бросить его в огонь, однако старшие братья вырвали мальчика из её рук. Женщина выбежала из дома и по пути к лесу превратилась в самку тапира. В это время подошёл её муж, неся на плечах тяжёлую корзину с плодами. Когда он ставил её на землю, корзина выскользнула и упала, расплющив ему ногу. Человек немедленно превратился в тапира-самца и устремился вслед за женой.
Братья снова пошли купаться. Старший заметил плавающий в реке плод.
— Смотрите, следы зубов: видно, мама наша надкусывала, — определил он.
Неподалёку плавал другой плод.
— А этот папа кусал, — продолжал изучать плоды сын.
Младший брат в ответ на это заплакал.
— Ты чего?
— Нехорошо поступили мы с нашей мамой, теперь ушла от нас, — всхлипывал он.
— Родители недалеко, — утешал старший. — Разве ты не видел следы зубов? Дерево с плодами где-то поблизости, а возле него ходят тапиры.
Так как плоды плыли по реке, братья пошли вдоль берега. Вскоре они обнаружили дерево, земля под которым была испещрена следами тапиров. Братья вернулись домой за стрелами.
— Бабушка, — предупредили они, — мы пойдём устроим на тапиров засаду.
— Но ведь в наших лесах нет таких зверей, внучата мои, — возразила старушка.
— Есть! Принесём тебе печень тапира — сразу поверишь!
— Идите вы двое, а я не пойду, — заметил на это младший брат.
Вечером к дереву подошёл самец. Старший брат застрелил его. Осмотрев тушу, он убедился, что ноги у животного человеческие. Самку тапира застрелил средний брат. У неё оказались женские ноги. Братья вырезали тапирам печень и принесли бабушке.
— Это надо же! — удивлялась она, обжаривая добычу.
На следующий день братья отправились за водой.
— Принесите и мне водички, — попросила бабушка, подавая сосуд.
Самый младший пошёл к ручью, но не донёс воду до дома, а оставил около гнёзда шершней.
— Сосуд, что ты мне дала, там стоит, — объявил он и побежал купаться.
Бабушка пошла, куда ей велел внучек, наступила на гнездо шершней и стала кричать на весь лес. Вскоре шершни закусали её до смерти.
— Как это ты, — укорял младшего старший брат, — бабушку уморил!
Старушку похоронили и снова на реку. Неожиданно на берег вышел старик-опоссум.
— Ты откуда взялся? — спросили братья. — Мы думали, кроме нас, здесь больше никого не осталось.
— Вы, ребятки, подняли такой шум, что пришлось сходить посмотреть, что происходит. А мама-то куда ваша подевалась?
— Да мы её изнасиловали, она в тапириху превратилась.
— Ну, а отец?
— Папа на ногу корзину уронил и тоже тапиром стал.
— А дедушка с бабушкой?
— Про дедушку мы ничего не знаем, а бабушку только что похоронили.
— Понятно… Теперь вот такое дело: вы мне участок под огород расчистить не поможете?
Братья посовещались и согласились. В доме опоссума их накормили жареной рыбой и напоили пивом. Когда братья насытились, опоссум повёл их к месту работы. Пройдя полдороги, провожатый остановился:
— Я схожу, выну из верши рыбку. Скоро вернусь. Тогда доедим и двинемся дальше.
Старик ушёл и куда-то пропал. Не дождавшись его, братья сами пошли вперёд, определили подходящий участок и, вызвав ветер, повалили деревья. Младший помогал, ломая стволы крючковатой палкой. Проголодавшись, юноши вернулись в дом старика.
— А муж мой где? — спросила хозяйка.
— Пошёл вершу смотреть.
— Вы врёте: наверное убили его!
— Никого мы не убивали, мы есть хотим!
— Ах вы мерзавцы! — закричала старуха, принимаясь лупить работников чем попало по голове.
— Пошли-ка прочь! — заявил старший. — Вот вам награда за труд — палочные удары вместо обеда!
С этими словами юноши скрылись в лесу.
Через некоторое время вернулся старик.
— Приходили ребята? — спросил он жену.
— Ещё как. Негодяи просили есть. Хорошо, что они не убили тебя. Я их побила и выставила вон.
— Это ты зря, жена, они большую работу проделали; пойдём, поглядишь!
Опоссумы пришли на участок, где был свален лес.
