Судьба пятерых поляков, с которыми пытался бежать Яков Джугашвили, неизвестна. Самого же его на следующий день после неудачного побега вызвал гестаповский следователь. Якова Джугашвили втолкнули в комнату, где были устроены приспособления для пыток, в том числе цепи с поручнями для закрепления рук и ног. Узника раздели догола, положили на пол, руки и ноги заковали в цепи, затем избивали резиновыми палками до потери сознания. После этого Якова приволокли в карцер.
Эти и другие факты гестаповских зверств были установлены в 1947 году на заседаниях военного трибунала Группы советских войск в Германии. Трибунал рассматривал дело по обвинению бывших гестаповских главарей фашистских концлагерей.
…До войны в двадцати шести километрах от Берлина, около города Ораниенбурга, в вековом сосновом лесу был расположен немноголюдный дачный поселок Заксенхаузен. В начале 1936 года туда пригнали тысячи немецких заключенных. Главари «Третьей империи» решили расположить тутглавное управление нацистских концлагерей. Вскоре сосновый бор вырубили, на его месте соорудили «показательный лагерь». Площадь его напоминала огромный треугольник. В центре — аппельплац, место ежедневной переклички узников. Вдоль трехметровой каменной стены, окружавшей лагерь, были установлены железные столбы, густо опутанные колючей проволокой. На ней развесили таблички: «Ток 550 вольт. Не подходить. Стреляем без предупреждения». Вся территория концлагеря могла простреливаться пулеметами.
В Заксенхаузене заключенные построили шестьдесят восемь бараков, каждый из которых был рассчитан на шестьсот — семьсот узников. Их были тысячи, все они в бараках не умещались. Узников гоняли на каторжные работы на соседний с лагерем металлургический завод Кайзера, прокатный завод в Хёнинсдорфе, самолетостроительный завод «Хейнкель», кирпичный завод «Клинкенверке». Здания цехов, где работали невольники, были обнесены колючей проволокой.
Заксенхаузен был местом тренировки убийц. Там находились так называемая станция «зэт» с устройством для расстрела в затылок, четыре печи крематория, газовая камера. Был сооружен ров для расстрелов — «тир» со стрельбищным валом, рядом с которым было здание мертвецкой. При участии лагерного врача Гейнца Баумкеттера в Заксенхаузене разрабатывались и испытывались на узниках усовершенствованные орудия и способы массового уничтожения людей. После испытаний эти способы распространялись по всем концлагерям гитлеровского рейха.
Была сооружена бетонированная площадка для публичных порок. Здесь зверствовал охранник Густав Зорге по кличке «Железный Густав». Он хлестал пленников плеткой, на конце которой был закреплен свинцовый наконечник.
В барачной столовой каждому узнику выдавали в день по двести граммов хлеба и по миске супа из полусгнившей капусты. Трупы тысяч людей, которые умирали от истязаний и голода, гестаповцы отправляли в печи крематория, из труб которого постоянно вился темно-серый дым. В нос бил смердящий, тошнотворный запах. Фашистские палачи называли крематорий «дорогой в небо». Узникам они издевательски говорили: «На свободу вы выйдете только через эту трубу».
После начала второй мировой войны в Заксенхаузен стали привозить и военнопленных из государств Европы, оккупированных гитлеровцами. Тут томились и были расстреляны испытанный соратник Эрнста Тельмана, коммунист с 1920 года, член подпольного ЦК Германской компартии, друг Советской страны Эрнст Шнеллер и его друзья — Маттиас Тезен, Густав Зантнер, Рудольф Мокри. За колючую проволоку Заксенхаузена были брошены немецкие антифашисты Отто Гротеволь и Макс Рейман, чех Антонин Запотоцкий, норвежский художник Одд Нансен, сын известного полярного исследователя Фритьофа Нансена, лауреата Нобелевской премии. бараке находилась галерея крохотных камер с толстыми стенами. Заключенных подвергали «медицинскому осмотру»: подставив под ростомер, узника расстреливали через амбразуру из соседней камеры. Убивали, заглушая звуки выстрелов музыкой, разносившейся из мощных
В августе 1941 года четыре барака оцепили колючей проволокой и создали «лагерь в лагере». Этот особый блок гитлеровцы называли «Целленбау». В каждом репродукторов. За два месяца 1941 года в этом лагере под «музыкальное сопровождение» было расстреляно восемнадцать тысяч советских военнопленных.
