Прежде таких промашек у Левы Зальцера не случалось. Прежде чем устраиваться за компьютером, он закрывал замок двери на два оборота и непременно запахивал занавески. Стараясь сохранить спокойствие, он собрал разбросанные на столе бумаги, сложил их в ровную аккуратную папочку и, встав из-за стола, приветливо улыбнулся двоюродному брату.
Он был неплохим малым, по-своему Лева его даже любил. Правда, кузен был слегка заторможен, но к интеллекту это не имело никакого отношения. Ну что тут сделаешь? Характер у парня такой!
– Все верно. Это торговый зал. Дядя находится там с очень важными клиентами и попросил посмотреть, как проходит разговор, чтобы потом обменяться впечатлениями. Ты же знаешь, он никому не доверяет.
– Да, это так, – немного успокоился кузен.
Вытащив из компьютера диск, Лева продолжал:
– Вот здесь я храню все его переговоры. Иногда дядя просматривает их.
– А для чего это ему нужно? – удивился кузен.
– Скажешь тоже! – удивленно воскликнул Лева. – Чтобы знать, как следует вести себя с клиентами при следующей встрече. Ведь он все переговоры анализирует.
– Я об этом не знал.
– Только у меня к тебе большая просьба. Это наша с дядей маленькая тайна. Ты уж об этом никому не рассказывай. Договорились?
– Хорошо. А я думал...
Лева облегченно вздохнул. Кажется, он поверил.
– Не надо ничего думать. Ты об этом не должен был знать. Если дядя догадается, что об этом прослышал кто-то еще, так он меня накажет. Не скажешь?
– Ну что ты! – яростно запротестовал кузен. – Конечно, не скажу...
– Вот и договорились. Ты что-то мне хотел сказать?
Кузен неопределенно пожал плечами.
– Ничего особенного. Просто хотел пригласить пообедать. – Кивнув на часы, висящие напротив двери, он добавил: – Время-то уже подошло.
Губы Левы озабоченно поджались.
– Знаешь, у меня сейчас намечается одно важное дело. Давай пообедаем вместе в следующий раз.
– Хорошо.
Виновато улыбнувшись, кузен ушел. На какое-то мгновение Лева испытал нечто вроде раскаяния, а потом оно потонуло в трезвом расчете, будто камень, брошенный в воду.
Подняв телефонную трубку, он набрал номер и тотчас услышал привычное и сдержанное:
– Слушаю.
– Надо встретиться.
Какое-то время собеседник молчал, что невероятно действовало на нервы. После чего прозвучал ответ:
– В восемь вечера устроит?
– Вполне.
– Тогда приезжай к нам, переговорим.
– Только не у вас. Давай встретимся где-нибудь в другом месте.
– В «Таиланде», – назвал Кариес одно из самых известных мест в городе.
Ресторан «Звезда Востока» чаще называли «Таиландом». В этом названии была своя логика. Вокруг заведения шла бойкая торговля живым товаром, и за весьма скромную цену можно было получить девочку на пару часиков. Проститутки являлись на точку в коротеньких маечках, их обнаженные пупки взывали к страждущим куда более явно, чем красные фонари у дверей публичных домов.
Вспомнив про дурную славу заведения, Лева поморщился, но отказываться не стал.
– Хорошо. Я буду.
Лева Зальцер подкатил точно в назначенное время. У входа его поджидал Игорек, верткий парень лет восемнадцати. Внешне он выглядел сущим ангелом, но в действительности был домушником со стажем.
Улыбнулся приветливо, как старому знакомому, показав в правом уголке рта золотую фиксу. Эдакий воровской шик. А ведь для того, чтобы надеть коронку, ему пришлось подпиливать здоровый зуб.
На первый взгляд паренек силы был невеликой, однако ладонь тиснул крепко.
– Где Андрей?
– В кабинке ждет, – сказал Игорек.
Сделавшись правой рукой Фартового, Кариес обзавелся собственной пристяжью. Особой надобности в свите нет, а вот авторитета она добавляет.
Увидев Зальцера, Кариес приветливо махнул ему, но руку пожал сдержанно, цепко заглядывая в глаза.
– Может, девочек? – по-деловому спросил он, когда Лева устроился на соседнем стуле. – Они у нас с пониманием и без капризов.
– Как-нибудь в другой раз, – сдержанно пообещал Лева.
– А может, парочку трансвеститов?
Следовало потерпеть, у парня была манера начинать даже самый значительный разговор с жеребячьих шуток.
– А ты сам пробовал?
– Как-то не доводилось, но вот другим понравилось. Ты же знаешь, что я друзьям предлагаю только самое лучшее.
А вот это уже край!
– Послушай, – не выдержал Зальцер. – Мне не до твоих шуток, давай перейдем к делу.
– Ладно, что там у тебя? – несколько раздосадованно спросил Кариес.
– Они объявились.
– Ты про Никиту Зиновьева? – настороженно спросил Кариес.
– Да. Пришел вместе с Бармалеем.
– Значит, все-таки Фартовый был прав. С чем они пришли?
– Принесли алмазы. Просили дядю изготовить им копии.
– Вот как? Для чего им это нужно?
Лева пожал плечами.
– Не знаю. Чужая душа потемки. Можно только догадываться. Может, хотят кинуть кого, а может, еще что-нибудь придумали.
В центре стола в глубоком блюде из светло-зеленого хрусталя лежала большая гроздь черного винограда, блестящие ягоды с лоснящимися бочками выглядели агатами. Оторвав одну из виноградинок, Кариес сунул ее в рот. Брызнувший сок запачкал белую сорочку, но он, кажется, этого не заметил.
– Получается, что алмазы сейчас у него?
– Получается, что так.
– Сколько там алмазов?
– Так сразу и не скажешь, но думаю, что несколько сотен.
– А какой величины?
– Очень много крупных, величиной с лесной орех.
– Понятно. И что ты предлагаешь?
– Надо брать!
– Твоя доля?
– Десять процентов.
– Хм... Зачем тебе десять процентов? Не много ли будет?
– Я вырос, хочется начать собственное дело.
– А почему бы тебе немного не обождать? Хозяин в возрасте, протянет он немного, а там, глядишь, и сам у руля встанешь.
Указательным пальцем Лева поправил сползавшие очки.
– Ничего не выйдет, – отрицательно покачал он головой. – Даже если он загнется через пару месяцев, то из Израиля приедет его сын и заберет все то, что имеется.
