даже когда он катился вперед спиной.
В хоккее В. Никаноров играл в защите. Со своим напарником – вторым футбольным вратарем В. Веневцевым – он надежно прикрывал ворота, которые защищали Г. Мкртычан или Б. Афанасьев. Володя, как и все его коллеги, много и усердно тренировался, настойчиво искал лучшую манеру игры, часто используя при этом некоторые элементы из своего футбольного арсенала, из запасов, накопленных в русском хоккее.
Об этом красноречиво свидетельствует ветеран советского хоккея Евгений Бабич.
Когда я собирал материал для этой книги, у меня возникла необходимость в дополнительных беседах с бывшими и настоящими игроками команды, с людьми, которые близко знали их. Но так получилось, что с Женей Бабичем встретиться не удалось. Однако по телефону мы условились, что он пришлет записку, в которой изложит свои пожелания и соображения по некоторым вопросам.
«Говоря о первых шагах хоккея с шайбой, – пишет Женя, – хочется вспомнить о первых товарищах, которые начали осваивать эту игру. Как вы помните, у нас в хоккей играли тогда главным образом футболисты. Первый вратарь нашей команды Дмитрий Петров, защитники Никаноров, Веневцев, Виноградов, нападающие Бобров, Тарасов, Орехов, Меньшиков и я – все играли в футбол. Нужно побольше сказать о Никанорове, Веневцеве, Виноградове. Это они, не имея опыта, уже в то время пытались (правда, не всегда по правилам) брать корпусом, ловить шайбу на себя. Особенно этим отличались наши футбольные вратари Никаноров и Веневцев, сильные в физическом отношении люди, как будто рожденные для хоккея… Они по- футбольному бросались под удары соперника, ловили шайбу на себя… Эти тактические приемы они принесли из русского хоккея, который раньше был иным: разрешалось играть корпусом, останавливать мяч руками, телом».
Однако это вовсе не означало, что В. Никаноров и другие наши первые защитники были провидцами, сторонниками силовых приемов. Они применяли их скорее по привычке. И это было не преимуществом их, а их бедой. Такая самоотверженная игра в то время не только не поощрялась, а даже осуждалась. И если Володя не всегда наказывался за свои «номера», то только потому, что уж очень здорово они у него получались. А вот его партнеры, которые действовали более угловато, часто попадали в «клетку» (тогда так называли место для штрафников).
Спустя несколько лет жизнь заставила вспомнить о никаноровской манере игры. Это случилось, когда мы встретились с силовыми приемами канадской защиты.
Кому доводилось видеть Володю за пределами спортивной площадки, встречаться и разговаривать с ним в обычной житейской обстановке, тот не мог не восхищаться его открытым русским лицом, добрыми веселыми глазами, вьющимися черными волосами. Из современных хоккеистов, пожалуй, лишь Александр Рагулин может сравниться своей статью с В. Никаноровым.
По своей натуре Владимир нетороплив, иногда даже кажется флегматичным, речь у него несколько медлительная, скупая. С товарищами по команде он разговаривал, может быть, и не совсем твердо и властно, как это требуется порой капитану, но по-отцовски влиятельно. А его излюбленное выражение «А ну, кончай бодягу, давай дело делать!» – воспринималось всеми как приказ, не подлежащий обсуждению. Ребята охотно шли за «Николаичем», уважали его, прислушивались к его мнению. Не утратил Владимир Николаевич свой авторитет и для современного поколения армейских хоккеистов. Никаноров – частый и желанный гость клуба, команды, приятный собеседник, полезный советчик для тренеров и спортсменов. В первые два сезона советские спортсмены заметно обогатились опытом игры в хоккей. Они сравнительно неплохо научились действовать клюшкой, стали увереннее распоряжаться шайбой, ловко маневрировать на ограниченной ледяной площадке. Улучшилась тактика игры. Во многих матчах умело применялись такие приемы, как «запирание» команды противника в зоне нападения, оставление в нейтральной зоне одного из нападающих при обороне своих ворот, своевременный возврат в зону защиты при срывах атак.
Многие игроки из новичков превратились в зрелых мастеров, в истинных виртуозов хоккея. Состязания хоккеистов все больше и больше вызывали восхищение зрителей. Особыми симпатиями болельщиков пользовались армейские спортсмены В. Бобров, Е. Бабич, А. Тарасов, В. Никаноров, Г. Мкртычан.
Одаренные хоккеисты были, естественно, не только в команде ЦДКА, но и в других спортивных коллективах страны, и прежде всего в московских командах «Динамо», ВВС, «Крылья Советов». Возникала необходимость проверить мастерство лучших советских хоккеистов по мировым стандартам, уяснить во встречах с зарубежными командами, тем ли путем мы пошли в развитии хоккея, те ли качества вырабатывают спортсмены, насколько прочна наша самобытная тактика и техника игры.
Первый ответ на эти вопросы мы получили в феврале 1948 года от опытных и зрелых хоккеистов Чехословакии, завоевавших годом раньше титул чемпионов мира. К большой радости наших любителей спорта, этот ответ был утешительным. Лишь две шайбы наша сборная проиграла экс-чемпиону мира в первом матче (3:5), вторую встречу она выиграла (6:3) и третью свела вничью (2:2). «Ваша команда, – говорили чехословацкие хоккеисты, – поразила нас своей подготовкой, и прежде всего высоким темпом игры. Мы никогда до этого не встречались с командами, игроки которых так стремительно бегают на коньках. Мы не ошибемся, если скажем, что в самом ближайшем времени советские хоккеисты будут играть выдающуюся роль в мировом хоккее…»
Жизнь подтвердила предсказание друзей. Уже в следующем сезоне советские хоккеисты нанесли поражение команде Польши, считавшейся в то время одной из сильнейших в Европе.
Проба сил в международных встречах для наших хоккеистов оказалась удачной и показала, что советские спортсмены могут достойно сражаться с лучшими европейскими командами.
Результаты первого экзамена особенно ценны и полезны были для команды ЦДКА, так как в этих играх в основном она представляла советский хоккей. В составе сборной команды почти полностью выступала первая шестерка армейцев. Она главным образом и решала исход всех встреч с чехами.
Первые шаги были сделаны. Они оказались достаточно твердыми и уверенными. Путь к высотам спортивного мастерства, который зарубежные команды прошли за несколько десятилетий, советские хоккеисты преодолели, по существу, за два сезона.
Зигзаги судьбы
Советские спортсмены, окрыленные успехом международных встреч, с большим подъемом готовились к очередному чемпионату страны. Наиболее успешно пополняла свой арсенал технического и тактического мастерства команда ЦДКА. От матча к матчу повышалась сыгранность команды, становились более осмысленными действия звеньев, все отчетливее вырисовывался атакующий стиль игры.
И не случайно поэтому в розыгрыше чемпионата страны 1948/49 года армейцы снова завоевали первое место.
Соревнования третьего по счету первенства СССР, как и предыдущего, проводились среди десяти сильнейших команд в два круга.
