раздевалке несчастную девочку, Фелисити позабыла все сомнения и страхи. Она обрела уверенность в своих силах.
Повернувшись, Фелисити направилась к выходу. Она с горечью думала о том, что ей не хватает матери. Фелисити не у кого было спросить совета. Ей стало грустно. Медленно подойдя к своему старенькому автомобилю, который ждал ее на стоянке, она открыла дверцу.
Обычно Фелисити отгоняла тяжелые мысли, но сегодня она позволила себе вспомнить родителей. В двадцать лет она лишилась самых близких людей и отныне вынуждена была полагаться только на собственные силы.
Вздохнув, Фелисити села за руль и включила зажигание. По дороге домой она думала о том, как жестока к ней судьба. Встретив Джастина, она решила, что наконец-то обрела семью. Фелисити мечтала о ребенке. Но Джастин погиб, и она снова осталась одна.
Фелисити не привыкла жалеть себя. Ей необходимы были силы для того, чтобы преодолевать жизненные трудности. Порой ее охватывало отчаяние, и ей хотелось, чтобы рядом с ней находился надежный человек, который поддержал бы ее в нелегкую минуту.
Впрочем, в моей жизни есть такой человек, подумала она, вспомнив Себастиана.
Выехав на центральную улицу, она по привычке остановилась у кафе, куда часто заходила после занятий со своими тремя новыми знакомыми, обретенными на курсах. Женщинам не хватало общения, и поэтому они старались держаться вместе. Они поднимали себе настроение с помощью мороженого и обсуждали свои проблемы. Однако приятельницы Фелисити уже родили, и теперь у них не было времени, чтобы встречаться с ней. Фелисити привязалась к Сьюзен, Дорис и Пенелопе и скучала по ним.
Не зайти ли мне в кафе по старой привычке? — подумала Фелисити. Впрочем, лакомиться мороженым в одиночестве было не очень-то весело. Сквозь широкие окна Фелисити видела, что почти все столики заведения заняты. Она решительно нажала на педаль газа. Не стоит портить себе настроение, видя, что вокруг тебя общаются люди, а тебе не с кем поговорить.
Фелисити было интересно, что делают сейчас ее подружки, молодые матери. Что их волнует? Счастливы ли они? Как чувствуют себя их младенцы? Фелисити пугало материнство, хотя она не признавалась себе в этом. Она боялась, что не справится с новыми обязанностями, потерпит поражение.
Увидев красный свет на светофоре, она остановилась на перекрестке. Вечером ее всегда одолевали тяжелые мысли, и Фелисити не знала, что делать с ними.
Уже совсем скоро она должна родить. С одной стороны, Фелисити с нетерпением ждала этого события. Беременность порядком надоела ей. Фелисити приходилось постоянно думать не только о себе, но и о ребенке, с которым сейчас она составляла одно целое. Она вынуждена была тщательно следить за своим весом, питаться по часам, отбирать только те продукты, которые рекомендовали ей на курсах, постоянно посещать врачей. Но с другой стороны, Фелисити боялась приближающихся родов.
— Я знаю, через что тебе придется пройти, Памела, — прошептала она, снова нажимая на газ.
Сейчас Памела наверняка чувствует себя одинокой и всеми покинутой. А что, если позвонить ей? — подумала Фелисити. Я могла бы спросить, как идут у нее дела и записалась ли она на прием к врачу. Надо бы подбодрить Памелу, не дать ей пасть духом.
Но тут Фелисити вспомнила, что у нее нет номера телефона Памелы. Более того, она не знала точного адреса девочки и понятия не имела, как зовут ее мать и где та работает. Если, конечно, эта женщина вообще где-нибудь работает.
Впрочем, пожалуй, номер телефона можно найти в картотеке Себастиана. Фелисити развернула машину и поехала в центр молодежного досуга.
Вскоре она увидела очертания хорошо знакомого здания. Каждый раз при подъезде к нему у Фелисити возникало странное чувство. Ей казалось, что она попала в другой мир. Улицы здесь были узкими и тускло освещенными, дома мрачными. В этом районе можно было встретить много ветхих строений.
Фелисити напомнила себе о том, что именно здесь выросли Джастин и Себастиан. Оба брата в конце концов покинули этот район. Правда, Себастиан три года назад вернулся на улицы своего детства.
