Дуэль, состоявшаяся 27 января 1837 года на Черной речке, полностью соответствовала выработанным секундантами правилам поединка.
Данзас с подписанной бумагой возвратился к Пушкину на набережную Мойки. Он застал его дома одного. Не прочитав условий дуэли, поэт согласился на все. В разговоре с Александром Сергеевичем Данзас высказал свое недоумение по кандидатуре второго участника поединка. Как секундант он считал, что к барьеру должен выйти старший Геккерн, в адрес которого поэт направил оскорбительное письмо, а не Дантес. На это Пушкин ответил, что нидерландский посланник по своему официальному положению драться не может. Договорившись с поэтом встретиться позже в кондитерской Вольфа на Невском проспекте, Данзас отправился делать необходимые приготовления к поединку: нанял парные сани и затем заехал в оружейный магазин Куракина за пистолетами, заблаговременно заказанными Пушкиным.
Кстати, небезынтересные подробности об истории пистолетов, на которых дрались противники. Пистолеты, для того времени самого новейшего образца, делались на известной фабрике оружия Лепажа в Париже. Это знаменитое производство в свое время изготовляло оружие для Наполеона. В отличие от старых кремниевых пистолетов Пушкин приобрел капсульные (пистонные) образцы дуэльного оружия, типичные для начала 1830-х годов. Барон Жорж Геккерн на вопрос следственной комиссии военного суда: «Какие пистолеты были у вас на дуэли?» ответил: «Пистолеты, из коих я стрелял, были вручены моим секундантом на месте дуэли. Пушкин же имел свои». То есть на поединке у секунданта Пушкина К.К. Данзаса и секунданта Дантеса О. д’Аршиака имелась своя пара пистолетов, схожих по своим боевым качествам. К.К. Данзас, сопровождая смертельно раненного друга, привез на квартиру поэта и его дуэльные пистолеты. После смерти А.С. Пушкина эта пара оказалась в Варшаве, а затем в Познани, у майора Альбина Земецкого.
В 1937 году, в столетнюю годовщину гибели поэта, в одном польском журнале появилось сообщение об этих пистолетах и их фотография. Оружие и все принадлежности находились в деревянном полированном ящике, отделанном металлическими накладками. На накладке, укрепленной на середине крышки, выбили инициалы «A. S. P.» На внутренней стороне крышки, на кожаной квадратной наклейке, выполнена тисненая каллиграфическая надпись: «Type cree pour monsier Pouchkine, 1836, a Lepage, a Paris» («Образец, сделанный для господина Пушкина, 1836 год. Лепаж в Париже».) Автор статьи сообщал читателям, что «в ящике еще и сейчас найдется литая оловянная пуля, а также капсуля, которые использовались в поединке с Дантесом. В одной же из угловых ячеек обнаружили билет благотворительной лотереи от января 1837 года, приготовленный для пыжа». Выяснилось, что дуэльные пистолеты Пушкина майор А. Земецкий приобрел по случаю в Варшаве у некоего русского офицера.
Вскоре началась Вторая мировая война, и в настоящее время местонахождение этого уникального оружия неизвестно.
В 1993 году в «Невском журнале» появилась статья Сергея Некрасова о пути другой пары пистолетов, участвовавших в дуэли на Черной речке. Секундант Дантеса виконт д’Аршиак позже приобрел их у будущего противника М.Ю. Лермонтова, сына французского посла в Петербурге барона Амбаль-Гильом-Проспер- Брюжьер де Баранта – Эрнеста де Баранта.
С. Некрасов отмечал, что «в 1937 году на юбилейной пушкинской выставке в Париже, в зале Плейль, дуэльное оружие да Баранта работы известного дрезденского оружейника Карла Ульриха заинтересовало многих. Подробно описал эти пистолеты в каталоге выставки С.М. Лифарь. Три десятилетия спустя один из потомков А.С. Пушкина – Г.М. Воронцов-Вельяминов – попытался даже купить их, но хозяин музея категорически отказался продать этот экспонат.
