— Мне пора приступать к делу, — напомнила Менестрес.
— Я видел, как ты делаешь это, и думаю, тебе может понадобиться моя помощь.
Он говорил настолько серьезно и решительно, что вампирша сдалась и сказала:
— Ладно. Но, что бы ты не видел и не слышал — ко мне не прикасаться, не говорить и лучше не двигаться.
— Будет исполнено. Считай, что меня нет.
Они вошли в комнату, плотно затворив за собой дверь. Димьен сел в самом дальнем углу на стул и стал совершенно неподвижен, словно статуя. Менестрес окинула взглядом комнату, и увиденное ей понравилось. Мебели практически не было, пол устилал пушистый ковер, еще валялось несколько подушек. Единственное окно было плотно зашторено. Сейчас была ночь, но и днем внутрь не проникнет ни лучика. Зеркало стояло практически в самом центре комнаты, а кувшин с водой невдалеке на столике.
Менестрес сняла туфли и села перед зеркалом прямо на пол. Распустив волосы, она сложила руки будто в молитве и закрыла глаза. Когда она их открыла, то из них ушло все человеческое, остался лишь зеленый свет. Она смотрела, но будто ничего вокруг не видела, а ее волосы развевал невидимый ветер. Медленно, очень медленно вампирша повернула левую руку ладонью вверх, подом одним резким движением взрезала себе запястье.
Тут же выступила кровь. Менестрес спокойно собрала ее в ладонь и плеснула на зеркало. Вопреки всем природным законам кровь застыла на его поверхности одной большой ровной каплей. От нее по зеркальной глади пошла рябь, будто это было не стекло, а вода.
Под тяжелым взглядом вампирши капля крови словно сжалась, а потом выпростала десять лучей. На поверхности зеркала, по которой пробегали какие-то тени, образовалось подобие десятиконечной звезды.
Смотря на нее, Менестрес вызвала в памяти образы членов Совета. Всех, кроме одной. Поэтому один луч истончился и больше походил на кривой кинжал. Конечно, можно было бы обойтись без всего этого антуража, если бы ей просто нужно было побеседовать с кем-либо из Совета, но в данных обстоятельствах, ей требовались они все. Вампирша физически ощущала, как ее сила отыскивает по всему миру тех, кто ей нужен, заставляет открыться ей навстречу.
Вскоре она услышала в своей голове девять голосов:
— Ты звала нас?
— Да. Вы меня слышите? — мысленно спросила Менестрес.
— Да. Мы слушаем тебя.
— Вы знаете, что происходит в клане Гаруда?
— Мы слышали о несчастье, произошедшем с четырьмя его членами.
— Вам известна причина?
— Глава клана сообщила нам, что это был трагический несчастный случай.
— Четыре раза подряд?
— Доводы главы клана были весьма убедительны, к тому же она член совета... — в их голосах слышалось сомнение.
— Поэтому я и обращаюсь к вам. Четыре вампира в ранге магистра погибают от солнца! Еще один за считанные секунды чуть не сгорел в огне. Все они принадлежат к клану Гаруда. Я считаю, это может означать только одно!
— Она пользуется кровной связью клана, чтобы увеличить свою силу! — ошеломленно закончил один из членов Совета.
— Именно.
— Но зачем ей это? — возроптали остальные. — Она и так занимает высшую ступень — она член Совета!
— Значит, она хочет взобраться еще выше. А если учесть, что она увеличивает свои силы, то скоро почти не останется вампира, которого она не смогла бы подчинить, сделать своим вассалом. И она уже этим пользуется, — мрачно обрисовала картину Менестрес.
— Но неужели она не понимает, какие последствия это будет иметь для всего нашего народа? Она стара и клан ее обширен. Если она будет продолжать, то опасность грозит очень многим. Мы станем слабее, чем мы есть! — возмущенные голоса перебивали один другого.
— Она не может не понимать всего этого, но, видимо, ее это мало волнует.
— Так нельзя! Ее нужно остановить! Она и раньше ходила на грани наших законов, пользуясь своим положением члена Совета, но это уже через чур. Она нарушает закон!
— Согласна с вами, — ответила Менестрес.
— Но она остается членом Совета. А члены Совета не могут убивать друг друга, — возразил один из голосов.
— Она преступила закон, а перед ним все равны. Наше дело — совершить правосудие! — вставил другой голос.
Разгорелась короткая словесная перепалка, которая перетекла в голосование, в результате которого Совет постановил уничтожить главу клана Гаруда. Другого ожидать было трудно. Вампиру невозможно обеспечить тюремное заключение.
— Мы пошлем сестер исполнить приговор.
— Они могут не справиться, — возразила Менестрес. — Я отправляюсь вместе с ними.
