- Кто это был? ~ содрогнулась Ларрская волшебница.
- Кто-то очень и очень неосторожный, ~ заметил Натаниэль и поднял кусок ткани, оказавшийся обрывком капюшона. ~ Наверное несколько наших 'незомби' а руководил ими, скорее всего, приятель того 'командира' сверху. Но этого, я полагаю, допросить тоже не получится.
Капюшоноголового не только допросить, но и опознать без головного убора было бы проблематично, так его подрал верный пес Фиолетового Мага. Судя по обломкам какого-то мистического жезла рядом с псом, неизвестный пытался обуздать собаку с помощью магии. Дурак! Это ведь был Помо, сторожевой пес замка Ларр!
- Хорошая у вас собачка.
Сам господин Дэфот, при этом, благоразумно держался так чтобы Нолия оставалась между ним и освобожденным мегапсом. Опасался. И не он один. Хранкуз Арказ хоть и не прятался за женщину, но поворачиваться к суперсобаке спиной тоже не решался. Едва ли это действительно помогло бы ему, если бы сверхсенбернар надумал атаковать, но так получалась хотя бы иллюзия безопасности и контроля ситуации.
Впрочем, бояться пса им оставалось недолго: в отличие от Гротерауптцев, Нолия нашла то что искала и через пару минут должна была оказаться у себя дома.
- Кажется все в порядке, ~ обрадовался Асмик увидев что у Помо и впрямь на ошейнике болтается возвратник.
Пути молодых магов и их случайных сопровождающих, снова расходились.
- Хорошо. Я сейчас, ~ сказала чародейка.
Она обернулась к милиционеру и господину Дэфоту, наблюдавших за приготовлением магов к отбытию в замок Ларр.
- У вас еще есть шанс отбиться, ~ попробовала обнадежить их Нолия. ~ Вам помогут.
- Кто? ~ угрюмо поинтересовался прапорщик.
- Горожане. Обратитесь к людям. Объясните им что происходит, и они все поймут. Мы ведь специально рисковали, чтобы им помочь.
- Хорошая идея, но нам не поверят, ~ резонно возразил Натаниэль. ~ Вот если бы вы двое пошли с нами...
Нолия задумалась. Асмика в городе почти не знали, но она была совсем другой случай. В Гротерраупте, она была, если не сказать лишнего, знаменита, пользовалась известным уважением граждан и могла рассчитывать на то что, в любом случае, ее хотя бы выслушают.
Но это означает, что ей придется задержаться здесь и, кто знает, не приведет ли эта задержка к столкновению с оборотнем, лицом к лицу? Да, сейчас еще был день но, чем дальше, тем ближе становился закат и тем сильнее становилась Тень. Нолия посмотрела на наручные механические часы, подарок Халивельда, и покачала головой. До заката оставалось совсем немного. Пешком она бы домой уже не успела. Да и если бы успела, все одно, не прошла... наверняка вокруг бастиона Фиолетового Мага полно нежити в засаде. Хорошо, что у них есть возвратник. Но даже и с возвратником, малейшее промедление с возвращением в замок Ларр могло привести к очень неприятным последствиям и она была к ним не готова.
- Госпожа, ~ позвал ее Асмик.
Нолия с грустью посмотрела на провожающих.
- Извините, ~ сказала она. ~ Мне, действительно очень жаль, но я не могу здесь остаться.
- Госпожа, ~ настойчиво повторил юный чародей. ~ Покрытие... оно...
Наверное с защитным слоем на кристалле телепорта что-то случилось в драке, не исключено что он был с каким-то дефектом а может быть случилось что-то еще но когда Нолия повернулась чтобы присоединиться к Асмику и Помо она их не увидела. Ни их, ни возвратника, лишь сияние, свидетельствующее о только что совершившемся аварийном переносе.
Еще от них осталось эхо: удивленный рык Помо и испуганное восклицание Асмика.
Глава пятая.
- ХА! Можете или нет, но, похоже на то что вы все еще с нами, ~ демонстрирую невероятную бестактность, усмехнулся Натаниэль Дэфот. Потом он посмотрел на волшебницу повнимательнее и осекся. ~ То есть я хотел сказать что... да, мне очень жаль, что так получилось.
Проныра естественно врал, что ему жаль с ней расставаться, но смотреть на Нолию действительно было тяжело. Даже страшно: глаза на пол лица, само лицо бледное как мел, губы дрожат. Ничего удивительного. Она осталась без оружия, без транспорта и без телохранителей. А впереди была ночь и где-то в ней ее ждала Тень. Тень первостепенного Мага, одно из самых страшных существ с которыми может столкнуться человек.
Первым порывом было бежать, но потом она вспомнила о безлюдной и опасной дороге до замка Ларр и порыв пропал.
- Мне крышка, ~ простонала женщина.
- Но вы же сами говорили что нам помогут? ~ удивился прапорщик.
Наивный, он верил всему, что ему говорили. Даже если тот кто говорил, сам в свои слова не верил
- Кто? ~ с еще большим отчаянием спросила чародейка.
- Ну как же? ~ полуорк почесал затылок. ~ Горожане?!!
- Нам крышка, ~ повторила Нолия, отворачиваясь от этого взрослого ребенка.
- Не думаю что в городе найдется кто-то кто бы мог противостоять Халивельду... или его тени, ~ в отличие от милиционера, господин Дэфот смотрел на вещи здраво. Впрочем, это помогало ему видеть и некоторые положительные стороны. Даже в самой скверной ситуации. ~ Разве что...
Он внимательно посмотрел на Ларрскую волшебницу. Та в ответ покачала головой.
- Ничего не выйдет.
- Но почему же сразу нет? ~ настаивал Натаниэль. ~ Согласен, вашего хм, песика нам будет очень не хватать, и вашего юного друга тоже, но вы ведь и сами не промах. Как вы лихо разделались с теми парнями у дверей, а?.. тем более что амулет парнишки сейчас у вас и мы можем все его по очереди использовать. После того что я видел, я готов даже устроить тотализатор и все наши деньги поставить против нашего врага.
Несмотря на кажущуюся рассудительность Натаниэля, он, так же как и полуорк, ошибался.
- Для первостепенного мага, или его Тени, этот амулет как игрушка, ~ вздохнув объяснила Нолия. ~ Это только кажется что сильная вещь, на самом деле это барахло. Какой-то реликт, непонятно как вообще сохранившийся до наших дней. В схватке с оборотнем он - ничто. Но даже если нам удастся не встретиться с Тенью, хорошего тоже мало. Сюда уже идет отряд зомби и он будет все время расти. Днем мы еще отсидимся, но ночью его не остановить... особенно теми силами что есть у вас. Отряд самообороны не сумеет защитить весь город.
- Но ведь его тоже можно увеличить. Я имею в виду отряд.
- Каким образом?
- Знаете, вариант с мобилизацией города не так безнадежен, как может показаться, ~ прикинул плут. ~ Я говорил, что без вас шансов немного, и это так. Просто потому что никто не примет эти историю всерьез пока не станет поздно. Но теперь... Теперь у нас есть вы, авторитет, который не смогут проигнорировать как нас с прапором. Вы можете быть нашим знаменем в этой битве и вести нас в бой.
- Точно, ~ согласился со своим арестантом милиционер. ~ Знаменем.
- Вот кем бы я сейчас не хотела быть, так это вашим знаменем, ~ Нолия взяла решительный самоотвод. И тут же объяснила почему. ~ Порвут, когда начнется потасовка.
Однако, планировала она это или нет, пришлось действовать. Никто не показывался и больше не