После смерти хозяина экспонаты музея в Лимре по его завещанию переданы в Амбуаз, в музей почты. На стенде этого музея в специальном футляре, кроме двух пистолетов, хранятся также пороховница, шомпол, молоток, свинцовые круглые пули. Рядом с ними выставлено французское издание „Станционного смотрителя“ А.С. Пушкина и краткая аннотация, „объясняющая“ появление этого экспоната в музее почты: „Пистолеты дуэли Пушкина (автора «Станционного смотрителя») с Дантесом“».
Интересно, что дуэльные пистолеты Э. де Баранта в конце XX века вновь побывали в России. Во время визита М.С. Горбачева во Францию летом 1989 года президент Французской республики Ф. Миттеран любезно вручил ему ящик с этими пистолетами для временного экспонирования в СССР. Некоторое время они выставлялись на обозрение в последней квартире А.С. Пушкина на Мойке, 12, к великому неудовольствию работников музея, считавших, что по этическим соображениям абсолютно невозможно пребывание этих «орудий гибели» поэта в комнатах особняка, где он мучительно умирал.
Вернемся к событиям 27 января (8 февраля) 1837 года. Константин Карлович Данзас, выполнив все необходимые приготовления, в четыре часа пополудни приехал в кондитерскую Вольфа, где его уже ждал поэт. Друзья сели в парные сани и отправились к месту дуэли, на Черную речку. Позже Данзас с горечью вспоминал, что в тот миг он фактически провожал своего лицейского товарища на верную смерть. У него еще теплилась надежда на то, что дуэль еще может расстроиться или кто-нибудь по счастливой случайности ее остановит.
Николай I, получив донесение о намечавшемся поединке, все же отдал распоряжение Бенкендорфу принять меры для его предупреждения. Александр Христофорович в беседе с княгиней Белосельской, размышляя о задании царя, произнес: «Что делать мне теперь?» – «А вы пошлите жандармов в другую сторону», – посоветовала она.
Действительно, в столице тогда существовало четыре речки с похожими названиями, в том числе одна из Черных речек как раз протекала по территории Екатерингофа, излюбленного места петербургских дуэлянтов. Шеф жандармов и главный начальник Третьего отделения Александр Христофорович Бенкендорф позже отрапортует царю, что по его приказанию на Екатерингофской першпективе отряд конных драгун тщательно прочесал всю территорию парка и пресечь дуэль не смог из-за отсутствия таковой.
Вероятно, следует также отметить просчет секундантов, не обеспечивших присутствие на подобной «жесткой» дуэли опытного доктора и вместительной кареты на случай тяжелого ранения одного из противников. Д’Аршиак позднее объяснял это не только поспешностью, с которой шло приготовление к дуэли, но и нежеланием увеличивать число лиц, вовлеченных в противозаконные действия.
Итак, в четыре часа пополудни А.С. Пушкин и его секундант К.К. Данзас отправились на Черную речку. Данзас вспоминал, что день выдался холодный, ясный. С Невского повернули к Дворцовой, выехали на набережную Невы. На льду реки тогда обустроили высокие деревянные катальные горы. Гулянье в разгаре, смех, молодецкие выкрики, звуки шарманки. На Дворцовой набережной им встретился экипаж Натальи Николаевны. Данзас ее узнал, но она была близорука, а Пушкин глядел в другую сторону.
Графиня А.К. Воронцова-Дашкова не могла без горечи вспоминать о том, что она встретила Пушкина, едущего на острова с Данзасом, и направляющихся туда же Дантеса с д’Аршиаком.
Не доезжая до Троицкого плашкоутного моста, у Иорданского подъезда Зимнего дворца, сани по сходням спустились на лед и переправились на другой берег Невы. «Не в крепость ли ты везешь меня?» – спросил Пушкин своего секунданта. «Нет, через крепость на Черную речку самая близкая дорога», – ответил Данзас. Миновали строения Каменноостровского проспекта Петербургской стороны, пересекли Аптекарский остров, Каменный остров, промчались по пустынной набережной Большой Невки, конец пути был близок. Шел пятый час. Через Большую Невку по Строгановскому мосту сани выехали на дорогу к Комендантской даче. По Чернореченскому, или Пограничному, мосту выехали к деревушке Никольской, к месту дуэли –
