поспешил к своему господину.
Дюмаресту не удалось разобрать шепот, которым Кроудер что-то быстро докладывал принцу.
Он посмотрел по сторонам, отмечая роскошную обстановку, неуловимый аромат декадентства, другие ожидавшиеся принадлежности сибарита. Он не видел стражников, но догадывался о их присутствии. Принц не был похож на человека, который может довериться незнакомцу.
– Итак, – принц соизволил заметить его присутствие. – Ты хотел меня видеть. Зачем?
– Мне нужны наркотики, мой господин.
– Кроудер сказал мне. По крайней мере, ты не врешь. Ты уже долго сидишь на наркотиках?
Дюмарест сдержал свое нетерпение. Пусть идиот порадуется.
– Наркотики нужны моему другу, – объяснил он. – Тому человеку, которого твой придворный избил страгом почти до беспамятства. Это был твой приказ, мой господин?
– Тот человек вызвал мое недовольство. Я приказал, чтобы его наказали.
– Страгом?
– Нет.
– Так я и думал. Позволите ли вы мне наказать виновника, мой господин?
– Кроудера? Возможно. – Принцу это показалось забавным. Он улыбнулся, и его полные губы приоткрыли сверкающую белизну зубов. Он считал себя привлекательным мужчиной. Внешне он был таким. – Ты храбр, – размышлял он. – Ты хочешь рискнуть своей жизнью ради друга?
– В случае необходимости. Он спас мне жизнь.
– И ты благодарен. – Принцу понравился ответ. – Скажи мне, – продолжал он мягко – Что ты дашь мне, если получишь у меня то, что просишь?
– Я готов десятикратно оплатить стоимость лекарств, мой господин, – сразу же ответил Дюмарест.
Принц отрицательно покачал головой.
– Я отдам билет на перелет высшим классом, завоеванный в схватке с твоим бойцом.
– Так много?
– При необходимости, мой господин. Мой друг страдает.
– И ты хочешь облегчить его мучения. – Принц повернулся к Кроудеру. – Найди моего врача. Пусть он даст тебе все, что нужно. Иди! – Он подождал, чтобы придворный ушел. – Подойди ближе, – приказал он Дюмаресту. – Еще ближе. Так лучше. – Он склонился вперед и понизил голос. – Ты видишь? Я доверяю тебе. Сейчас я нахожусь в твоей власти.
– Так ли, мой господин?
Принц уловил иронию.
– Ты не глуп. Только дурак может полностью доверять чужому. Ты не дурак, так же как и я. Есть одна вещь, которую ты можешь сделать для меня. Если ты согласишься, то я дам тебе лекарства и деньги на перелет высшим классом. – Он помолчал. – Наркотики ты получишь сейчас, билет – потом. Ты можешь отдать его своему другу.
Дюмарест кивнул, ожидая разъяснений.
– Я видел тебя вместе с леди Синой, – продолжал принц. – Она очень привлекательная женщина. Я бы хотел познакомиться с ней поближе. Ты понимаешь?
– Да, мой господин.
– Хорошо. Я прошу тебя об одном очень простом деле. Может оказаться так, что мне понадобится друг из окружения этой леди. Ты можешь быть этим другом. Если окажется так, то ты должен подчиняться моим приказам без каких-либо вопросов и сомнений. Ты согласен?
– Конечно, мой господин. – Дюмарест засомневался. – Высший класс?
– Ты получишь билет, когда сделаешь свою работу. – Принц поднял руку, приказывая замолчать, так как вернулся Кроудер. Придворный принес небольшой пакет.
– Вот лекарства, мой господин.
– Дай их Дюмаресту и проводи его из моих апартаментов.
Принц задумался, когда мужчины ушли. Он чувствовал смутное неудовольствие – Дюмарест слишком быстро согласился – но затем отбросил это чувство. Как можно сравнивать мораль простого путешественника с моралью культурного человека? Дюмарест ничего не имеет; для него леди Сина была далека как звезды в то время как цена перелета высшим классом была тем, что он мог осязать. Нет, он поступил соответственно своему положению и еще окажется полезным инструментом, когда придет время действовать.
Принц улыбнулся, подумав об этом. Кроудер поступил лучше, чем он ожидал.
Выйдя из палатки, Дюмарест стер пот со своих ладоней и засунул пакет под мышку. Он чувствовал себя испачканным, грязным, но все же у него не было другого пути. Мегану нужны лекарства. Пусть даже ему пришлось соврать, чтобы получить их.
Он нахмурился, когда подходил туда, где монахи ждали его под защитой своей крошечной церкви. Было почти ничего не видно: плотные облака надвинулись с востока и закрыли небо, погасив звезды. Из-за них атмосфера стала еще более гнетущей, как будто крышка закрылась над кипящим котлом, задыхающимся под ней.
Дюмарест не смотрел на небо. Он думал о леди Сине и о принце Эмменеда. Что их соединяет, какой
