее спрашиваю: «Чего мне ждать?» А он опять мне: «Плохих вестей жди». Тут сияние над его головой померкло, а сам он исчез. С тем и кончилось, – выдохнул наконец Иван Васильевич.
Митрополит Макарий, всякий раз с легкостью распутывающий видения Ивана, на этот раз призадумался крепко. Государь же старика не торопил: видать, собраться ему нужно.
Наконец Макарий заговорил степенно:
– Знаю, откуда беда идет. Латиняне чинят смуту, жди войны, Иван Васильевич.
Государь усердствовал: стоя на коленях перед святыми образами, старался искупить прежние грехи. Его строгие глаза были устремлены на грустное лицо Богородицы, которая наблюдала за ним совсем по- матерински, а он, не зная усталости, проводил время в многочасовых молитвах, прикладывая лоб к холодному полу.
– ...Спаси и помилуй нас, мир миру Твоему даруй и всему созданию Твоему, схоже за грехи наши Сына века сего обдержат страхом смерти...
Разгоряченное чело чувствовало прохладу мраморного пола, тело, словно натруженное в ратных баталиях, просило покоя, но Иван Васильевич терзал себя, будто схимник.
За молитвами следовал строгий обет, длительные посты и беседы с московским митрополитом.
Отец Макарий по-отечески выслушивал покаяния государя и, заслышав в его голосе дрожь, начинал верить, что они были искренними.
– Молись, государь, – журил Макарий, – только через молитвы и приходит к нам очищение, которое сродни райской благодати. И твердо ты должен уверовать в крест христианский, в его силу. Ибо перед ним и диавол отступает, и темные силы рушатся. Крест же преобразовал Иаков, когда благословлял сыновей Иосифа, скрестив руки одна на другую. А Моисей в своем лице явил образ Креста, когда поднятием рук побеждал амаликитян. – Иван Васильевич поднимался с колен и слушал очарованно речь. – Видишь ли, возлюбленный, какая сила заключена в образе Креста? Какова же должна быть в образе Христа, распятого на Кресте?! – смотрел митрополит в самые очи государя. А он смиренно, будто инок перед игуменом, прикрыл веки. – Крест же из всех сокровищ есть сокровище многоценнейшее. Крест – христиан прибежище твердейшее, Крест – скорбящих души утешение благоутешительное, Крест – к небесам путеводитель беспреткновенный. Крест – это гибель всякой вражьей силы. Разбойник, обретший Крест, со Креста переселяется в рай и, вместо хищнической добычи, получает царствие небесное. Изображающий на себе Крест прогоняет страх и возвращает мир. Охраняемый Крестом не делается добычею врагов, но остается невредимым. Кто любит Крест, становится учеником Христа. Вот так-то, Ванюша. А теперь целуй же святой Крест. – И митрополит выставил вперед большой, на золотой цепи крест с распятием Спаса.
Старания государя больше походили на безумство, и бояре, подражая царю, старались его переусердствовать даже в этом. Федор Басманов ходил с исцарапанным лбом по дворцу, непременно показывая его всякому, как если бы это была горлатная шапка.
Однако в раскаянии государя превзойти не удавалось, и Иван Васильевич вспоминал на исповеди все новые грехи. Митрополит Макарий только почесывал затылок от царского откровения, выслушивал всегда до конца, но в последний раз решил наказать Ивана. Государь признался, что прелюбодействовал – совратил молоденькую дворовую девку, которая понесла от него, за что с бесчестьем была выгнана со двора. Челядь во гневе хотела растоптать бесстыдницу, но в судьбу девки вмешался прибывший из Нового Града по приглашению митрополита священник Сильвестр. Поп вступился за поруганную девку и взял ее под свою опеку.
– По тысяче поклонов бей! И чтобы слезы твои до самого господа бога эхом докатились, чтобы и на миг он не усомнился в том, что раскаиваешься ты искренне. Иначе ни я, ни Иисус грехов тебе отпускать не станет, так и сгинешь окаянным! И запомни, Ивашка, Церковь да бог посильнее государевой власти будут!
Государь Иван Васильевич усердствовал: молился подолгу, недосыпал ночей, недоедал, а когда митрополит Макарий заметил старания царя и разглядел его впалые от бдения щеки, решил отменить епитимью.
– Вижу твои старания, Ивашка, – начал он строго. – Замолил ты свой грех, и бог твои слова услышал. Вот посмотри на распятого Спаса, – показал он перстом. – Словно и лик у него другой сделался. Снимаю я с тебя этот грех, и чтобы более не смел грешить и девок не портил, баб не обижал. А то ведь совсем твоя супруга Анастасия Романовна усохла. Ей бы внимание уделил.
– Уделю, отец Макарий. Вот те крест, позабочусь, – осенял лоб раскаявшийся государь, – и про девок я забыл. Жену беречь обязуюсь. Она – ангел-хранитель мой!
– Целуй крест на том, – сказал митрополит и сунул в самые губы государя большой, украшенный рубинами кованый крест.
Иван Васильевич встал на колени, наклонился к руке митрополита Макария. Цепкая сухая ладонь держала крепко распятие Христово. Поцеловал Христа прямо в стопы.
– Вот так, – заключил митрополит. – Христом поклялся! Теперь он оттуда за тобой приглядывает, – глянул в небо Макарий.
На день священномученика Поликарпа в царских палатах был торжественно открыт Церковный Собор. Кроме архиереев и игуменов присутствовать на нем удостоились чести многие священники и пустынники. Были приглашены и духовные старцы из простых монахов, до Москвы большая часть из них добиралась пешком, презирая возницы.
Собор проходил в Грановитой палате, которую натопили до того душно, что печники пооткрывали окна, и жар огромными клубами валил во все стороны.
Все ждали появления государя. Наконец появился и он.
Дружно, громыхая стульями, поднялись архиереи, упали на колени пустынники и духовные старцы.
– Вот он, оказывается, какой, наш царь! – восторженно переговаривались чернецы. – Молод, высок и
