нелепицами, даже кавказские фамилии персонажей, явно взятые из энциклопедии, звучали, как генерал КГБ Гоголь в фильмах о Джеймсе Бонде. Ингуши в «Нашей игре» были олицетворением бесстрашия, благородства и душевной открытости, а коварные, мстительные, корыстные осетины – исчадиями ада. Это и вызвало возмущение во Владикавказе, где роман Ле Карре был назван клеветническим и провокационным, что даже нашло отражение в специальной резолюции, единогласно принятой парламентом Северной Осетии. Тимур не знал, как отреагировали на роман в Ингушетии, но если правда, что его инспирировал Шамиль Рузаев, это объясняло его авторитет и доверие к нему президента Аушева.
– Интересный тип, – заметил Тимур, возвращая фээсбэшнику досье. Тот подтвердил:
– Да, не проста сопля, с пузырьком. Почему ты о нем спросил?
– Мне передали, что он хочет со мной встретиться.
– Зачем? – насторожился фээсбэшник.
– Понятия не имею. Может, что-то по бизнесу.
– Держался бы ты от него подальше.
– Почему?
– Опасный человек. Его бизнес – политика. С ним нельзя иметь дела, если твердо не знаешь, чего он хочет.
– Почему? – повторил Тимур.
– Упертый он, вон почему.
«Упертый». Это и было то слово, которого Тимур не нашел, рассматривая тюремные снимки Шамиля. Упертый. Что ж, будем иметь в виду.
IV
Октябрь выдался в Осетии сухим, пыльным. Рано темнело, по ночам контуры гор высвечивались дальними зарницами, погромыхивало – глухо, ворчливо, как ленивая артиллерийская канонада. Но дождей все не было, над дорогами висела мельчайшая пороховая взвесь, автомобильные фары торили в ней световые тоннели, как в дыму. Машины были похожи на рыб – юркие легковушки, медлительные, словно сомы, автобусы, неповоротливые темные фуры. Перед блок-постами они сбивались в кучу, как рыбы перед запрудой, обилие огней создавало ощущение праздника.
Встречу назначили на Черменском кругу. Тимур оставил «мерседес» перед осетинским постом, перешел на ингушскую сторону, высматривая белую «Волгу» Исы. Из машины, стоявшей без огней на обочине, мигнули дальним светом. Это была не «Волга». Какая-то иномарка с обрубленными плоскостями, вроде «Вольво-740». Мигнули еще раз. Потом водительская дверь открылась, осветив на мгновение пустой салон, из машины выбрался Иса, которого Тимур сразу узнал по низенькой грузной фигуре, осмотрелся по сторонам и только после этого подошел.
– Ты один?
– Я должен быть не один? – удивился Тимур. – Где твой Шамиль?
– Сейчас подойдет. Пошли, постоим у тачки. Пусть увидит, что ты один.
На лобовом стекле «вольво» красовался пропуск с логотипом Верховного комиссариата ООН по делам беженцев.
– Тебе дали от фирмы машину? – полюбопытствовал Тимур.
– Дали! От них дождешься! Купил по случаю у одного человека.
– Хорошо живешь.
– Все бы тебе смеяться! Сказать бы тебе, как я живу!
– Как?
– Как заяц, – буркнул Иса. – Только успевай оглядываться.
– А лезешь в сомнительные дела, – укорил Тимур.
– Да как не лезть? Как? Серьезным людям не отказывают.
– Шамиль серьезный человек?
– Ты даже не представляешь себе, какой серьезный! У меня к тебе просьба. Не говори ему, что знаешь, о чем будет разговор. Ничего не хочу об этом знать. Не скажешь?
Тимур неопределенно пожал плечами:
– Как получится.
Иса вдруг насторожился.
– Тихо! Идет!
– Да ты и правда, как заяц, – засмеялся Тимур. – Только что ушами не шевелишь.
Со стороны степи, из темноты приблизился высокий худой человек в черном кожаном пальто и надвинутой на глаза шляпе, приказал Исе:
– Погуляй.
Открыл перед Тимуром заднюю дверь «вольво»:
– Садитесь.
При свете плафона Тимур успел рассмотреть ухоженную черную бородку на бледном лице, аккуратные усы, сросшиеся на переносице брови. Дверь закрылась, свет погас, но и в темноте, изредка разбавляемой
