Аквалангист выскочил из воды, как ошпаренный. Снял маску и бухнулся на траву рядом с Пермяком.
– Там, – он махнул, тяжело дыша, в сторону озера и с трудом перевел дух, – кто-то был.
Пермяк вскинул голову и недобро посмотрел на молодого:
– Чего ты мелешь! Где это – там?
– На дне!
– Тьфу ты, идиот, – прошипел вор, цыкнув длинной струей слюны в траву. – Это ты сейчас будешь у меня на дне.
– Точно тебе говорю, Пермяк. – Парень выкатил глаза до такой степени, что впору было подставлять ладони, чтобы поймать их, не дав им шлепнуться в мокрую траву. – Двух ящиков как не бывало. Сперли, гады!
– Кто спер? – теперь Пермяк вылупился на парня, хотя, чтобы удивить его чем-то, надо было очень и очень постараться. – У тебя что, глюки начались? Марафету нанюхался?
– А я почем знаю, кто? – нахмурился парень.
– Ну, тогда и не базарь…
– Да я… – парень вскинулся и почти закричал: – Пермяк, отвечаю тебе: кто-то до нас побывал там, на дне, и взял два ящика с золотом.
– Не ори! – вор пристально посмотрел на парня и уже не так уверенно произнес: – Гонишь тут мне, – он недобро ухмыльнулся. – Устроил там себе где-нибудь схрон, да и перетащил туда два ящика. Чтобы потом их взять. Себе…
– Пермяк, не гоню я, бля буду. Век воли не видать.
Парень, кажется, даже обиделся. Похоже, не врет.
Тогда кто взял у них золото? Кто протянул лапу на его, Пермяка, добычу? А главное, кто про нее может знать?
Выследили?
Нет, он бы усек за собой любой хвост.
Тогда получается, кто-то еще знает про клад.
Но кто?
– Ладно, – Пермяк уже иначе посмотрел на парня. – Я сам разберусь, кто нас грабанул… Сколь их там осталось?
– Три, – ответил парень.
– Давай вытащим. А там видно будет…
Вытащили все три ящика без особых проблем. Содержимое свезли в надежное место, туда, где лежали золотые бруски из предыдущих четырех ящиков. Скоро за ними приедет человек и заберет. А взамен даст целую кучу денег. Меньше, конечно, чем стоит это золото, намного меньше, но – барыга есть барыга, чего бы он там не скупал: шмотки, камешки или рыжье. Порода у них такая, барыжная. Испокон веку. Народец, конечно, гнилой, но вору без них – тоже никак нельзя…
Если бы он был в Москве, то знал бы, в какую контору обратиться. А если бы сомневался, то спросил бы у знающих людей: какая берет золотой лом без вопросов, а где необходимо показать паспорт и прописку. Рыжье, так, кажется, у них называется золото.
А здесь? Сунешься с бруском в ювелирку или какой-нибудь ломбард, а там: будьте добры, предъявите паспорт с прописочкой, после чего возьмут, да и стуканут в органы. А загнать золото просто необходимо, хотя бы часть, ведь то, что они подняли со дна поистине золотого озера, им до Москвы не довезти. Силенок не хватит. Да и стремно как-то… А багажом послать – будешь потом писать заявления: «
Но вопрос решился на удивление просто. У первого же ювелирного магазина к нему подошел невзрачного вида мужичонка и тихо спросил:
– Золото не сдаете?
– Сдаю, – не сразу ответил Игорь.
– Тогда не советую обращаться в ювелирный. Там больше двухсот пятидесяти рублей вам не дадут. А я возьму за триста…
Цена была как раз той, на которую рассчитывал Игорь. Он посмотрел на мужичонку и кивнул.
– Давайте, отойдем, – сказал скупщик, и они зашли за угол дома. – Сколько у вас?
– А сколько вы можете взять?
– Да сколько угодно, хоть килограмм, – усмехнулся мужичонка.
– А больше? – осторожно спросил Игорь.
– А у вас больше? – поднял мужичонка редкие брови.
– Возможно.
– Так больше или возможно?
– Больше.
– Сколько?
– Я думаю, больше пяти килограммов. Может, шесть.
Скупщик отступил от Игоря на шаг и окинул его взглядом. Очевидно, фигура Игоря и весь его облик внушали доверие, и скупщик быстро произнес:
– Это у вас с собой?
– С собой, – ответил Игорь и для убедительности похлопал ладонью по кожаной барсетке. Мужичонка опустил на нее глаза, убедился, что она тяжелая, и так же быстро сказал:
– Подождите меня здесь. Пожалуйста. Никуда не уходите. Я буквально на пять минут.
Игорь молча кивнул, и мужичонка исчез. Вернулся он и правда через пять минут. Не один. С ним была женщина неопределенного возраста, которую можно было бы назвать красивой, если бы не жесткие складочки возле рта. Впрочем, еще сильнее портила впечатление синяя наколка на тыльной стороне ладони возле большого пальца. На ее плече висела внушительных размеров сумочка, а в руках был целлофановый пакет с каким-то плоским предметом.
– Давайте пройдем вон в тот детский садик, – произнес мужичонка как-то суетливо, и они пошли в сторону забора. – Он на ремонте, и там никого нет, – так же суетливо добавил он.
Через дыру в заборе они попали на территорию детского сада. Там и правда, никого не было. Дабы не светиться, как выразилась женщина с наколкой, они втиснулись в детский домик с ромашками на стенах и уселись на низкие скамейки возле крохотного столика.
– Давайте, что у вас, – низким грудным голосом произнесла женщина, и Игорь понял, что в паре мужичонка-женщина она главная.
Он расстегнул барсетку и выложил на столик золотой брус.
– О! – произнес восхищенно мужичонка и потрогал пальцем выдавленного двуглавого орла.
Женщина молча взяла брус в руки, повертела его перед глазами и аккуратно положила на столик.
– Откуда это у вас?
– Наследство. От дедушки, – почти не соврал Игорь. – Я тут крепко задолжал… Нечем платить кредит банку. Вот и решил продать…
Он встретился с испытующим взглядом женщины и выдержал его.
– Это золото, – произнесла женщина.
– Конечно, золото, – подтвердил Игорь.
– Сколько вы за него хотите?
Игорь удивленно посмотрел на нее, затем перевел взгляд на мужичонку:
– По триста рублей за грамм, как мне и предложил… вот… ваш товарищ. Сам предложил…
Женщина кивнула, полезла в пакет и достала прибор, смахивающий на электрическую плитку.
– Знаете, что это такое? – спросила она Игоря.
Тот кивнул:
– Электронные весы.
– Правильно. Сейчас мы взвесим ваш брус…
Она нажала кнопочку на боку корпуса электронных весов, положила брус на блестящий хромом круг, и
