– Хм… а ты дерзок. Не так ты себя со смотрящим держишь. Мы ведь тебя чуть на «хряще любви» не женили, а ты ерепениться продолжаешь, словно не ты у меня в хате находишься, а я у тебя в ментовке. Поумерил бы пыл, – голос блатного прозвучал осуждающе.
С ролью «аквариумного бати» он справлялся неплохо, и похоже, что она доставляла ему удовольствие.
Вокруг стояла тишина, все в ожидании рассматривали Чертанова, и он по ухмыляющимся лицам видел, что достаточно всего лишь движения хозяйских бровей, как его начнут рвать на лоскуты.
Губа неприятно ныла, все больше наливаясь кровью. Надо думать, что сейчас у него не самый лучший вид.
Чертанов упрямо молчал.
– За что же тебя в общую клетку бросили? – сдержанно поинтересовался смотрящий. – В моей практике впервые такой случай, чтобы столь уважаемого человека, да при чинах, в хату к блатным кинули. Ты же от нас дырявый должен уйти, неужели не понятно? И тот, кто тебя сюда распределил, знает об этом не хуже нас с тобой. Садись сюда, покайся, – показал он рукой на край шконки. Парня, сидевшего там, будто ветром сдуло. – Любезничать я с тобой не собираюсь, не по понятиям это… А опустить тебя мы всегда успеем. Только как мне с тобой потом разговаривать, если тебя опарафинят? Так что давай поговорим сейчас, пока ты мужик… Ну, за какие такие тяжкие грехи к нам попал?
Больше упрямиться Чертанов не стал – уверенно устроился на шконке и посмотрел в глаза своему собеседнику.
– Я о тебе тоже наслышан, – сказал он, – ты – Мартын.
– Верно, – удовлетворенно протянул хозяин. – И что же обо мне такого в ментовке говорят?
– Пятнадцать лет уголовного стажа. Не беспредельничаешь, относишь себя к правильным ворам. В Соликамской колонии был за смотрящего.
Мартын польщенно улыбнулся:
– Я и не думал, что в убойном отделе я такой популярный. – В камере раздались сдержанные смешки. – Давай поиграем в детскую игру «Угадайка». Знаешь, за что я сел в первый раз?
– Мне и гадать не надо, – без всякого выражения произнес Чертанов. – Я знаю точно. Впервые ты сидел за умышленное убийство. Пошел «паровозом»… Был малолеткой, много тебе не должны были дать, вот ты и взял убийство на себя.
– Верно, – сдержанно согласился Мартын. – Вижу, что МУР умеет работать, а только чего это они своих-то сдавать начали? Это на них не похоже. Даже на заслуги твои былые не посмотрели. – И, наклонившись к самому лицу Михаила, произнес так, чтобы никто из окружавших зэков не расслышал: – Тебя же верные люди предупреждали, что тебя пасут, а ты не понял.
Вспомнив туманный намек Репы, Чертанов невольно вздрогнул:
– Ты и об этом знаешь?
– Послушай, Бес, знаешь, в чем твоя главная ошибка? Да, пожалуй, и всей вашей конторы.
– Ну, в чем? – приготовился Михаил выслушать откровения.
– А в том, что вы нас просто недооцениваете. Вы едва слово произнесли, а мы уже над этим раздумываем. И почта у нас работает куда лучше, чем государственная. О том, что тебя определят на нашу кичу, мы знали. Но уж никак не думали, что ты попадешь в аквариум к блатным.
– Может, ты и историю мою тоже знаешь? – с возрастающим интересом спросил Чертанов.
– А чего тут удивительного? В общих чертах знаю. Ты ведь там у себя уже которую неделю в немилости, а такое не скроешь. Только не пойму я, почему тебя в прокуратуре не взяли, когда ты туда на беседу ходил? Они ведь любят преподносить подобные сюрпризы, будто бы для разговора вызывают, а на самом деле уже браслеты заготовили. Сам на себе не однажды испытал. А взяли тебя в кабаке, когда ты с бабой был, чтобы еще больше тебе досадить. Прямо скажу, не по-товарищески поступили, по-козлиному. Сам ты подозреваешь кого-нибудь?
Капля крови сорвалась с разбитой губы, проделала короткую дорожку по подбородку и сорвалась, запачкав рукав рубашки. Чертанов невольно потянулся за вафельным полотенцем. Но Мартын неожиданно резко вырвал полотенце из его рук.
