борясь с каруселью, вращавшейся в голове и грозившей добраться до желудка. Обессиленная борьбой, Кристина, наконец, уснула. Анне, между тем, выпитого показалось мало, и она прибавила к алкоголю наркотики. Смесь вышла гремучей. Сознание Анны Ледовой отправилось так далеко, как она, в общем, и не рассчитывала. Куда-то в царство сумерек, теней и призрачных видений. Настало утро, а Анькина душа не спешила возвращаться в тело.
Опустив руки, Кристина безнадежно склонилась над подругой. Анна пребывала в самой глубокой отключке, какие только Кристине доводилось наблюдать. Перестала шептать во сне, морщинки разгладились, лицо сделалось безмятежным, как у ребенка. Дышала она теперь ровно и очень тихо. Видимо, страшилки оставили ее в покое.
Совершенно неожиданно для себя Кристина горько всхлипнула. Горло свело спазмом, на глаза навернулись слезы.
– Прощай, Анечка, – пролепетала Кристина. Что-то говорило ей, что настало время расставания. Объяснить бы Кристина ничего не смогла. Анька все еще была здесь, дышала, щеки порозовели даже, но в душу Кристины откуда-то пришла твердая уверенность, что она видит куму в последний раз. Что и подруга Анька, и все, все, что с нею связано, отныне уходит в прошлое. Озноб сотряс Кристину.
– Прощай, Анечка… Прощай!
Снаружи нетерпеливо загудел мощный автомобильный сигнал. А едва он умолк, несколько машин подкатили прямо под окна. Выглядывать наружу Кристина не посмела. Да в этом и не было необходимости.
– Ледовой! – ахнула Кристина, медленно попятившись к двери. Она не ошиблась. Джип Виктора Ледового, прошелестев по гравийной дорожке, остановился во дворе особняка. За бутылочным «Чероки» Виктора Ивановича тенью следовал правиловский «Мицубиси-паджеро». Оба охранника, присланных Олегом Правиловым на смену Атасову, Протасову и Армейцу, бежали к машинам.
«Чероки» встал прямо у крыльца. Ледовой и ехавший вместе с ним Правилов одновременно покинули джип. Водитель Ледового остался сидеть за рулем. Из «Паджеро» вылезли ребята, составлявшие охрану Ледового. Двор сразу ожил, наполнившись людьми и самыми разнообразными звуками.
Высокий и узловатый Ледовой размашисто зашагал к ступенькам, взлетел на крыльцо и потянул дверь на себя.
– С возвращением, Виктор Иванович! – выкрикнул один из охранников.
Ледовой резко обернулся, метнув во двор такой мрачный взгляд, что там сразу стало тихо, как на погосте. Глаза Виктора Ивановича казались тускло-желтыми. Правилов шагнул к шефу и встал рядом с ним.
– Ребята радуются, что все благополучно закончилось, Виктор Иванович, – сказал Правилов вполголоса.
Ледовой угрюмо посмотрел на Олега Петровича.
– Ничего пока не закончилось, Правилов. Все только начинается…
– О, Господи! – едва не вскрикнула Кристина, правой рукой зажав рот. Она на цыпочках кралась к черному ходу, моля Бога лишь о том, чтобы в потемках ни за что не зацепиться. И чтобы закрыть заднюю дверь особняка прежде, чем Ледовой распахнет переднюю. Холодный воздух струился по полу и леденил босые ноги Кристины. Туфли она сбросила на лестнице и теперь держала в руке.
Коридор первого этажа купался в сумраке, освещенный только скупым дневным светом, падающим сквозь стеклянные двери парадного подъезда. Двери были выполнены из особо прочного стекла, дымчатого снаружи и прозрачного изнутри. Кристина уже нашарила дверную ручку черного хода, когда почувствовала позади какое-то движение. Обернувшись, она увидела Ледового и Правилова в дальнем конце коридора. Мужчины стояли на крыльце и о чем-то разговаривали. Муж Анны казался выше ее дяди примерно на голову.
Сердце Кристины Бонасюк провалилось в пятки. Встреча оказалась столь неожиданной, что в первую секунду женщина позабыла о замечательных свойствах дверного стекла.
– Это конец, – цепенея, решила Кристина, уверенная в том, что оба мужчины заметили ее и сейчас она будет схвачена.
Однако, Ледовой с Правиловым, как ни в чем не бывало, продолжали разговор на крыльце. Кристине следовало бежать, пока не поздно, но, вместо этого женщина, как завороженная, продолжала наблюдать за бандитами. Сходство Правилова и Ледового бросилось Кристине в глаза, и глубоко поразило ее. Раньше ничего подобного она не замечала, хотя и видела обоих не в первый раз.
Ледовой и Правилов были почти что одногодками. Оба имели суровые, изрезанные морщинами лица, а на головах носили короткие, седые ежики. Правый висок Правилова украшал небольшой шрам, полученный в бою под Гератом. Широкий багровый рубец пересекал щеку и лоб Виктора Ледового, напоминая о стройбате и безжалостной борьбе против кавказского землячества. Этим, по большому счету, все сходство между ними исчерпывалось. Черты лица Олега Правилова были относительно правильными, лицо же Виктора Ивановича, с низким лбом, сильно развитыми надбровными дугами и тяжелой квадратной челюстью, убедительно свидетельствовало в пользу теории Дарвина.
– Хищники, – с ужасом подумала Кристина, не в силах оторвать взгляда от обоих бандитов. – Опасные и безжалостные хищники. Скорпион и тарантул, иронией судьбы засунутые в одну чертову банку. Персонажи террариума.
Ледовой за стеклом отвернулся от Правилова и дернул дверь на себя. Кристина вздрогнула, стряхнула оцепенение и юркнула в черный ход. Ледовой и Правилов вошли в дом.
– Что-то хозяйки моей не видать, – буркнул Ледовой и улыбнулся Правилову, блеснув золотыми фиксами. Олег Петрович пожал плечами.
– Анна, – угрюмо позвал Ледовой и оба, гремя подошвами, начали подъем по лестнице.
Оказавшись за дверьми черного хода, Кристина на секунду остановилась, и прислушалась. Из-за дома доносились грубые голоса охранников, но в самом же саду было тихо. Кристина шмыгнула в сад и понеслась между деревьями.
Ледовой зашел в Анькину спальню, Правилов едва заглянул в нее.
