Расплата. Цена дружбы

другое. Войны развязывают политики, начинают генералы, а умирать доводится солдатам. Тут вот что надо. Тут нужен храм…

Трое в сквере не были храмом. Но, от них веяло чем-то таким, чему тяжело подыскать определение. Безысходностью, покаянием, но и надеждой, сошедшимися воедино, чтобы намертво пригвоздить бронзовые изваяния к скупому каменному постаменту. «Мы не хотели, чтобы так вышло. Пускай у вас получится по-другому. Чтобы потом снова не довелось ставить памятники, кому-то еще, пока что подрастающему зашкольной партой…»«Наверное, батя бы оценил», – подумалось Андрею, прежде чем яростный автомобильный клаксон не вернул его в реальность, которая, впрочем, существует сама по себе только в головах дураков. Напирающий сзади джип с ревом обогнал «Мазду». Избегая столкновения, Бандура шарахнулся вправо. Пассажир внедорожника яростно покрутил у виска. На пальце поблескивала печатка. Пожав плечами, Бандура отвернулся.

– Ты точно засыпаешь, – укорила Мила. – Куплю-ка я тебе кофе. А то домой не доедем, чувствует мое сердце.

«Если оно у тебя имеется». – Андрей свернул на стоянку.

* * *

Ресторан «Три Корочки Хлеба» был стилизован под украинскую деревню славной эпохи «Вечеров на хуторе близ Диканьки». Площадь в несколько сотен квадратных метров занимали крытые соломой мазанки, а на самом деле комфортабельные кабинеты на разное количество столиков. Территорию ресторана огораживал забор из палок, с нанизанными кое-где глиняными горшками.

– Цены запредельные, зато качество отменное, – вполголоса сообщила Мила.

«Цена реальная, качество идеальное», – пронеслось у Бандуры в голове. Или наша реклама целиком рассчитана на идиотов, или ее производят исключительно дауны, но, с дугой стороны, кто-то же выкладывает при этом бабки. Причем, не малые, судя по всему. А если все вокруг кажутся отморозками, то, возможно, самому следует посетить психиатра? Как бы там ни было, часть рекламных слоганов занозами застревают в голове, против воли обладателя мозгов. Не совсем ясно, стимулируют ли они покупательскую истерию, зато сохраняются долго, как камни в почках.

– Мы тут без штанов не останемся? – Бандура знакомился с меню. Мила ласково улыбнулась. Они сидели за столиком, и госпожа Кларчук колдовала над заказом. Внутри мазанка была обставлена, словно филиал «Метрополя», а дым мангала придавал обстановке романтический привкус и приятно щекотал ноздри. На жаровне поспевал шашлык.

Желудок Андрея среагировал как у собаки, имевшей несчастье подвернуться под руку профессору Павлову. Рот наполнился слюной. Издалека неслись обыкновенные в таких местах, стилизованные под блатату напевы, которые, в большинстве, почему-то создаются и исполняются евреями, как правило, далекими от гоп стопа и тюремных шконок. От соседних столиков в виде нестройного хора летели голоса других клиентов. Бандура напряг слух, и уловил отдельные фразы.

– Вчера в «Отстойнике» зажигали. Чистый отпад. Движение такое, обалдеть…

– Реально? Я вчера в «Шопинг-Центре» висел. Капусты спустил… Так догнался, что трубу потерял.

– Гонишь! Ту, конкретную? За пятьсот баксов?

Со своего места Бандура видел кусок стоянки, забитой такими дорогими тачками, что «Мазда» Милы Сергеевны терялась среди них, как сморчок на утыканной подосиновиками поляне. Вдалеке серела унылая будка конечной остановки троллейбуса, а за ней скорбные силуэты афганцев. С северо-востока, из-за Днепра, набегали обещающие осадки облака, светло-серые сверху и темные, неряшливые к земле. Как будто их специально извозили в грязи.

– Кажется, дождь начинается, – словами Вини Пуха сказал Бандура. Как бы в подтверждение почти что сразу заморосил дождь. Погода решительно портилась. Впрочем, похолодание стимулировало аппетит посетителей кабачка, посыпались заказы на горячительные напитки. Бармену довелось вертеться, как белке в колесе, а официантам удвоить прыть.

– Откуда столько бабла? – поинтересовался Андрей, лишь отчасти озвучивая роль чернорабочего со стройки. – Видели бы мои односельчане, глазам бы не поверили…

– Столица, – бросила Мила.

– Ну, и что с того?

– Про круговорот воды в природе слышал?

– Ну, и каким он боком к этим недоумкам?

– К элите, – поправила Мила.

– Гранат на такую не жалко.

– Все зависит от критериев отбора. – Мила вздохнула. – И вообще, каждому свое. – Она снисходительно улыбнулась. – Ладно. Хватит болтать. Откупоривай шампанское.

– За рулем не пью, – запротестовал Андрей.

– Опасаешься милиции?

– Дело принципа.

– Похвально. – Сказала Мила. – Но, глупо. По чуть-чуть можно. И потом, в центре дорогие машины останавливают редко. А «Шампанское», между прочим, не водка.

В конце концов Андрей согласился, и они, чокнувшись, осушили бокалы. Мила вооружилась ножом и вилкой. Бандура последовал ее примеру. Кушала она так элегантно, что Андрей даже залюбовался.

– Ты потому сегодня опоздал, – заметила Мила, тщательно прожевав отбивную, что города толком не знаешь.

– Не знаю?

– Конечно. Зачем было колесить через Бессарабку, если всего-то следовало выехать на Большую Житомирскую, спуститься по Софиевской на Майдан, а затем, по Институтской… – Мила подцепила маслину. – И все.