нахально заявил:
— Дяденька, отдай дубинку, а то уронишь еще!
— У-гр-рр. — Тролль обиделся и попытался прихлопнуть нахального мальчишку. Тут же кинулись на ребят и остальные.
К их неописуемому удивлению, еда попалась какая-то очень верткая и драчливая. Сергей, ухватившись за толстый конец занесенной над ним дубинки с такой силой, что дерево начало крошиться под пальцами, одним движением вырвал ее у нападавшего тролля и так ткнул его узким концом в солнечное сплетение, что тролль сел на камни, хватая зубастым ртом воздух и мешая остальным своим дружкам. Сергей, не раздумывая, перехватил дубинку поудобнее и добавил удар по голове. Тролль окончательно заскучал и прилег.
Сашка в это время развлекался с тем троллем, который ломанулся на него, размахивая своей дубиной. Он был настолько уверен в успехе, что заранее вытащил из кармашка что-то вроде авоськи, чтобы положить туда добычу. Сашка даже обрадовался, увидев опускающуюся ему на голову дубинку. Наконец-то его подружка сможет показать себя в деле! Он выхватил Секиру и завертел ею у себя над головой. Лезвие слилось в сверкающий круг. И в этот-то круг опустилась дубинка. Щепки полетели во все стороны. Но поскольку летели они выше голов ребят, то все занозы достались троллям. Несколько секунд — и озадаченный тролль сжимал в огромной лапе обрубок сантиметров в двадцать.
— Моя дубинка! — взвыл тролль, отшвырнул обрубок и попытался припечатать Сашку к скале просто кулаком. Но тот громко заорал что-то по-своему, по-каратистски, и длинным кувырком ушел от удара.
Сашка уселся на камнях, поежился.
— Черт, жестко-то как. — Он вскочил на ноги и успел махнуть Секирой по запястью тролля. Легко разрубленный нарукавник упал в щель между скалами, а тролль с ужасом посмотрел на глубокий порез и завизжал. Так, с тонким визгом, совершенно неприличным для существа его габаритов, он повернулся и бросился наутек. Пушок серой молнией метнулся ему под ноги, тролль споткнулся, рухнул на скалы и потерял всякий интерес к происходящему, по крайней мере, на некоторое время.
У девчонок дела сначала пошли не так хорошо. Оля швырнула горсть мелких шаровых молний в того тролля, что достался им, но он с громким ревом поймал и раздавил их одну за другой.
— Оля, они ему все равно что блохи Кинг-Конгу. Ты что-нибудь покрупнее давай! — Голос Аленки дрожал.
— Ой! Что я тебе, Красноярская ГЭС, огрызнулась Ольга. — Эту тушу, небось, только ядерной бомбой завалишь.
— Значит, давай ядерную!
— Сейчас попробую.
Оля добавила троллю еще пару горстей молний, движением бровей заставив их кружиться вокруг него и жалить вроде осиного роя, чтобы он был занят и не отвлекал ее от работы. Одним движением прочертив в воздухе указательным пальцем спираль, она сплела мерцающую сетку, сунула ее в руки Аленке и стала стряхивать туда голубые шарики молний. Молнии в сетке копошились и потрескивали, Аленка зажмурилась, но не выпускала сетку из рук. Наконец Оля решила, что хватит.
Она запустила обе руки в сетку и скатала все молнии в один плотный шар. Затем вытащила его, прикинула на руке вес и резко, с замахом, словно подачу в волейболе, отправила прямо в лоб троллю, который уже стряхивал с себя остатки последних молний. Раздалось звучное: «Блямц». Тролль окутался мягким голубоватым свечением, скудные островки шерсти встали дыбом, он икнул, неуверенно покачнулся и осел бесформенной кучей. Девочки облегченно выдохнули и огляделись по сторонам.
Своего тролля они победили. Сашкин и тот, которого оглушил Сергей, тоже не подавали признаков жизни.
Оставался только тролль, ополчившийся на Андрея. Он трудолюбиво работал дубинкой, кроша скалы, а Андрей, со скучающим выражением лица, сложив на груди руки, чуть ли не позевывая, перескакивал с камня на камень, словно кузнечик-краснокрылка, уходя каждый раз в последний момент из-под смертельного удара.
