Последние десять лет Косматый просидел за первым столом, как и надлежит хозяину хаты. Это место для него стало настолько привычным, что ему казалось, будто он всегда сидел здесь. Однако это было не так. В действительности путь был длинный, и прошло долгих пять, прежде чем с пятого стола он перебрался за первый, сделавшись впоследствии неукоснительным авторитетом.
У Шатуна путь в авторитеты был значительно короче. Едва перешагнув порог камеры, он, благодаря знакомству с Косматым, был посажен за второй стол. В иерархии хаты люди, сидящие здесь, отстают от авторитетов всего лишь на одну ступень. Так что многие неприятности, с которыми порой сталкиваются первоходки, Шатуна обошли стороной. А следовало бы ему побыть шнырем да поутюжить языком биндюгу!
Эх, кабы знать!
– Значит, ты, говоришь, бля буду? – сурово переспросил вор с погонялом Яшка Дадон.
– Ну, – поднял на него глаза Косматый.
– Про вологодский изолятор Шатун тебе ничего не рассказывал?
– Нет, а что?
– Я там внакладку с Шатуном торчал.
– К чему гнешь? – напрягся Косматый.
– А вот к чему… Весь наш базар следаки знали! Мы тогда все репу чесали, что за индюк между нами затесался. Потом просекли… Шатун это был! А когда мы хотели его порешить, так его, гниду, сразу куда-то выдернули. А ты говоришь, бля буду! Мы ведь за это и спросить можем, – перевел он взгляд на остальных воров.
За все время разговора Варяг произнес всего лишь несколько фраз. Казалось, что он был равнодушен к происходящему. Устроившись в удобном кресле, он методично подкидывал на столе коробок со спичками, и когда тот становился на попа, то уголки его губ победно вздрагивали.
Толковище не праздный разговор. Следовало выносить решение, и последнее слово оставалось за Варягом.
– Вот что, – рука смотрящего накрыла упавший коробок. Игра была закончена. – Мы тут не кобылу у цыгана ищем, а делом занимаемся. Кстати, ты не думаешь трюмануться? – как-то уж очень по-свойски спросил Варяг. Вот даже улыбнулся. Мол, пропала пара миллионов баксов? Подумаешь, какие пустяки!
Косматый успел прекрасно изучить Варяга. Самые суровые решения тот выносил именно с такой вот располагающей улыбкой. Вор помнил случай, когда после подобного толковища Владислав с весьма доброжелательным видом протянул приговоренному ствол с одним патроном, пообещав впоследствии похоронить его по-человечески. У приговоренного так и не хватило духа нажать на курок. Когда отведенное время истекло, он продолжал сидеть в пустой комнате, обхватив голову руками.
В подобных делах уговаривать не принято, а потому среди воров тотчас выбрали получателя, который прострелил бесталанную головушку ссученного.
Лучше бы уж приговоренный сделал это самостоятельно, тогда бы хоть похоронили по-человечески. А так закопали на окраине кладбища и даже креста не поставили.
Косматый покрылся испариной. Он всерьез опасался, что Варяг, со своей неизменной улыбкой, вложит ему в ладонь пушку и едко полюбопытствует: «Знаешь, для чего?»
Уж у него бы хватило мужества нажать на курок. Выстрелил бы себе в лоб, не сходя с места. Как говорится, на миру и смерть красна!
Косматый сглотнул горький ком и заговорил хрипло, будто давился словами:
– Режь меня на куски, Варяг, виноват! – в отчаянии произнес Косматый. – Ну кто знал, что он такой сукой окажется!
– А ведь должен был знать, – спокойно заметил Владислав, – на то ты и смотрящий.
Косматый еще раз нервно сглотнул слюну.
– Что делать, Варяг?
Владислав невесело улыбнулся:
– А делать тебе ничего не нужно. За тебя это сделают другие.
– Дашь по рогам? Форшмака из меня хочешь сделать?
Владислав отрицательно покачал головой:
– Тебе так легко не отделаться. – Сунув руку в карман, Варяг вытащил лист бумаги, сложенный вчетверо. – Читай!
Косматый опасливо взял бумагу, аккуратно развернул. Кадык его нервно дернулся. Несколько минут он читал свой приговор, под которым стояли подписи двух десятков воров.
– Лесовик тоже? – поднял он скорбный взгляд на Владислава.
– Как видишь.
– Я же с ним на малолетке… Кентами большими были. Не было той дачки, чтобы я с ним не поделил. Э- эх!
– Сам виноват.
– Варяг, у меня просьба будет.
– Говори, попробую уважить.
– Может, я сам… того, уйду… А то мне как-то западло с получателем.
– Косматый, решал не я, толковище постановило. Не догадываешься, кто твой получатель?
Косматый поежился.
– Откуда же?
Повернувшись к двери, Владислав громко позвал:
– Лесовик, заходи.
Дверь тотчас открылась, и в комнату вошел худой мужчина с темным обветренный лицом:
– Привет, Гена…
– Здравствуй, Лесовик. Вот, значит, как оно получается. Не ожидал… Жаль, что этим человеком будешь ты.
– Мне это тоже не в кайф, но что поделаешь, так на толковище решили.
– Я знаю. Не в претензии. Сколько же мы не виделись? Года четыре, наверное, будет?
– Нет, пять с половиной. – Вытащив нож, Лесовик сказал: – Со мной нож, мне с ним как-то сподручней… Я как-то все по старинке. Если и умирать вору, так только от ножа. Так как-то подостойнее, что ли, будет. Может, ты бутылку водки хочешь? На сухую оно как-то страшнее, – пожалел старого приятеля Лесовик.
– Ничего, как-нибудь справлюсь, – пообещал Косматый. – Бей вот сюда, – расстегнул Косматый ворот, отвернувшись.
Лесовик подошел к нему. На минуту в комнате воцарилась тишина. Неожиданно Варяг поднялся.
– Вижу, что не струхнул. Молодец!
– Варяг, не гони… Мне без братвы нельзя. Погибель! Всю жизнь… Эх! – не договорил Косматый, рубанув ладонью.
– А раньше о чем думал?
– Если бы знать, я бы еще тогда эту крысу порезал! А потом, такие пацаны пали!
– Вот что решим… Ты за Шатуна мазу держал?
– Держал, – покаялся Косматый.
– Тебе и отвечать. Иначе… Сам знаешь!
– Знаю, – голос Косматого совсем пропал.
– А на словах бродяги просили сказать, что дают тебе десять дней сроку, чтобы отыскать общак и убрать Шатуна. А уж там не обессудь. Ты не осину гнешь, а на братву работаешь. Ладно, надо идти. Я вижу, у вас достаточно тем для разговоров.
Косматый отвел взгляд, невыносимо было смотреть в строгие глаза Варяга.
– Понял.
– Вот и лады! Ну, чего сидишь? – укорил Варяг. – Твое время пошло. К двери шагай.
Косматый кивнул и, одевшись, вышел из комнаты.
У выхода Варяг столкнулся с высокой блондинкой. Задержав на коронованном заинтересованный взгляд, она протянула слегка гнусавым голосом:
– Какой мужчина! Надеюсь, я вас еще здесь увижу?
