рассмотреть его лицо, оказавшееся на редкость неприятным. Особенно отвратительно выглядели широкие раздувшиеся губы, еще глаза, спокойные и невероятно холодные. Глаза профессионального убийцы.
– Разве теперь это имеет для тебя какое-то значение?
– Глупо… что так вышло…
– Ты скверно выглядишь, приятель, – посочувствовал кто-то за спиной. – Хочу тебя разочаровать, жизнь вообще штука глупая.
Повернув голову, малайзиец увидел крупного негра, поднимавшего пистолет. Ствол замер точно напротив него. Последнее, что он увидел в своей жизни, был яркий свет, вырвавшийся из ствола.
Голова Масхуда дернулась. Сунув «глок» в карман, негр брезгливо распорядился:
– Выбросите эту дохлятину куда подальше.
Подхватив убитого под руки, оттащили его к куче какого-то хлама, набросили на тело кусок рваного брезента.
– Надеюсь, что все в порядке?
– Да. Я только что связывался. Уже занимаются погрузкой.
– На какое судно?
– На старый контейнеровоз.
– Что ж, хорошо. Искать будут доу. Не будем терять время. Чем скорее мы отсюда свалим, тем лучше будет для нас. – Взяв телефон, крупный негр нажал кнопку и коротко сообщил: – Господин, оружие перегружаем, все прошло удачно.
К «Марии» одновременно с двух сторон неслышно подчалили две рыбацкие лодки, в каждой из которых было по шесть вооруженных людей. Взобравшись на борт по канатам, они устремились в сторону кают.
– Кто вы такие? – удивленно спросил Николя у чернокожего незнакомца, двигавшегося по коридору ему навстречу.
Не утруждая себя ответом, пират с разворота ударил его прикладом в лицо. Украинец грузно упал в проходе. Потерявшего сознание матроса втащили в каюту. Сюда же расторопно, под прицелом автоматов, приволокли еще несколько человек.
– Сколько их здесь?
– Пятеро, – ответил один из пиратов.
– Их должно быть семнадцать. Искать!
Каюту с заложниками заперли, приставив вооруженную охрану из двух человек.
Еще через несколько минут привели двоих испуганных матросов.
– Где они прятались?
– В машинном отделении.
– Где остальные? – спросил старший у матросов.
– Они ушли на берег.
– Куда именно?
– Куда-то в бар.
– Заприте их с остальными, – распорядился старший. Когда дверь за ними закрылась, он взял телефон и произнес: – Можно начинать погрузку.
Еще через минуту вспыхнули два мощных прожектора, осветив палубу. Гигантский подъемный край, стоявший на берегу, покатился по рельсам, остановившись точно напротив судна. А с дальнего конца бухты, подсвеченный прожекторами, выплыл потрепанный контейнеровоз и направился к доу. Причалив к пирсу, он слегка столкнулся с сухогрузом, заставив его немного потесниться. Стрела подъемного крана пришла в движение и застыла точно над доу. На палубе двое пиратов взобрались на контейнер, быстро прицепив его за крюки. Расторопно спрыгнув, взмахнули руками. Тяжелый груз плавно оторвался от палубы, приподнялся над кораблем, а потом, слегка раскачиваясь, поплыл в сторону контейнеровоза. На какое-то время стрела зависла над судном, после чего аккуратно поместила контейнер в носовую часть. Тотчас на него взобралось два человека и, отцепив крюки, взмахнули крановщику.
Стрела крана поднялась и направилась в сторону доу за очередным грузом.
Пикап, взобравшись на косогор, остановился рядом со старинной разрушенной мечетью: от прежней роскоши остался лишь минарет да огромные камни.
– Выходим, – сказал Муса и, распахнув дверь, первым вышел из машины.
Бухта была как на ладони. Корабли, выстроившись в ряд, казались отсюда игрушечными.
– А это что такое? – нахмурился Муса, показав в сторону грузового порта.
