‑ 'Я пробьюсь сквозь тьму на голос сына...' ‑ сказал Эрнесто. ‑ Прямо про вас с отцом... Кстати, отсюда, кажется, видна Альфа Центавра...
‑ Конечно, видна. Вот она, взгляните... ‑ указал Денис на яркую звезду на юго‑западе, низко над горизонтом. ‑ Где‑то там мой отец... Водрузив Красное Знамя у этой далекой звезды, он возвращается на Родину с победой... Родина верит в своих героев и ждет их... Они вернутся, они обязательно вернутся!..
Глава девятая. ТОРЖЕСТВО РАЗУМА
Иван, не отрываясь, смотрел на яркую звезду, мерцающую на мониторе переднего вида. Позади осталась тяжелейшая борьба за выживание и потрясшее всех страшное откровение. А впереди предстоит отчаянная ‑ может, уже безнадежная ‑ попытка помочь родной планете, которой угрожает ужасная опасность. Вернутся ли они в тот мир, откуда стартовали более восьми лет назад? Что с единственным сыном? Окончил ли он академию или уже погиб?..
Часы в командном отсеке издали слабый сигнал ‑ наступила полночь... 2 сентября 2034 года. С момента начала обратного пути прошло 1312 дней ‑ 3 года, 7 месяцев и 4 дня...
Им никогда не забыть тот ужасный день ‑ 3 января 2031 года. Точнее, не день, а ночь... Несмотря на позднее время, никто из экипажа не спал. Обычно дежурили по одному, но в тот день звездолету пришлось продираться сквозь густое метеорное скопление ‑ это обстоятельство требовало максимальной готовности к любой неожиданности... И вот внезапно, в сорок пять минут первого, произошло что‑то непонятное: все приборы словно сошли с ума, а индикатор канала обмена данными с ЦУПом загорелся красным цветом. А потом потерявший управление звездолет словно по команде сделал крутой вираж и устремился прямо к находившемуся поблизости довольно крупному астероиду... Да, словно по команде ‑ у Ивана тогда мелькнула именно эта мысль. На простую потерю управления это не похоже ‑ словно кто‑то осознанно направил корабль навстречу гибели. Все попытки свернуть звездолет с гибельного курса оказались тщетны ‑ до столкновения оставались считанные мгновения. Скорость звездолета тогда составляла сто километров в секунду...
И тут космонавтов спасла предусмотрительность Генерального конструктора Максима Игнатова ‑ когда‑то он принял решение включить в систему управления звездолетом полностью автономный резервный аварийный контур на базе традиционных кристаллических процессоров и электромагнитных радиоэлементов. Многие тогда не понимали ‑ зачем все это нужно, когда есть гораздо более совершенные квантовые процессоры и квантовая связь? Для этого, как оказалось, и нужно...
Не медля ни секунды, Иван нажал аварийную кнопку на браслете, и в систему управления пошла радиокоманда на отключение квантового контура. Аварийные электрические элементы, отключив управление от квантовых матриц, присоединили к системе электронно‑вычислительную машину на оптикокристаллических процессорах.
Показания приборов вновь стабилизировались, но до столкновения с астероидом оставалось меньше двух секунд... Вновь включилась автоматическая система предупреждения столкновения с космическими телами, которой в последний миг все же удалось отвести корабль от неминуемой гибели...
Разворот был столь крутым и стремительным, что от страшной перегрузки все члены экипажа на некоторое время даже потеряли сознание. Но столкновения избежать все же не удалось. Правда, не с астероидом, а с несколькими из роившихся около него многочисленных метеорных тел. Как бы звездолет ни увертывался, он все равно не смог бы избежать столкновения плотность прибившихся к астероиду роя метеорных тел была просто запредельной ‑ если бы система работала постоянно, то звездолет вообще не попал бы в этот сектор пространства. Она и так сделала все, что можно избрала наиболее оптимальную с точки зрения безопасности траекторию полета сквозь метеорное облако.
Раздался пронзительный звук аварийной сигнализации ‑ была зафиксирована разгерметизация шести грузовых отсеков, а также повреждение трех реакторных блоков и заднего массозаборника. К счастью, управление все же не было потеряно до конца. Иван уверенно уводил корабль от страшного места. Каменные глыбы встречались все реже и реже...
Аварийная команда доложила о повреждениях: пробоина в грузовом сегменте незначительная, но реакторы и массозаборник восстановлению не подлежат...
...Через несколько часов пространство почти полностью очистилось от камней, и можно было, собравшись на чрезвычайное совещание, подводить итоги.
‑ Так... ‑ начал Иван. ‑ Что мы имеем? 'Аврора' чудом избежала гибели, связь с Землей потеряна, квантовая система управления отказала, три из шести реакторов полностью разрушены, задний массозаборник ‑ тоже... Видно, не суждено нам тормозить, будем только разгоняться... 'Альтаир' погиб, у 'Веги' до неузнаваемости искорежен корпус ‑ ее уже не восстановить... Ничего, главное ‑ не отчаиваться, не грустить... Ну как, вы заделали пробоину? ‑ обратился Иван к группе инженеров, входящих в кают‑компанию.
‑ Да, Иван, ‑ ответил старший бортинженер Никаноров. ‑ Все в порядке. Атмосфера в грузовом отсеке восстановлена.
‑ Спасибо, товарищи... Ну, вот видите ‑ мы начинаем потихоньку выползать... Продолжим составление баланса. Что у нас в активе? Самое главное ‑ все мы живы и здоровы. 'Аврора' не погибла, управление не потеряно, у 'Веги' передний массозаборник не пострадал. На место поврежденного мы поставим исправный ‑ они ведь такие же, как и на 'Авроре', да и вообще одинаковые ‑ что передний, что задний...
‑ Слушай, Иван, а ты знаешь, отчего все это произошло? ‑ спросил профессор Токмаков.
‑ Нет, Миша, пока не могу сказать. Вся квантовая система пошла вразнос... Ведь это пока еще не до конца изученная область ‑ практически мы этим широко пользуемся, а строгой теории, как ни странно, до сих пор нет. Все объяснить невозможно. Это очень капризная и плохо управляемая штука... Хотя у меня возникло необъяснимое ощущение ‑ словно кто‑то перехватил управление и специально направил нас на астероид.
Повисло напряженное молчание...
‑ Специально? ‑ спросил через некоторое время бортинженер Гамзатов. Ты уверен, Иван? Кто‑то хотел нас убить? Но кто?
‑ Твои предки, Мага, сказали бы, что тут без шайтана не обошлось. Соответственно, мои предки обвинили бы дьявола... А если серьезно, то я не знаю, просто не могу себе представить. Не могу... Но когда я вспоминаю это событие, меня все же не покидает ощущение того, что этот маневр был сознательным. Как такое может быть, Миша? Ты же профессор, ты много всего знаешь... У тебя ведь есть соображения?
Токмаков некоторое время молчал. Наконец, он произнес:
‑ Да, Иван. Соображения есть.
‑ Так в чем же дело?
‑ А дело в том, что нами управляли с Земли.
‑ Управляли с Земли?! Из ЦУПа?
‑ Нет! ‑ быстро возразил Токмаков. ‑ Не из ЦУПа.
‑ А откуда?
‑ Вы будете смеяться ‑ из Антарктиды.
