выменянные у часчей. Большую часть времени мы только и делали, что сидели открыв рты и слушали дедушек. Да и попробуйте удержаться от любопытства, если на базе стояло несколько десятков разных инопланетных кораблей. При попытке что-нибудь разузнать о них у экипажа 'Чёрного Орла' дедушки только махали руками и говорили, что это всё ерунда и что есть вещи поинтереснее. И они не обманывали. Каждый раз, когда мы усаживались слушать их рассказы, мы давали себе слово, что вот сегодня-то точно не засидимся допоздна, и каждый раз уползали далеко за полночь. Оказалось, что та часть космоса, в которую мы попали, была очень плотной, и все космические события, такие, как взрывы звезд, возникновение блуждающих планет или появление комет, катастрофически отражалось сразу на многих звёздных системах. Относительная близость миров позволяла даже не очень развитым цивилизациям выходить в космос и высаживаться в соседних системах, что создавало дополнительные проблемы. Это был древний мир с очень длинной историей. И эта история не была мирной.
– И вот тут мы подходим к самой интересной и самой ужасной части нашего разговора, – печально произнес Патрик, которые вёл лекцию в этот раз.
– Насколько мы поняли, в космосе существует несколько рас… или несколько союзов рас, которые вышли в космос достаточно давно и которые сговорились не выпускать в космос остальные расы. Они называют себя 'Повелителями Космоса'. Каким-то образом эти кланы делят зоны влияния, и в этих зонах они уничтожают любую цивилизацию, которая начинает приближаться к промышленному уровню. В ход идут и ядерные бомбардировки с орбиты, и биологическое оружие, и, если верить часчам, намеренная организация войн на подконтрольных планетах через агентов влияния. Бомбардировки с орбиты мы видели сами. Они ничуть не стесняются. Когда уничтожают целую планету, всю биосферу… это, знаете ли, впечатляет. Н-да. Часчи как-то проговорились, что они живут под землёй и что на их планете следов разумной деятельности не видно. Всю промышленность они держат глубоко под землей или в космосе.
Нам приходилось быть очень, очень осторожными. Мы нанесли на крейсер все защитные покрытия, какие только могли придумать, так, что он у нас стал практически идеальным чёрным телом. Нам приходилось годами сидеть в засаде и наблюдать… Н-да. Теперь у нас есть данные об этих бандах, записи их действий с доказательствами. Мы боимся, что Земля может попасть в зону их интересов. С настоящим уровнем развития Земля долго против них не продержится. Мы тут собрали кое-какие технологии, которые могут помочь Земле, но вот проблема: мы не знаем, как их доставить на Землю. Стоит нам появиться в зоне досягаемости землян, как мы тут же получим ракету с ядерной боеголовкой в борт. Мы пытались посылать сообщения через телепорт, но нас не принимают. Мы пробовали посылать бакены с записанной информацией, но то ли мы не попадаем в цель, то ли их уничтожают сразу, как только обнаруживают. Мы ни разу не получили ответа в том виде, в котором мы просили.
– А как вам идея появиться опять недалеко от Земли и сразу начать вопить на всех частотах, что у нас есть особо важная информация?
– Скорее всего, мы сразу обнаружим около себя телепортированные ракеты, настроенные на уничтожение всего, что они могут обнаружить. Скорее всего, пару ракет сразу, для дублирования. А может быть, и четверку.
– Но ведь крейсер сможет выдержать первые взрывы? А потом, может, их и отзовут?
– Может быть… но пробовать не хочется. Так что вы тоже подумайте, как это можно было бы сделать.
Я не смог пропустить случая и решил подгрузить Патрика своими проблемами:
– Кстати, Патрик, а вот как вы думаете, если придется с кем-нибудь из инопланетников вступать в союзы, то как решить, кого из них считать 'хорошим' и достойным доверия, а с кем лучше не иметь дела? У меня были большие проблемы в Академии, когда инопланетники спросили меня, что такое хорошо, а что такое плохо. У многих из них условия жизни отличаются от земных, и земные понятия о плохом и хорошем для них не подходят. Честно говоря, я не мог тогда ответить на этот вопрос, не могу и сейчас. А что вы думаете об этом?
Раздался дружный стон. Вся моя команда, за исключением Суэви, вежливо откланялась и торопливо бежала прочь от философии. Патрик проводил их весёлым взглядом.