Федор Марков вышел из-за спины Мусы и, посмотрев на причал, едва не ахнул от удивления. Рядом с доу «Мария», подсвеченной прожекторами с берега, стоял неизвестный контейнеровоз, на который грузовым краном загружались контейнеры с ракетными установками. На доу у капитанской рубки компактной группой стояло несколько человек и смотрели, как двое мужчин в белых рубашках цепляли контейнеры крюками. Один из них, очевидно, старший, размахивал руками, отдавая команды крановщику. Действовали они слаженно и очень грамотно, словно всю жизнь только тем и занимались, что перегружали военный груз.
– Этого не может быть! А где же команда? – воскликнул Марков, холодея.
– Вот, значит, какие ракеты ты нам продаешь, – хмыкнул Муса, посмотрев куда-то за его спину.
Больше почувствовав, чем распознав опасность, Марков шагнул в сторону и тотчас то место, где он только что стоял, со свистом рассекла узкая полоска стали. Повернувшись, он увидел, что прямо на него идет высокий негр с вытянутым лошадиным лицом, а в нескольких шагах от него неподвижно лежит Алекс с раскроенным черепом. В какой-то момент их взгляды пересеклись: его встретили стеклянные, ничего не выражающие глаза Алекса. Размахивая ножом, негр старался отрезать путь к отступлению, оттесняя его к самому краю обрыва. Невольно попятившись, Федор постарался не упасть, понимая, что в этом случае ему больше не подняться. Взгляд сосредоточился на кончике сверкающей стали, приближающейся с каждым новым взмахом. Еще мгновение – и лезвие распорет ему одежду, доберется до внутренностей.
По правую сторону от дороги росли пальмы, по левую – возвышались мангровые деревья, между которыми росли акации и какие-то колючие кустарники с большими цветами. Не мешкая, Марков прыгнул прямо в кустарник: тотчас почувствовав, как сотни иголок впились в руки, ободрали лицо. Не разбирая дороги, он бросился бежать прямо через кусты в темень. Позади ахнул выстрел, пуля смачно воткнулась в дерево; затем прозвучал еще один выстрел. Пригнувшись, Марков скатился по склону, быстро поднявшись, пробежал вдоль забора и, увидев лаз, юркнул в него прямо на узкую улочку.
– Он скрылся, господин, – произнес негр. – Может, догоним? Далеко он не мог уйти.
– Не надо, в темноте это сделать будет трудно. Можно переполошить всю округу. Он тоже не простак, наверняка где-нибудь затаился. А потом еще неизвестно, может, он вооружен. Так ведь и на пулю можно напороться. Вы лучше скажите мне, что это за люди у судна?
Негр, достав из сумки бинокль, приложил его к глазам. Некоторое время он наблюдал за погрузкой, потом произнес:
– Двух людей из этой компании я знаю, они из клана Дир. Одного зовут Босао. Он один из приближенных Джефри Джельтмена.
– Ах, вот оно что, – призадумался Муса, – и здесь они решили нас переиграть. Нужно убрать их всех…
– Понял, господин, – с готовностью отозвался негр с лошадиным лицом.
– Не сейчас, а когда они полностью перегрузят контейнеры. А дальше посмотрим, как нам быть.
Перегрузка ракетных комплексов была проведена быстрее, чем планировалось. Оставались лишь только два ящика. Махнув рукой крановщику, Босао дал понять, что это груз особой важности, и лично закрепил ящики дополнительными тросами. Через секунду ящики оторвались от палубы доу и закачались в воздухе. Босао с облегчением вздохнул в тот момент, когда стрела крана, описав небольшую дугу, застыла над палубой, а потом медленно стала опускаться вниз, пока наконец ящики не коснулись палубы контейнеровоза.
Самое сложное осталось позади.
– Что делать с доу? – спросил сомалиец, занимавшийся погрузкой.
