однако теперь она опасалась.
Был случай у самого Халивельда, тогда еще довольно юного(лет пятьсот, не более) мага, взял он этот меч, как предполагал, лишь для предотвращения возможных инцидентов. Вот только сам меч так не считал. Клинок вообще ничего не думал, он лишь чувствовал и тут же реагировал. 'Покладенец' хоть и не обладал разумом, однако намерения окружающих разгадал мгновенно. И так же незамедлительно принялся за дело.
К сожалению, клятая железка, абсолютно не отличала плохо сдерживаемую злобу от простого недовольства, и в число безвременно ушедших попало множество еще полезных персон. Халивельд потом очень долго исправлял урон своей репутации. Он даже согласился на инспекцию своего арсенала, и все ради того чтобы только доказать собственную невиновность.
( На этом история и закончилась. Меч не только впутал Фиолетового мага в неприятности, но он же и выпутал из них. В комиссию как назло попали многие недоброжелатели Халивельда и они были готовы на многое, вплоть до подтасовки результатов, только чтобы наложить на Ларр санкции, однако все вредительские планы были разрушены, когда саботажники добрались до меча, виновника переполоха и потребовали осмотреть уже его. Те кто выжил, присягнули что Халивельд был не при чем. Примечание редакции. )
Само понятие блефа или сдерживаемой психологической угрозы для этого меча не существовало. Он не угрожал и не запугивал, он просто бил и бил сразу наверняка... убивал, когда считал что наступило время. Все остальное для него было не существенно.
Например, если мэр Гротерраупта решит вдруг на секундочку что Нолия сошла с ума, раз говорит что ее муж, могущественный маг и давний покровитель города стал какой-то Тенью, и, если мэр допустит хотя бы мысль ее изолировать, так сказать, 'до выяснения'... Даже если он просто так подумает, то это уже будет для меча достаточным поводом для бойни.
Нолия отложила Покладенец в сторону, но, потом все время бросала на него взгляды. Затея с экспедицией в Гротерраупт, нравилась ей все меньше и меньше. А затея идти туда без оружия, представлялась уже полным безумием. Пришлось, чтобы себя не искушать, меч спрятать и вернуться к ставшей уже привычной луч-сабле, своей зажигалке в мирное время.
Феодосий повозился и как-то модернизировал ее, убрал стандартный аккумулятор и добавил накопитель с повышенной емкостью. Теперь таскать световой клинок стало не так удобно как прежде, но срок его службы, по заверениям коротышки, увеличивался вдвое. По крайней мере, на час непрерывной работы с максимальной нагрузкой, должно было хватить. Еще один источник питания Нолия собиралась взять с собой, однако передумала. Это добавило бы ей весу, но не добавляло пользы - заменить аккумулятор в полевых условиях она бы сама не смогла. Пришлось Нироду принести и дать ей еще один, как Нолия поняла с его реакции, свой собственный факел.
Женщина встала в боевую стойку, включила обе сабли на всю длину и, чтобы размяться, прокрутила ими в воздухе. Потом убрала запасную 'зажигалку' в потайной 'карман' под доспехами и помахала оставшейся. Технику владения сразу двумя клинками она не проходила (никто всерьез не думал что ей будет необходим даже тот минимум который она все же получила), но с одним управлялась неплохо. В крайнем случае, могла бы за себя постоять.
В это хотелось верить, ведь не зря же она провела столько времени в виртуальном тренажерном мире? Нолия выключила саблю. Принюхалась. Тонко и как-то слишком озорно, приторно щекочуще, пахло озоном. Обычно она старалась не обращать внимания на этот аромат, и обычно у нее это получалось, но сейчас он не отставал и тревожил ее ноздри.
'Это запах неминуемой беды!' ~ появилась назойливая мысль, не то подслушанная у кого-то, не то подсмотренная в театре. И хотя Нолия относилась к подобным, напыщенным фразам слегка свысока (сказывалось долгое влияние скептика Халивельда и его высоколобых приятелей) но избавиться от неприятного ощущения не получалось.
Тут же вернулось сомнение в том, что она ошиблась, отказавшись взять древний анимированный меч... а потом что зря вообще поддалась на уговоры куда-то тащиться на ночь глядя. Впрочем, до сумерек оставалось изрядно времени и у нее еще был шанс успеть пробежаться туда и обратно до того как сядет солнце.
