- Тем что мертвецов к третьей ночи будет не пятьсот или около того, и даже не тысяча, ~ Феодосий не стал ждать пока молодежь разгадает загадку и подсказал правильный ответ. ~ А все сто тысяч.
- Какие сто тысяч, откуда вы это взяли? Вы вообще в своем у... ме? ~ Сперва Нолия почувствовала раздражение (теперь уже совершенно отчетливое, дескать чего это ее дурят) но, сообразив о чем идет речь, вновь застыла, и медленно договорила. ~ Гротерраупт?
- Да, ~ одновременно кивнули старики Ларра. ~ Гротерраупт считается сильной крепостью, но он слишком долго пробыл под патронажем Халивельда и, нам кажется, без него стал совершенно беззащитным. Стоит кому-то или чему-то вроде Тени там появиться и на следующую ночь город превратится в одно большое кладбище. Причем, неупокоенное. Все до единого его жители станут зомби.
- Какой кошмар. Их надо предупредить, ~ Нолия было так разволновалась что даже привстала чтобы идти в коммуникационную башню, однако тут же спохватилась. ~ Черта подели, связи то ведь нет.
- И вот здесь мы подходим к тому о чем хотели с вами поговорить, ~ продолжил Нирод в своей манере выражаться так словно он не слышит или не желает слышать других и, даже если здравая мысль уже была высказана то ее непременно следует повторить уже от своего имени. ~ Людей в городе надо предупредить.
- Но связь? ~ не поняла женщина. ~ Башня ведь заблокирована, а говорить через маяк, как д'Аранж, у нас не получится.
Она подумала секунду и добавила.
- Да и сгорел передатчик, теперь уже ни с кем никак не поговоришь.
В отличие от нее, кое-кто видел способ передать сообщение и этот кое-кто молчать не стал.
- Отчего же? Просто-напросто, для этого придется в город сходить, ~ с удивленным (и почему это я должен объяснять такие само собой разумеющиеся вещи) видом объяснил алхимик. ~ Своими двоими. (Многие читатели обращают внимание на действия гарнизона Ларр и признают их крайне нелогичными: действительно, домочадцы Халивельда находятся в крепости переполненной всевозможными первосортными колдовскими аксессуарами, но почему-то ничего из этого многообразия не используют. Особенно это бросается в глаза в данной главе - даже для такого будничного, и вместе с тем, важного предприятия как визит в город, они не смогли подыскать более-менее скоростного транспорта. Согласитесь, для замка первостепенного мага это нехарактерно.
Однако на самом деле ответ очевиден, хотя за чрезмерным многословием авторского стиля совершенно теряется из виду: сила замка Ларр действительно была в полном распоряжении Нолии и Ка, однако, друзья Халивельда оказались просто не готовы ее использовать. Возможно, попытка организовать средство передвижения все же имела место, на это указывает, например та неспешность с которой Нолия готовится к походу в Гротерраупт, однако из-за активированного Периметра потерпела неудачу и автором просто не упоминается. Таляка не дает прямой ссылки на причину этого явления, однако намеки в тексте встречаются неоднократно.
Нам кажется, все дело в изолированных, тепличных условиях которые Фиолетовый Маг создал для своей супруги и слуг. Примечание редакции.)
- Но туда ходу пол дня. И столько же обратно, не говоря уже о времени, которое придется потратить на разговоры, ~ Нолия быстро подсчитала и стала объяснять старику, словно маленькому. ~ И тот, кто пойдет очень рискует не успеть до ночи обрат...
Тут ее осенила внезапная мысль и она, уже начиная кое-что подозревать, прищурилась на алхимика. Буквально прожгла его спаренным лазерным лучом из под ресниц.
- Стоп! А кто, кстати, должен будет пойти?
- Я бы конечно сам пошел но, пока не заживет нога, я никуда выйти не смогу...
Нимало не задетый пламенеющим взором Ларрской волшебницы Нирод демонстративно выставил вперед, пострадавшую в бою с медузой, ногу и покрутил ею, изображая якобы сильную травму.