Несмотря на дикие пытки, многие советские пленные отказывались вступать во власовскую армию и оставались до конца верными Советской Отчизне.
В Заксенхаузене Якову Джугашвили выдали полосатый «костюм», стираную пилотку и брезентовые ботинки на деревянной подошве. На пилотке желтой масляной краской были намалеваны буквы «СУ». По указанию коменданта лагеря Антона Кайндля его поместили во внутреннюю тюрьму концлагеря «Целленбау». Начальником тюрьмы был эсэсовец Курт Эккариус. На первом же допросе Якову Джугашвили предложили последний раз подумать, что ждет его, если он не согласится служить нацистам.
— Никогда! — ответил Яков. Эккариус ударил его сапогом в живот:
— Хау аб! (Катись!)
Эккариус скомандовал своему помощнику Услеппу:
— Зондербехандлюнг! (В особую обработку!)
И эта «обработка» началась. Эккариус вместе с другим лагерфюрером Августом Геном пришел в «специальную» камеру и долго стоял возле жертвы, подвешенной на крюке с вывернутыми назад руками. Изверг обожал наблюдать, как истязуемый мучается.
Издеваться над заключенными Эккариусу помогал еще один лагерфюрер — Михель Кернер, раппортфюреры Густав Зорге и Рихард Ульман, оберштурмфюрер доктор Христиан Шмитц.
В этой невыносимой обстановке, преодолевая невероятные муки, многие узники все же вели героическую борьбу с кровавым фашизмом. В лагере действовала подпольная организация Сопротивления. В нее входили советские военнопленные А. С. Зотов, В. Я. Шамин, В. С. Ионов, И. С. Потапов, И. А. Михайлов, А. Н. Уголев, М. С. Рубинскин, А. К. Ковшов, военный врач из Тбилиси Вахтанг Хачапуридзе. Яков Джугашвили знал о нелегальной организации в лагере и поддерживал связь с подпольщиками.
Гестаповцы обдумывали злодейский план его уничтожения. Они поняли, что им никогда не удастся склонить на свою сторону Якова Джугашвили. По их мнению, этот узник не только был непоколебим в своих воззрениях, но и разлагал других.
В конце января — начале февраля 1943 года подпольщики Заксенхаузена узнали об истинном положении немецко-фашистских войск под Сталинградом. Они не верили официальной гитлеровской газете «Фолькишер беобахтер», сообщавшей о «временных перегруппировках войск вермахта», о «незначительных прорывах русских». Стало известно, что под Сталинградом окружены 22 немецкие дивизии.
2 февраля 1943 года в Сталинграде сдался в плен генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс, командовавший 6-й немецкой армией. Величайшая битва на Волге была успешно завершена войсками Красной Армии.
Светлана Аллилуева пишет: «Уже после Сталинграда отец вдруг сказал мне в одну из редких наших встреч: «Немцы предлагали обменять Яшу на кого-нибудь из своих… Стану я с ними торговаться! Нет, на войне, как на войне». Он волновался, это было видно по его раздраженному тону. И больше он не стал говорить об этом ни слова…»
Франц Далем, старый немецкий коммунист, друг и соратник Эрнста Тельмана, в двухтомнике «Накануне второй мировой войны», изданном Политиздатом в 1982 году, сообщает, что Ева Паулюс после пленения ее мужа под Сталинградом обратилась к Гитлеру с просьбой обменять его на Якова Джугашвили. Гитлер от этого отказался. В годы войны не было ни одного случая обмена военнопленными.
Яков Джугашвили искренне радовался победе советских войск под Сталинградом. Он говорил:
— Наступает закат фашистской Германии! В бараке крикнул:
— Гитлеру скоро конец!
В другой раз сказал узникам:
— Скоро фашистские захватчики будут переодеты в наши лохмотья, и каждый из них, способный работать, поедет в Россию восстанавливать камень за камнем все то, что они разрушили.