Ха-ха-ха! — кличут снизу.
Нильс палкой взмахнул и увидел вдали
Нечистого, вставшего в снежной пыли.
Хи-ха-хо! — кличут снизу.
Одну из-под снега он лыжу достал,—
Другая увязла — он навзничь упал.
Выручай! — кличут снизу.
Хотел из-под снега он лыжи извлечь,—
Рванулся — и в снег провалился до плеч.
Вот он как! — кличут снизу.
Ель стала смеяться, береза плясать,
А было их сотен, пожалуй что, пять.
Разумей! — кличут снизу.
И скалы покрылись от хохота льдом.
Стал Нильс бушевать — все пошло ходуном.
Берегись! — кличут снизу.
И рухнуло небо, и льды разошлись,
А Нильсу казалось — он поднялся ввысь.
Вот и все! — кличут снизу.
Застрявшие лыжи искали его,
Да что там найдешь, коли нет ничего.
Где же Нильс? — кличут снизу.
(Говорит.)
Ну, вот и он.
ЯВЛЕНИЕ СЕДЬМОЕ
Гуннар, Эйольф.
Эйольф
(неуверенно входит)
Зачем народ собрался? Что им надо?
(Быстро подходит к Гуннару.)
Ты здесь? Что там за люди во дворе?
Гуннар
Почем я знаю — может быть, твои.
Эйольф
Ты что? Они мне вовсе ни к чему.
Гуннар
Тебе знать лучше.
Эйольф
Кто тебя прислал?
Гуннар
Тот, кто привык быть честным.
Эйольф
Что такое?
Гуннар
Коль будешь спрашивать, как надлежит,
Тогда получишь вежливый ответ.
Эйольф
Прикажешь, что ли, броситься в объятья
Тому, кто за тобой следит с мечом?
Гуннар
А что замыслил ты? С чего бы слежки
Тебе бояться?
Эйольф
Знаешь, я замыслил
Тебя спровадить.
Гуннар
А затем решил
Последовать за мной?
Эйольф
Ты что-то дерзок!
Гуннар
Я исполняю то, что мне велели.
Эйольф
На бой меня сегодня, что ли, вызвать?
Гуннар
Напротив, уберечь тебя от боя.
Эйольф
Задача очень странная.
Гуннар
Зависит
Лишь от тебя ее успех.
Эйольф
(немного помолчав)
Так кто же
Тебя послал?
Гуннар
Ну, коли ты спросил,
Могу ответить —
(небольшая пауза)
Сванхильд.
Эйольф
Боже мой!
Гуннар
Вот Хульда!
ЯВЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ
Те же, Хульда.
Хульда
Добрый вечер!
Гуннар
Добрый вечер!
Хульда
В столь поздний час дружинники вне дома?
Гуннар
Так вышло.
Хульда
