единогласно постановила выделить кредит в размере 2 100 000 рублей на строительство этого столь нужного городу сооружения.
После революционных событий 1905–1907 годов «Алмаз», зачисленный в 1908 году в класс яхт, сопровождал императорскую яхту «Штандарт» в переходе на Черное море. Судно постоянно находилось в плавании, возвращаясь в Кронштадт только на зиму.
После русско-японской войны Адмиралтейство изучало вопрос о целесообразности создания военно- морской базы в Заполярье. Печальные итоги войны, трудность доставки кораблей на Тихий океан явились главным мотивом необходимости строительства порта на севере. Северный морской путь был необходим России. Первыми военными кораблями, пришедшими в Заполярье после русско-японской войны, оказались эскадренные броненосцы «Цесаревич» и «Слава», крейсеры «Богатырь» и «Алмаз».
Летом 1907 года «Алмаз» под командованием капитана 2-го ранга А.Г. Бутакова совершил поход на север. На борту корабля находилась специальная комиссия, обязанная определить место для строительства военно-морской базы. Корабль исследовал Екатерининскую гавань, бухты полуострова Рыбачий, заходил в губу Печенга. В сентябре того же года крейсер возвратился в Петербург, доставив Адмиралтейству необходимые сведения для начала строительных работ на севере. Однако вопрос о создании там военно- морской базы не был решен Адмиралтейством окончательно и на этот раз.
В 1910 году «Алмаз» встал на ремонт. На нем предстояло перебрать главные и вспомогательные механизмы, заменить водогрейные трубки во всех котлах, произвести центровку гребных валов, а также выполнить многие другие ремонтные работы.
Учитывая революционные волнения на флоте, новому командиру корабля строжайше предписывалось «обратить особое внимание на более близкое общение офицеров с командой, их обязательное присутствие при всех работах на крейсере-яхте». От офицеров требовалось строго следить за матросами, проверяя их письма, личные вещи и «иными способами», чтобы на корабль не проникли «антиправительственная пропаганда и запрещенные издания».
Всякое проявление злой воли и подрыва дисциплины «надлежало немедленно пресекать самыми суровыми мерами». В соответствии с полученной секретной инструкцией командир также был обязан не допускать в кают-компании разговоров «критического содержания, касающихся службы управления страной».
18 марта 1911 года Николай II распорядился перевести «Алмаз» с Балтики в Черное море. Связывалось это с необходимостью иметь в нем специальный пароход вместо исключенной из списков яхты «Эриклик» для обеспечения переездов как особ Императорского дома, так и начальствующих лиц, поскольку другого подходящего судна для этой цели там подобрать не удалось.
Командир яхты «Алмаз» в 1910–1911 гг., капитан 2-го ранга барон В.Е. Гревениц
В связи с назначением капитана 2-го ранга барона В.Е. Гревеница командиром линейного корабля «Полтава», «Алмаз» у него 12 июля 1911 года принял капитан 2-го ранга князь Н.С. Путятин. Довели до полной комплектации личный состав корабля (8 офицеров, 3 инженер-механика, судовой врач, 6 кондукторов, 44 унтер-офицера и 224 рядовых), и в том числе за счет 131 черноморца.
С 8 по 10 июля в Александровском доке Кронштадта произвели окраску подводной части яхты. 20 июля сняли с нее все 75-мм орудия с боезапасом (это связывалось с правовыми вопросами прохода черноморскими проливами), оставив лишь шесть 47-мм пушек с комплектом салютационных патронов.
23 июля, в 17 часов, после смотра, проведенного морским министром И.К. Григоровичем, «Алмаз» снялся с бочек Малого кронштадтского рейда и, имея в действии восемь паровых котлов, вышел в море, навсегда покинув воды Балтийского моря.
Переход из Кронштадта до Севастополя – 4832 мили, за вычетом якорных стоянок – корабль проделал за 398 часов средним ходом в 12,42 узла. За весь рейс израсходовали 1432 тонны угля.
«Алмаз» (в центре) у стенки Балтийского завода в день спуска на воду линейного корабля «Севастополь».
Фото. 16 июня 1911 г.
Зайдя 21 августа в Ялту, где сошли на берег принятые ранее на его борт при заходе в Неаполь сыновья великого князя Александра Михайловича Андрей, Никита и Федор, «Алмаз» 23 августа, в 19 часов, пришел в Севастополь и стал в Северной бухте на девиационной бочке № 3.