Поставив машину на стоянку, Фелисити вышла и окинула взглядом кирпичное здание. В кабинете директора горел свет. Фелисити посмотрела на часы. Было уже около девяти вечера.
Почему Себастиан задержался на работе?
Фелисити вошла в здание, гадая о причине, по которой Себастиан задержался на работе? Пройдя по коридору, она оказалась у двери его кабинета. Из-под нее пробивалась полоска света. Тихо приоткрыв дверь, Фелисити замерла на пороге. Некоторое время она молча наблюдала за Себастианом. Фелисити старалась быть беспристрастной, оценивая его. Себастиан был симпатичным мужчиной, не более того. Он проигрывал по сравнению с Джастином, настоящим красавцем. Но в Себастиане чувствовалась мужская сила и уверенность, которая приходит с возрастом.
Себастиану не хватало только одного — широты взгляда на мир. Он был слишком сосредоточен на своей работе. Жизнь, которая проходила за стенами центра молодежного досуга, как будто не существовала для него.
Сейчас Себастиан выглядел усталым и озабоченным. Фелисити считала, что он взвалил на себя непосильный груз ответственности и ни с кем не желал делиться ею. Такой уж он был человек. Себастиан привык полагаться лишь на самого себя.
Почувствовав на себе взгляд Фелисити, Себастиан поднял глаза и увидел ее. На его лице отразилось удивление. Он никак не ожидал, что его невестка приедет в центр в столь поздний час.
Себастиан отложил бумаги, которые только что просматривал, в сторону.
— Что ты тут делаешь? — с недоумением спросил он. — Как ты вошла? Насколько помню, я запер все двери.
— У меня есть ключи от черного хода. Ты сам дал мне их. Помнишь? — И, достав связку из кармана, Фелисити позвенела ключами.
Себастиан смущенно улыбнулся.
— Да, в последнее время я стал рассеянным, — признал он. — Слишком много забот. Впредь буду осторожнее: нельзя давать ключи от центра всем без разбору.
— Рада, что ты находишься в хорошем расположении духа, несмотря на трудный рабочий день и усталость. Твой характер меняется в лучшую сторону.
Себастиан хмыкнул. Откинувшись на спинку кресла, он с раздражением посмотрел на стопку неоплаченных счетов. Несмотря на его титанические усилия, их не становилось меньше. Где достать деньги? Этот вопрос мучил его на протяжении трех последних лет.
— Не могу сказать, что вечные поиски средств на содержание центра сделали меня более миролюбивым и покладистым, — промолвил он.
Подойдя к его столу, Фелисити взяла один из счетов. Он был от электрической компании и предупреждал о крупной задолженности центра. Еще на столе лежал счет за телефонную связь. Похоже, положение действительно было серьезным.
— Не знаешь, где взять деньги на оплату долгов? — сочувственно спросила Фелисити.
Себастиан тряхнул головой. Времена сейчас были трудные. Экономика страны переживала спад, и люди неохотно делали благотворительные пожертвования. В основном спонсорскую помощь получали крупные, хорошо разрекламированные учреждения. Расположенный на окраине небольшого городка Честервилля центр молодежного досуга к их числу не относился. Если он закроется, вряд ли кто-нибудь заметит. Кроме, пожалуй, местных подростков, для которых он стал вторым домом.
— Ума не приложу. — Себастиан вздохнул. — У нас не просто проблемы. Мы стоим на пороге краха, — тихо сказал он. — В течение последних десяти лет сумма отчислений из городского бюджета на содержание центра практически не меняется. А цены за это время значительно выросли.
Фелисити разделяла его обеспокоенность. Ее поражали бескорыстие и самоотверженность Себастиана. Он был поистине добрым человеком, хотя скрывал свою доброту под маской суровой сдержанности. Фелисити была оптимисткой. Она твердо верила в то, что непроглядная ночь обязательно сменится рассветом. Себастиан конечно же найдет деньги, и центр не закроют.
— Думаю, что, если бы сейчас весельчак Бонни был здесь, он вскочил бы на стол и закричал: «Эй, ребята, давайте спасем эту забегаловку! Устроим потрясающее шоу!»