- А Феодосий не выходил в город так давно что уже все там забыл, и его там все забыли. Кроме того, мне будет нужна его помощь.
- Нет проблем, ~ вмешался беспечный и, наверняка не совсем верно оценивающий ситуацию, Асмик. ~ Если вы считаете что надо...
- Нашего же молодого 'специалиста', так и вообще никто никогда не видел, ~ порыв юного героя остался невостребованным, потому что Нирод явно уже запланировал что-то другое. ~ Но, вот вы...
- Ну вот, я так и знала! ~ воскликнула Нолия, всплеснув руками.
Ее действительно уже довольно долго терзали дурные предчувствия, однако женщина и представить не могла, насколько точно они оправдаются. Намерение алхимика отправить ее в город, без пяти минут попавший в осаду к нежити, было самым неприятным из всего, что только можно было вообразить.
- Но это долг госпожи Ларр! ~ в тон ей откликнулся старик. ~ Возлюбленная мага, становясь его женой, принимает на себя все обязанности по обустройству его очага, его двора, а так же управлению и обеспечению безопасности его челяди. Гротерраупт подпадает сразу и под второй и под третий пункты, и...
Нолия не стала ждать, что он еще наговорит.
- На два слова, джентльмены, ~ отшила она, двинувшихся было следом Асмика и Феодосия.
И прежде чем Нирод успел глазом моргнуть, волшебница схватила алхимика за рукав и, оттащив в сторону, поинтересовалась у него злым шепотом.
- Вы что несете? Я обещала быть примерной женой Халивельду, но я не клялась в 'любви', до самого гроба!
Женщина имела в виду что не намерена рисковать жизнью из-за каких-то полузабытых традиций, дремучих пережитков феодального строя, пусть даже очень благородных и красивых, однако Нирод предпочел понять ее по-своему.
- Вот они, современные нравы, ~ вздохнул старик, и словно забыв что один из супругов, которых он критикует, более чем тысячелетний маг, и уже не единожды разведенный, развил мысль дальше. ~ Молодые женятся, даже не испытывая друг к другу элементарных чувств и не помышляя о верности...
То, что 'молодой' старше его самого, как минимум в шесть раз, алхимика нисколько не смущало. Нолию впрочем тоже. Ни сам факт неравноценности их с Халивельдом брака, ни его трактовка кем бы то ни было.
Она действительно согласилась стать женой Халивельда, но женой, если можно так выразиться, наемной, и той любви, о которой пишут в книгах, между ними не было и быть не могло, по определению. Случался секс (по правде говоря, не такой уж и частый) но не было страсти. Имели место внимание и уважение друг к другу, но не было всепоглощающей нежности. Был типичный брак по расчету, когда каждая сторона знает чего хочет и на что идет.
И он благополучно завершился бы 'разводом по расчету', когда пришло, оговоренное в контракте время, если бы не этот конфуз с падением Халивельда в Тень.
Теперь же непонятно чем все кончится... Такая ситуация в контракте не оговаривалась, как невозможная по определению. Ставя подпись в соглашении Нолия и подумать не могла что когда-нибудь окажется вдовой первостатейного мага...
Или каков у нее сейчас статус? Муж вроде жив, а то что он уже и не человек вовсе, так для ЗАГСа это значения не имеет.
- Прекращайте придуриваться, ~ одернула алхимика Ларрская ведьма. ~ Вы ведь понимаете о чем я.
- Понимаю, ~ грустно кивнул старик. ~ Даже слишком хорошо понимаю. Лучше чем мне хотелось бы.
- Тогда какого лешего вы начали этот разговор? ~ скрипнула зубами Нолия. ~ Да, горожане под ударом, но, во-первых это совсем не факт что Тень на них решит отвлечься, все построено на ваших догадках что может оборотень а чего не может, а во-вторых что им (и нам) даст это предупреждение? Эвакуироваться они все равно далеко не смогут, Тень их так и так настигнет, а с простыми мертвяками