С помощью Феодосия женщина облачилась в боевой костюм. Застегивая последний клапан она снова почувствовала себя легендарной Орлеанской Дивой. Той тоже не сиделось в покое и тепле, а вечно тянуло на покойников и пепел. (Мятежная ученица Мерлина Авалонского действительно поучаствовала во многих известных кампаниях и ее деятельность, в том числе и против самого Мерлина (смотрите, например, материалы по столетней войне), получила весьма широкую огласку. В некоторых мирах слава Дженни Дарк даже гораздо громче чем слава ее знаменитого наставника, однако многое из ее жизни, в том числе и истинные мотивы поступков девицы-рыцаря, зачастую искажено временем и молвой. Та же Таляка, к примеру, называет здесь эту женщину наемницей, хотя доподлинно известно и документально подтверждено, что за свою деятельность мисс Дарк денежного вознаграждения почти не получала.
Гораздо вернее, не менее распространенное, ее определение - авантюристка. Есть версия, что она была первой из феминисток, одержимой идеей любой ценой расширить права женщин за счет прав мужчин... С другой стороны, некоторые поступки заставляют относиться к ней как к последней из крестоносцев - рыцарей искренне преданных своему обету и собирающихся, во что бы то ни стало, отыскать Святой Грааль. Кое-кто даже утверждает, что в конце жизни это ей удалось, а суд и костер инквизиции это инсценировка недоброжелателей Дженни, решивших погубить ее репутацию.
Здесь мы снова хотим обратить ваше внимание на монографию 'Яна Таляка и Миллионолетний Рейх' A.Basilewsа где он, помимо прочего, обещает открыть кое-какие подробности еще и этой истории. Примечание редакции.)
- Ну что, готовы? ~ раздалось неподалеку.
Сперва показалось, что Нирод подслушивал или подсматривал за подготовкой, слишком вовремя он объявился, однако это было лишь совпадение. По некоторым особенностям донесшегося голоса Нолия поняла, что говорит алхимик не из 'Сферы' а откуда-то еще. Значит, он пользовался не всепроникающей поисковой системой, а простой коммуникационной трубкой.
- Еще пять минут на дежурный тест и все будет тип-топ, ~ отозвался Феодосий.
- Давайте, не задерживайтесь.
Голос старика напомнил о его подозрениях и Нолия, чтобы не мучиться в одиночестве, решила ими поделиться. А заодно и узнать, что про все это думает свежая (насколько так можно было выразиться про нетвердо стоящего на ногах 'полурослика') голова.
- Нирод не верит Асмику, ~ сказала волшебница. ~ Он считает что мальчик может оказаться п... предателем. Асмик ведь не прошел испытательного срока.
Она и сама не знала, на какую реакцию рассчитывала, но точно не на такую которой следовало ожидать вероятнее всего. Феодосий не отреагировал практически никак.
- Да-да. Так же как и сам Нирод много-много лет тому назад, ~ пренебрежительно рассмеялся коротышка.
Что? Управляющий конечно был навеселе, но не пьян же в дрова? Или его совсем развезло, пока он возился с камуфляжными реагентами?
- Нирод был учеником у Халивельда? ~ переспросила Нолия недоверчиво. ~ Но ведь он же не маг?
- Потому-то и не маг, что не смог пройти всех испытаний Ларра, ~ хмыкнул Феодосий. ~ Когда стало ясно, что ничего у них не выйдет, Халивельд даже хотел отослать его прочь. В Башнях у нашего ворчуна еще был шанс, но не здесь. Однако Нирод упросил его этого не делать. Он переквалифицировался в алхимики, и, как видишь, кое-чего достиг. Однако его главной и навсегда потерянной мечтой, идеей фикс, я бы сказал, осталась мечта стать магом.
Феодосий еще раз хохотнул.
- Помнишь, он распекал нашего малыша, когда тот высунулся со своим сном об экзамене в Башнях? ~ спросил он. ~ Готов держать пари, этот экзамен до сих пор снится и самому Нироду.
Пьян управляющий был или не пьян, но в его словах слышался резон. Нолия задумалась. А Феодосий, словно ему показалось мало ее сомнений добавил еще градуса.