Некоторое время все четверо, Оля с Аленкой и Сашка с Сережей, зачарованно наблюдали за этими упражнениями. Потом Андрей обратился к ним:
— Не то чтобы я очень устал… — Взмахнув алым крылом Плаща, он вспорхнул на вершину большого валуна. — Но ситуация в некотором роде патовая.
Шарах! — валун, на котором стоял Андрей, превратился в кучу щебенки.
— Этот парень, похоже, очень упорный, — продолжил Андрей со скалы, за спиной у тролля. Тот очумело обернулся и снова занес дубинку. — Будет меня гонять, пока не упадет. Думаю, что сил у него…
Шарах! — осколки скалы просвистели над головами, ребята на всякий случай пригнулись.
— Сил у него хватит по меньшей мере до вечера. А мы ведь вроде как торопимся по государственному делу…
Шарах! — Андрей изящным пируэтом проскочил под левой рукой тролля.
— Одним словом, вы так и будете стоять тут и таращиться на меня, как придурки, или угомоните, наконец, эту скачущую Пизанскую башню?!
Шарах!
— Уан момент, плиз! — Сашка широким жестом махнул Секирой, и отрубленный конец дубинки упал троллю на ногу. Тут же перед глазами чудовища завертелся десяток пущенных Олей молний. Тролль остановился и, задрав голову, с ревом стал отмахиваться от них, очень напоминая медведя на пасеке. Сергей, не особенно задумываясь, подхватил первый попавшийся камень и запустил его троллю в голову. Поскольку камень попался размером с хороший, точнее, очень хороший арбуз, этого хватило. Пушок хотел было исполнить свой коронный прием — подсечку, но это уже не понадобилось, тролль упал сам.
— Мы их победили… — с недоумением прошептал Пушок. — На нас напали четыре голодных Зеленых тролля, а мы их победили! Какая жалость, что в это никто не поверит!
— Почему это не поверит? — спросил Сергей, отряхивая руки.
— Потому что этого не может быть, — решительно ответил Пушок.
— Ну, что я могу сказать, молодцы, молодцы, ловко управились, — послышался знакомый визгливый голос.
Между поверженных троллей осторожно пробирался лепрекон, нежно прижимая к себе башмак. Все смотрели на него в некоторой растерянности. Не то чтобы были ему не рады, а просто не ожидали встретить. Первым пришел в себя Пушок.
— Калоша! Как ты здесь оказался? Здесь ведь и пух не с кого щипать!
— Какой ты, оказывается, меркантильный, Пушок! Может, мне было просто интересно понаблюдать самому за вашими подвигами. — Калоша немного попинал валяющийся на камнях железный нарукавник, но тот даже не пошевелился. — До чего грубая вещь, никакого мастерства — Лепрекон приладил на него, как на верстак, свой башмак, ловко, с одного удара вогнал несколько гвоздей, теперь уже в носок, продолжая трещать без умолку: — На троллей, с их-то понятиями о красоте, разве можно рассчитывать… Ну ладно, я пошел. Может, балладу какую сложу о вашем подвиге, как очевидец. До встречи, рыцари!
Лепрекон выпустил из своей трубки клуб дыма, сделавший бы честь средних размеров паровозу, подхватил свой башмак, скользнул в расщелину между камнями и исчез.
— Кранты, — замогильным голосом сказал Пушок. — Вот теперь нам точно никто не поверит!
— Коротко, ясно и по существу, — прокомментировал Андрей. — Ребята, а не сваливать ли нам отсюда по-шустрому, пока хозяева не проморгались?
— Ой, а где же лошади? — ахнула Аленка. — Где теперь их искать?
Пушок поднял голову принюхался.
— Недалеко они, вон за теми скалами, — он небрежно махнул хвостом, указывая направление.
— Значит, туда и идем, — решил Андрей, поправил Плащ и решительно зашагал. Остальные гуськом двинулись за ним.
Дорога через перевал не заняла много времени. Не прошло и получаса, как ребята начали спуск. Идти сразу стало труднее, камни выскальзывали из-под ног и с легким шумом устремлялись вниз, образуя небольшие лавины. Это было неприятно. Но вот спуск стал более пологим, уже появились островки травы и,