– Вот что значит, на чалке не бывал. Таким полотенцем только вафлеры концы у блатных подтирают. С тобой еще курс молодого зэка надо бы пройти. На вот, возьми, – бросил он свое полотенце, пестрое, махровое, с какими-то кругами в самой середине. – Оно чистое, оботрись. И такое никогда не бери, – строго наказал Мартын, – если запомоиться не хочешь.
Чертанов сдержанно поблагодарил. Бережно приложил полотенце к губам, оставляя на пушистой махре алые отметины. Когда он обернулся, на них уже никто не обращал внимания, каждый был занят своим делом. Трое зэков напротив резались в карты. Похоже, шла нешуточная игра, уж слишком серьезными были их физиономии. Четверо сидельцев в самом углу вели какой-то неспешный разговор; еще один сбоку углубился в чтение Библии, словно вознамерился примерить к себе сразу все десять заповедей.
– Скажу тебе откровенно, я не питаю любви к ментам, – неожиданно заявил Мартын.
Чертанов не сумел сдержать улыбки, хотя почувствовал, как пара дюжин игл безжалостно впилась в его губы.
– Было бы очень странно, если бы все обстояло иначе.
– Но ты, пожалуй, единственный мент, к которому я испытываю что-то вроде симпатии. Ты дело имеешь с мокрушниками, – блатной поморщился, – а они у нас тоже не в чести. Ладно, не напрягайся, – отмахнулся Мартын, – твою историю я знаю. Что я могу тебе обещать, так это то, что без моего разрешения тебя никто не тронет ни пальцем, ни чем другим. Но советую не нарываться понапрасну. Народ у нас в хате нервный, могут заточкой брюхо расковырять. О тебе отпишу в «индию», как они решат, так и будет. Вон твой шконарь, – указал взглядом Мартын на место почти у самой двери. – На большее тебе претендовать не приходится.
– Спасибо, – сдержанно поблагодарил Чертанов и, не замечая едких улыбок, направился к своим нарам.
«Индия» особое место на киче. В ней содержатся самые авторитетные блатные. В этот раз ее заняли два законника: Смолин, погоняло Смола, и Бурков, известный в уголовном мире больше как Скок. Оба из Южной Сибири, славившейся крепкими воровскими традициями, а потому в понятия они вникали глубоко и основательно. Камера соединялась со всей тюрьмой невидимыми нитями. Здесь находился мозг тюрьмы, ее сердце. И здесь же вершился высший арбитражный суд. Одной лишь строчки уважаемого вора было достаточно, чтобы навеки обвенчать беспредельщика с Парашей Ивановной, а босяка правильного – возвести до смотрящего хаты.
У самых нар Чертанов обернулся. Взгляды их встретились.
– У тебя есть шанс, – ответил на его немой вопрос Мартын. – Но не думай, что он большой. В «индии» ведь тоже не любят ментов.
Возвращение Варяга в Россию прошло без излишней помпы. В Москву он приехал невидимкой, поездом, растворившись среди массы мешочников, делавших свой небольшой бизнес близ западных границ России. Сопровождение было невелико: двое парней, еще год назад служивших в десятом управлении. Скорее всего, они даже и не подозревали, кого им приходится охранять, и воспринимали Варяга как коммерсанта средней руки, вознамерившегося пробиться в элиту отечественного бизнеса. Иначе чем объяснить его желание разъезжать на бронированном «Мерседесе» и иметь двух телохранителей высочайшего класса, услуги которых обходятся весьма недешево?
Впрочем, в этом мире все перепутано, и они сами могли привести немало примеров, когда самые настоящие миллионеры жили в обыкновенных коммуналках с пьяницами-соседями, а чемоданы с долларами хранили за тоненькой дощатой дверью, которую мог отомкнуть даже начинающий домушник.
Варяг поселился в Малаховке под крышей самого обыкновенного бревенчатого дома с небольшим участком, большую часть которого занимал английский газон. В центре газона стоял складной белый стол, окруженный плетеными стульями. Частенько странный хозяин этой избы садился за стол и, опершись локтями о его пластиковую поверхность, выкуривал сигарету. Соседи с интересом посматривали на этого моложавого мужчину, гадая, чем привлекает его скучноватая дачная жизнь.
Иногда к воротам дома подъезжали легковые автомобили, в основном иномарки, которые непременно встречал малоразговорчивый охранник. Перебросившись с гостями несколькими словами, он провожал их в
