нельзя.
— Понимаешь, Алекс, в наш век прогресс не стоит на месте. Придуманы вещи поинтереснее дивана.
— Придуманы, — согласился я. — Дождь, Дорога и Руины. Самые лучшие вещи на свете. Особенно, Дорога.
— Нет. На дороге спать неудобно.
— А на ней и не надо спать. По ней надо идти. Вечно. Вот, например, я могу идти вечно. Я и мечтаю только о том, чтобы идти вечно. Если я попаду в рай, то там я буду идти вечно.
—
— Ха! С ума! А почему обязательно я? Можно подумать, я единственный, кто может сойти с ума в этом мире!
— Ладно, — Катя поднялась с кресла. — Мне пора на практику. А ты временами говоришь очень странно.
— Потому что я странник.
— Держи, вот, учебник по истории, странник. Я полкартриджа извела на него. Читай. Я вернусь часам к четырнадцати, и пойдём куда-нибудь,
«Растворимся» — значит «отдохнём».
Катя сунула мою блинообразную кепку в сумочку и убежала.
Страницы учебника были сделаны из хорошей бумаги, переплёт был твёрдым, а обложка глянцевой и очень красочной. И всё это создали при помощи обычного для двадцать второго века домашнего принтера. Прогресс, чёрт возьми.
На обложке был изображён ядерный взрыв. Раньше, в сравнении с голливудскими спецэффектами, подобные картинки никого не впечатляли; теперь же я прямо-таки не мог оторвать глаз. Я смотрел на взрыв, как смотрели на подползающего к ним старого питона Ка обезьяны, обездвиженные его гипнотическим взглядом. Если б злая колдунья показала мне в магическом зеркале мою смерть, я бы не был подавлен сильнее. Думаю, отныне и вовеки веков, пока существует на Земле род человеческий, из подсознания людей невозможно будет изгнать безотчётный ужас перед этим огненным грибом, вокруг которого тают облака.
Ну что ж... Настало время ознакомиться с макроэкономическими показателями. Я долго шёл к тому, чтобы узнать мнение учёных-в-дерьме-мочёных о кромешном аде длиною в век: о том, от чего я, вопреки всем законам мироздания, смог убежать. Перевернём обложку.
«Новейшая мировая история
Учебник для 10-11 классов средней общеобразовательной школы
Рекомендовано Министерством образования и просвещения
Российской Федеративной Народной Демократической Республики
Москва 2057 год»
Первым делом в глаза бросилась орфография учебника. Прочитав по диагонали аннотацию, я обнаружил, что из русского алфавита выбросили буквы Щ и Ъ; сочетания ЖИ-ШИ стали писать через Ы, ЧА через Я, а ЧУ через Ю. Это мне не понравилось, но я заметил и то, что в учебнике везде, где надо, употреблялась буква Ё, а не Е, и отпустил реформаторам языка часть их грехов. К букве Ё я питал маленькую слабость.
«Глава I
Россия в начале XXI века
Под водительством нового поколения талантливых политиков Российская Федерация уверенно вступила в третье тысячелетие. Экономический подъём шёл медленно, но верно; креп средний класс общества; из всех структур госаппарата уходили пережитки тоталитаризма; укреплялись демократические свободы. Многое предстояло решить: за годы коммунистической диктатуры и «шоковой терапии» накопилось неисчислимое множество проблем, а в мировой политике уже начали обозначаться тенденции, свидетельствующие о приближении глобального кризиса.
Вместе с уже сказанным, исследователи не могут отрицать, что политику преемников Первого Президента России Бориса Николаевича Ельцина иначе как недальновидной назвать нельзя. Экономический подъём, наблюдавшийся до середины десятых годов нашего века, был вызван главным образом ростом цен на энергоносители. По экспорту нефти и газа Российская Федерация занимала лидирующее место; также внимания заслуживали остальные статьи экспорта, связанные с добывающей промышленностью (см. таблицу № 1 на стр. 3). Таким образом, мы можем наблюдать острую, усугублённую небольшим разнообразием вывозимой за рубеж продукции, зависимость экономики от цен на мировом рынке. Проявившаяся в будущем нездоровая спайка роста национального благосостояния со стоимостью энергоносителей заметна с первого взгляда».
«Интересно, — подумал я, — а могут ли господа исследователи отрицать, что второй абзац их замечательного учебника идёт вразрез с первым? Ну да бог с ними, с господами...»
«Недальновидность российских теоретиков имела рациональные корни. Экономисты исходили из здравого расчёта, что в будущем, по мере увеличения населения Земли и истощения невозобновляемых природных ресурсов, стоимость нефти и газа будет только возрастать, и, как следствие, прибыль от продаж энергоносителей будет расти по экспоненте. На случай же кратковременного падения спроса в прогнозируемые кризисные периоды (см. приложение № 1 «Циклы Кондратьева») министерством финансов был предусмотрен специальный Стабилизационный фонд.
Руководствуясь устаревшими экономическими учениями, российская элита не имела возможности предвидеть качественный скачок на рынке природосберегающих технологий, который в дальнейшем позволил странам Запада в кратчайшие сроки перейти на альтернативные источники энергии и оставить нефтегазовых производителей не у дел.
Лидеры ведущих мировых держав были всерьёз встревожены ухудшением экологической обстановки по всему миру. К началу двадцать первого века загрязнение атмосферы продуктами горения нефти и газа стало угрожать национальной безопасности многих европейских государств. США, Японией и Евросоюзом в срочном порядке был предпринят комплекс мер, призванных стабилизировать опасную ситуацию. Что до Российской Федерации, то в ней, благодаря огромной территории и запасам природных ресурсов, экология традиционно считалась третьестепенным экономическим фактором».
Вот как всё было. Солнце, этот жадный огонь, мечтающий пожрать Землю, но не имеющий возможности до неё дотянуться, пошёл на хитрость. Он создал на Земле самоорганизующуюся систему — жизнь, — которая, будучи жадной, как и её родитель, накапливала в своих закромах долетавшие до планеты крохи звёздного жара и хранила их, не подозревая, какой тут кроется подвох. В двигателях автомобилей, в турбинах электростанций, в ветряных генераторах и торфяных топках, — везде работал он, огонь Солнца. Год за годом он нагревал колыбель человечества, и однажды началась весна. Такая, которая никому не принесла облегчения. Невозможная мировая весна, противоестественная и страшная. Мне кажется, я где-то слышал её капель, невозможную капель в конце декабря; и я видел их: тревожные признаки надвигающегося распада, частички будущего, вкраплённые в твердь настоящего, подобно окаменелостям в горных породах.
Таяли полярные ледники; в середине зимы начиналась апрельская распутица; почки на деревьях начинали распускаться на полтора месяца раньше. Весенние ураганы становились всё мощнее и разрушительнее, разливы рек и морей угрожали затопить целые страны — а ведь за весной должно было начаться и лето. Такое, которое заставит вспыхнуть этот нагревающийся мир.
С 1970-ых годов людей кормили сказками о солнечных электростанциях и автомобилях с