— Ох, бедняжки, — сокрушалась теперь старушка, — сколько леса наломали, а ушли голодные!
Старик взял лепёшек и жареной рыбы и пришёл к братьям.
— Неси свои лепёшки жене: мы знать вас не хотим больше! — получил он ответ.
Через два дня братья, приготовив побольше стрел, отправились путешествовать. Первым повстречался им лесной игуан — большая хищная ящерица. Он пригласил их охотиться на броненосцев. Братья вытащили жирного броненосца за хвост из норы, а игуан пригласил их к себе домой.
— У меня как раз трое дочерей, — многозначительно заявил он.
— Вы что, готовы породниться с подобным уродом? — остановил братьев самый младший, и все трое пошли дальше.
Теперь они ориентировались на разносившийся по лесу стук топора. Красноголовый дятел сидел на дереве, пытаясь расширить дупло.
— Эй, тесть, я тут со своими братишками! — обратился с приветствием младший брат.
— А я тут мёд достаю, — ответил дятел. — Подождите, брошу и вам.
Дятел вытащил соты, высосал из них содержимое, а воск швырнул вниз.
— Послушай, тесть, мы мёда хотим, а ты что нам дал? — возмутились братья.
— Я и дал мёд.
— Ах, это мёд, по-твоему?
Братья прицелились. Вскоре тело красноголового шмякнулось о землю.
Теперь братья залезли на дерево сами и до отвала наелись мёда. Затем они отрезали убитому пенис и насадили на палочку. Побежали купаться и заметили тропу, по которой ходили к реке души умерших. Подбросив пенис на тропу, молодые люди сели в кустах и стали ждать.
Первым по тропе проследовал мёртвый парень с девушкой.
— Гляди, — сказал парень, — член на палочке! Сдаётся, что это пенис красноголового дятла!
— Тьфу, гадость! — сплюнула девушка и парочка пошла дальше.
Немного погодя на тропе появилась мёртвая старуха.
— Ой, какая тут вещь лежит! — пробормотала она, замирая от предвкушаемого наслаждения.
Она засунула пенис себе между ног и принялась за дело, охая от удовольствия. Когда первая старуха ушла, на тропе появилась ещё одна. Братья смогли повторно наблюдать ту же забавную сцену. Поднявшись с земли, покойница забрала член с собой.
Вечером братья застрелили лесного петушка жаку. Несколько стрел пролетело мимо цели, и наутро старший из юношей стал их искать.
— Я сейчас снова выстрелю. Куда стрела упадёт там, наверное, и остальные, — решил он.
Однако и эта стрела пропала. Старший брат опять выстрелил и на сей раз заметил, что стрелу поднял стервятник-урубу.
— Ты чего наши стрелы прячешь? — спросили братья.
— Да как вам сказать: вы такие красавчики! У меня рядом дом; может, зайдёте?
По дороге урубу между прочим заметил, что у него есть трое дочерей.
— Это как же, — остановился младший брат, — ведь стервятник ещё уродливее игуана!
— Урод или нет, все равно пойдём, — возразил старший.
В доме урубу каждый из братьев немедленно получил по жене. Утром хозяин сказал:
— Сейчас вам придётся сходить надрать коры с пальмы, будем крыть крышу.
Не успел старший брат забраться на вершину дерева, как к нему подлетел гигантский орёл: тот самый, что кормит птенцов человечиной и порой закрывает от нас луну. Однако юноша сломал ему крыло и принёс птицу тестю.
— Этот орёл хотел меня с пальмы сбить. Можешь его зажарить, — объявил он.
В ответ хозяин отнёс птицу подальше, подул на крыло и оно зажило. Ведь это был любимый воспитанник стервятника.
На следующий день урубу послал зятьёв нарубить в лесу жердей для строительства дома. Ядовитая жарака едва не укусила юношей. Старший брат убил змею и принёс тестю:
— На, поешь!
Однако и её урубу оживил и выпустил.
На третий день стервятник позвал старшего брата помочь ему вытащить из норы броненосца. Как только человек стал копать, урубу попытался ударить его по шее дубинкой, но промахнулся.
— Ты что, убить меня хочешь? — воскликнул зять.
— Извини, у меня дубинка случайно из рук вывалилась. Копай дальше!
— Лучше сам копай!
Урубу согласился и старший брат перебил ему шею одним сильным ударом. Труп он зарыл в той же самой норе.
