фамильярности, однако Фелисити свято верила в то, что прикосновения, тактильные ощущения приносят человеку пользу, и ласково погладила Себастиана по щеке. Он пытался помочь ей, и она была благодарна ему за это. Фелисити никогда не забывала сделанного ей добра.
— Ты ошибаешься, Себастиан, — промолвила она и вышла.
Себастиан последовал за ней. Оказавшись в коридоре, Фелисити увидела, как дверь запасного выхода распахнулась и в здание вбежала девушка лет двадцати. Она мчалась прямо на Фелисити, грозя сбить ее с ног. Это была Кэтрин Джоунс, помощница Себастиана.
Слава Богу, Кэтрин вовремя остановилась. Ее лицо залилось краской смущения.
— О, прости, я едва не столкнулась с тобой, — промолвила она, тяжело дыша, и осторожно погладила Фелисити по животу. — Мне бы не хотелось, чтобы у тебя по моей вине начались преждевременные роды.
Подоспевший Себастиан обнял Фелисити и с негодованием посмотрел на Кэтрин. Ему было трудно находить сотрудников для работы в центре молодежного досуга, но еще труднее было заставить подчиненных приходить на работу вовремя и не прогуливать.
— Вы не подвергли бы опасности свое и чужое здоровье, если бы явились в десять утра, как и положено, Кэтрин, — строго сказал он.
Девушка смущенно улыбнулась. Она была всего лишь года на три старше многих воспитанников центра. Себастиан считал Кэтрин не вполне взрослой и потому относился к ней довольно снисходительно.
— Прошу прощения, босс, но Оливер закатил мне сегодня утром истерику, и я побоялась оставить его одного дома в таком состоянии, — сказала она извиняющимся тоном.
Себастиан нахмурился. Оливер, парень, с которым жила Кэтрин, напоминал Себастиану Джастина.
— Вам надо что-то делать. Или заставьте вашего друга повзрослеть, или заведите себе другого.
Кэтрин бросила на Себастиана дерзкий взгляд.
— Простите, но вы требуете от меня слишком многого, а платите слишком мало, — заявила она.
Хотя Себастиану пора было привыкнуть к подобным упрекам, они все еще действовали ему на нервы. Насколько он знал, Оливер сидел на шее Кэтрин. Он потерял работу еще до того, как его подружка устроилась в центр молодежного досуга, и до сих пор не нашел нового места. Себастиана подобный альфонсизм возмущал.
— Если бы ваш друг работал, вам хватало бы денег на нормальное существование, — язвительно сказал он. — Но, конечно, на то жалованье, которое я вам плачу, трудно прожить двум взрослым людям.
Себастиан внезапно замолчал и искоса взглянул на Фелисити. Его слова могли разбередить ее старые раны. Себастиан часто читал Джастину — особенно после того, как тот женился на Фелисити — нотации, внушая ему, что необходимо дорожить работой. В ответ Джастин обычно смеялся, превращая слова брата в шутку, и утверждал, что еще не нашел себя.
— Вы хотите, чтобы мой друг был таким же занудой, как вы, босс, — насмешливо сказала Кэтрин, засунув руки в карманы джинсов. — Но мне такой парень не нужен! А теперь мне пора идти. Я бы с удовольствием еще постояла здесь с вами и поговорила о том о сем, но меня ждут ребята.
И, махнув рукой, Кэтрин поспешно направилась в спортивный зал. Себастиан взглянул на Фелисити, пытавшуюся спрятать улыбку.
— Итак, Кэтрин все же вышла на работу. А это значит, что ты можешь ехать домой, — сердито сказал он.
— Ты меня прогоняешь?
— Да, самым решительным образом. Во всяком случае до вечера. Кэтрин справится одна. Поезжай домой и постарайся поспать до вечерних занятий.
Фелисити удивило то, что Себастиан помнит расписание работы кружков. Впрочем, он любил все держать под контролем. Это порой приводило ее в замешательство, но она знала, что Себастиан никого не хотел обидеть мелочным надзором. Просто он старался быть в курсе всего, что происходило в центре молодежного досуга, которым руководил.
