Другой тоже наглотался лиха – сломанный нос распух, на рваной нижней губе запеклась кровь.
Филат напоминал стервятника, высматривающего добычу. Брови слегка дрогнули, губы сжались, еще четче обрисовав упрямый рот. Кажется, он определился и подошел к парню с разбитой губой.
– Как тебя зовут? – голос прозвучал вполне дружелюбно.
– Гера.
– Хорошее имя, – спокойно отозвался Филат, – был у меня друг Гера.
Герман на латыни значит единокровный. Мы с тем Герой действительно были, как братья. Жаль, прирезали его на одной пересылке. С тобой же у нас кровушка разная, потому как стоим мы друг напротив друга. Хочешь жить, Гера?
Цепи на ногах печально звякнули.
– Еще бы.
– Понимаю. У тебя единственный шанс на спасение. Но чтобы чудо произошло, ты должен честно ответить на мои вопросы. Первый… только подумай хорошенько. Гера, прежде чем ответить. Кого ты представляешь?
Взгляд у Геры помутился, лицо скривилось. Видно не хотелось ему колоться, но и перспектива полежать на страшном пыточном ложе его тоже не устраивала.
– Этих людей я не знаю. Мы не встречались. Все задания передавались по телефону. Через посредников. Нам надо было просто выяснить состав руководства ГАО.
Филат удивленно поднял брови:
– Состав руководства? Это что же, такая страшная тайна? А разве начальники государственного акционерного общества «Балтийский торговый флот» – засекреченные люди? Да в многотиражке «Балтийское пароходство» можно узнать фамилию генерального директора, и замгенерального директора, и замзама генерального директора! Ты мне, Гера, яйца не крути! Боюсь, разговор у нас с тобой не получается. Повторяю мой вопрос: на кого ты работаешь?
– Не имею понятия. Гадом буду – не знаю!
– Хорошо. Кто посредники?
– Их я тоже не знаю, связь держали по телефону!
– И кто же с тобой расплачивался за работу?
– Они же.
– Интересная ситуация. Ну прямо как в сказке: иди туда, не знаю куда, возьми то, не знаю что. Ты, видно, меня держишь за мудачка – или не очень дорожишь своей жизнью. Может, ты не знаешь, сколько тебе лет?
– Двадцать пять.
– Женат? Дети?
– У меня пацан растет.
Филату показалось, что голос Геры на этих словах немного дрогнул.
– Видишь, как нескладно получается. Мы тебя голо вой в воду, а твой пацан даже не узнает, где папина могилка. Неужели тебе охота умирать за чьи-то интересы?
В лице Геры что-то переменилось.
– А может быть, за собственные интересы, – голос Геры зазвучал жестко. И из лопнувшей губы на воротник рубашки брызнула кровь. – На себе я уже давно крест поставил, но если они узнают, что я раскололся, – так прирежут жену с сыном.
– Вот как ты разговорился! Здорово же тебя напугали.
– Не напугали, просто я знаю здешние порядки.
Филат разозлился. Упрямый Гера начинал его раздражать.
– Ни хера ты не знаешь! Кроме здешних порядков есть еще и московские порядки – которые мне ближе! И по нашим московским порядкам, Гера, тебе в этой жизни уже ничего не словить!
Пленник печально взглянул на Филата:
– Значит, судьба такая. От судьбы не убежишь.
– Ладно, тогда второй вопрос, Гера. Пускай ты не знаешь людей, которые давали тебе указания, – назови места встреч с посредниками!
– Не знаю! Я все сказал, мне добавить нечего! – Гера набычился и закрыл глаза. Видно, он уже принял решение и сделал свой выбор. Филат перевел взгляд на второго. Тот отвел глаза и смотрел в пол. Губы его дрожали. Красный медленно подошел к железному истукану и похлопал рукой по одному из стальных обручей, образовывавших тело «бабы».
Поймав взгляд хозяина, «боцман» втолкнул пленного в железную клеть'.
Неожиданно она с лязгом сомкнула крепкие объятия. Парень пронзительно вскрикнул, ужаленный множеством ощетинившихся шипов. А «баба» неумолимо вбирала его в себя все глубже, пока наконец не сомкнулась вовсе.
Красный, держа ручку на рычаге, повернулся к другому пленнику и поинтересовался:
– Знаешь, что бывает с упрямыми людьми? – Он надавил на рычаг. Где-то под ногами послышался глухой скрежет – сработал какой-то дьявольский механизм.