Включенная в состав Черноморского флота, яхта «Алмаз» в качестве посыльного судна неоднократно ходила в походы, в том числе и зарубежные, участвовала вместе с эскадрой в морских учениях.
С 1 января по 11 марта 1912 года корабль находился «в вооруженном резерве» и стоял на рейде в Севастополе. В этот период Н.С. Путятин сдал командование яхтой капитану 2-го ранга А.И. Сергееву. Затем с 31 мая по 26 июня «Алмаз» совершал плавания и участвовал в мероприятиях при прохождении курса комендорских стрельб под флагом начальника Черноморской минной дивизии. С 10 сентября 1912 года на яхте «Алмаз» поднял свой флаг командующий Морскими силами Черного моря адмирал А.А. Эбергард. На корабле также разместились все чины его штаба.
В середине 1912 года император Николай II произвел смотр новобранцам Черноморского флота. При посещении яхты «Алмаз» он высказал пожелание командующему флотом о включении корабля в состав отряда судов императорской охраны, находящихся в распоряжении флаг-капитана его величества контр- адмирала К.Д. Нилова. При этом император считал, что «необходимо позаботиться об обновлении внешнего вида корабля», то есть о проведении в ближайшее время профилактического ремонта.
Было дано соответствующее распоряжение техническим и хозяйственным учреждениям Морского министерства, и «Алмаз» ввели в Севастопольский док. На корабле провели чистку и окраску подводной части корабля, чистку и переборку кингстонов, ремонт руля и замену лопасти правого винта. Одновременно с этими работами очистили и окрасили якоря и якорные цепи; провели очистку и окраску надводного борта; чистку и полировку всего тикового дерева; установили новую грот-стеньгу; произвели ремонт адмиральских помещений; заменили линолеум в жилой палубе; окрасили кочегарные кожуха и дополнительно установили четыре 75-мм орудия.
После проведенных ремонтных работ яхта, обладая особым статусом, оказалась в тройном подчинении: командующего Морскими силами Черного моря, а также «напрямую» в подчинении морского министра и флаг-капитана Его Императорского Величества. Таким образом, корабль нес службу по специальным поручениям этих трех должностных лиц, в том числе конвоировал приходившую на Черное море императорскую яхту «Штандарт».
Командующий Морскими силами Черного моря вице-адмирал А.А. Эбергард на борту яхты «Алмаз» вместе с экипажем
В феврале 1913 года Черноморский флот, как и вся Россия, отмечал 300-летие царствующего дома Романовых. На кораблях эскадры, в том числе и на «Алмазе», проходили «высочайшие» смотры и служили молебны. В Севастополь прибыл император Николай II, он, посетив обновленный корабль, остался доволен его внешним видом и лично вручил офицерам памятные медали.
В начале 1914 года после достаточно удачных опытов по подъему и спуску на воду с борта крейсера «Кагул» гидроаэропланов типа «Curtis» командующий Морскими силами Черного моря вице-адмирал А.А. Эбергард предложил приспособить его вместе с однотипным крейсером «Память Меркурия» и яхтой «Алмаз» под носители этих аппаратов для разведочных целей. На это морской министр 14 февраля ответил: «Разрешаю на двух крейсерах, что же касается яхты «Алмаз» – то до моего личного осмотра устройства на первом, ничего не делать».
Вместе с тем один из первых проектов вооружения яхты «Алмаз» двумя такими гидроаэропланами, размещенными на крыше адмиральской рубки, разработал подпоручик по адмиралтейству А.Е. Жуков ровно месяц назад. Подъем и спуск на воду летательных аппаратов предлагалось осуществлять с помощью установленной на бизань-мачте съемной грузовой стрелы длиной 15 метров и грузоподъемностью 737 килограммов. Несколько позже, 18 февраля, за подписью главного корабельного инженера Севастопольского порта генерал-майора А.П. Титова предложили еще один проект расположения на «Алмазе» гидроаэропланов между грот– и бизань-мачтами. Однако под их носитель его приспособили по несколько иному варианту лишь после начала Первой мировой войны.
20 мая 1914 года командиром яхты «Алмаз» назначается капитан 2-го ранга А.С. Зарин, он оставался на этой должности до начала августа 1916 года.