Конечно, Фелисити не помешало бы немного поспать. Она полночи просидела за разработкой дизайнерского проекта, который скоро должна была сдавать заказчику, и не выспалась.
— Ты ведь не успокоишься, пока я не уеду домой, правда? — спросила она.
— Нет, не успокоюсь.
— Ну хорошо, сдаюсь, ты победил, — со вздохом признала Фелисити. — Я привыкла подчиняться распоряжениям босса.
Себастиан скрестил руки на груди.
— Давно бы так, — проворчал он.
Фелисити окинула его с головы до ног оценивающим взглядом. Крепкая фигура выдавала в нем опытного спортсмена, всегда стремившегося к победе.
Усмехнувшись, она повернулась и направилась к раздевалке, расположенной в другом конце коридора. Фелисити чувствовала на себе взгляд Себастиана и старалась ступать грациозно, а не переваливаться по-утиному, что характерно для беременных женщин.
Ей хотелось положить руку на поясницу, чтобы уменьшить ноющую боль, но она запретила себе делать это. Фелисити понимала, что Себастиан, как многие мужчины, приравнивает беременность к болезни, к физическому недомоганию, а она не могла допустить, чтобы он считал ее слабой. Иначе он действительно отправит ее в отпуск по временной нетрудоспособности. Фелисити было страшно подумать о том, что ее ждет, если она целыми днями будет сидеть дома.
Она привыкла вести активный образ жизни. Ее никак нельзя было назвать домоседкой. К тому же теперь, после гибели Джастина, она не любила оставаться одна в четырех стенах, где ее одолевали тяжелые воспоминания и грустные мысли.
Фелисити подошла к рядам шкафчиков, в которых ребята оставляли свою верхнюю одежду и рюкзаки. Здесь ее никто не мог видеть, и она, наконец облегченно вздохнув, помассировала поясницу, в которой ни на минуту не утихала боль.
Почувствовав себя немного лучше, она прошла к своему шкафчику. Чтобы быть ближе к ребятам, Фелисити хранила свои вещи в общей раздевалке, хотя могла бы запирать их в одной из комнат, отведенных под кружки. Обычно она не оставляла в шкафчике только кошелек.
Фелисити уже вставила ключ в замок, когда до ее слуха донеслись странные приглушенные звуки. Она замерла, напряженно прислушиваясь. Вскоре Фелисити поняла, что это рыдания. Кто-то безутешно плакал, зажав рот рукой. Охваченная беспокойством, Фелисити решительно направилась вдоль ряда шкафчиков и в углу увидела сидевшую на полу девочку-подростка. Закрыв лицо руками, она горько плакала. Что с ней случилось? Кто-нибудь обидел? Или это переживания, связанные с безответной любовью?
— Памела, что с тобой? — мягко спросила Фелисити, подходя к девочке.
Памела съёжилась и втянула голову в плечи, не отнимая рук от лица. Окажись на месте Фелисити та же Кэтрин, она скорее всего ушла бы, решив, что вмешивается не в свои дела, но Фелисити не могла пройти мимо чужого горя. Она была убеждена в том, что если человек плачет, его надо утешить.
Фелисити положила руку на голову девочки и снова спросила:
— Памела, скажи мне, что случилось?
— Ничего.
Тряхнув головой, девочка сбросила руку Фелисити и стала утирать слезы тыльной стороной ладони. Она явно не желала ни с кем разговаривать. С вызовом посмотрев на Фелисити, Памела отвернулась, давая понять, что хочет остаться одна.
Работая в центре, Фелисити узнала много нового о жизни подростков, об их психологии. Каждый день она делала для себя небольшие открытия. Сюда приходили дети, жившие на городской окраине. Это был захолустный район, где в основном обитала беднота. Более состоятельные семьи могли купить своим чадам абонемент для посещения частных, хорошо оборудованных спортивных залов и клубов.
В муниципальный центр молодежного досуга приходили в основном трудные и обездоленные подростки, с которыми было подчас довольно трудно работать. Лишенные родительского внимания, эти дети