– Ты попал по адресу, сынок. Мы очень плотно думали об этом, причем десятки лет. Когда наблюдаешь за жизнью многих разных рас и народов, поневоле задумаешься об этом. Ты, конечно, знаешь 'Кодекс разумного существа?'
– Да. Но мне казалось, что его разработали только для Академии Космопола. Откуда вы его можете знать?
– Нет, что ты, 'кодекс' появился намного раньше, с первых дней косморазведки. Надо же было что-то говорить инопланетянам.
– Мне показалось, что того, что написано в 'кодексе', совершенно не хватает для реальной жизни. Не убивать, не воровать, не наносить телесные повреждения, уважать законы своей и чужих рас… Этого маловато. Если даже соблюдать эти все правила, то это не гарантирует ни счастливой, ни даже сытой жизни.
– Ты совершенно прав, дружище, – он нажал на кнопку коммуникатора, – дядьки, тут у нас затевается интересная беседа, подходите. Пока они будут идти, я расскажу тебе пару историй из наших наблюдений. Знаешь, этот вопрос, о том, что считать добром и как обеспечивать стабильность в обществе, он, пожалуй, является самой важной технологией.
– Технологией?
– Да, сынок, именно технологией. Те кланы, что сейчас 'держат' разные куски космоса, выросли не на технических достижениях. Первым толчком были достижения в области того, как обеспечивать воспитание своих людей, как обеспечивать их веру в руководство и в важность их космической миссии. Ты должен простить нас, наши знания в этой области неполны. Сам понимаешь, действовать приходилось тайно, а часть информации вообще получена по обмену. Но в одном я могу тебя заверить абсолютно точно: каждая из этих банд имеет свою очень развитую технологию создания лояльного человека.
В некоторых кланах используют кодирование и прямое программирование людей, в некоторых используют веру в бога – создателя. Некоторые кланы вставляют заранее запрограммированные микросхемы прямо в мозг своим людям. Есть и такие, которые говорят, что действуют ради общего счастья. Правда, повышать общее счастье они не очень-то торопятся, а, по большей части, воюют с другими кланами как с 'империями зла'. В целом, они не так уж и неправы, если они проиграют, то их планеты и планеты их союзников будут уничтожены. Или, как минимум, низведены до первобытного состояния.
Мы видели много диких планет, на которых процветают полное варварство и абсолютное право сильного. Мы видели планеты, на которых у одной и той же расы могли быть абсолютно противоположные системы убеждений.
Вспоминаю планету, Яароуа-4. Там жило два народа. Никаких технологий сложнее обработки камня. Очень богатая биосфера, там росло так много всего, что местным, чтобы получить еду, оставалось только рот открывать. Но это был мир ужасных страданий. Один народ там жил в городах, и главным делом жизни у этих людей было заставить другого работать вместо себя. Даже тот, кто весь день работал носильщиком, вечером не нёс сам покупки к себе домой. Нанимал для этого другого носильщика! Люди могли выйти за стены города и набрать себе еды столько, сколько угодно, но предпочитали сидеть в 'управляющих', чтобы заставить это сделать других. Мы как-то проследили за одним таким 'управляющим'. Он весь день скакал на местном аналоге лошади через город из одного конца в другой. И знаешь, что он делал, доехав до конца города? Разворачивался и ехал обратно! Мы долго не могли понять, зачем ему это. А потом поняли. Для того, чтобы все видели, какой он важный и занятый. Нечего и говорить, что все они там были очень занятыми и переутомленными. Н-да. Это один народ.
Второй народ был кочевым. У них смерть от старости считалась позором. Долгом чести у них считалось погибнуть в бою с городскими, которых они считали народом абсолютного зла. Для этого они с детства постоянно тренировались в боевых искусствах… в основном, друг на друге. Сам можешь себе представить, насколько счастливой там была жизнь.
Мы видели планеты, на которых в море плавала универсальная еда, толстым слоем. Не знаю, кто и когда её создал, то ли их собственные генные инженеры, то ли это диверсия из космоса, но суть дела была в том, что всю поверхность моря толстым слоем покрывал съедобный планктон. Представь себе картину: вдоль всех берегов стоят люди, непрерывной стеной, и едят. Ещё они постоянно сражаются, племя на племя, за доступ к воде. Голые, без каких-либо умений, но умеющие говорить. Один из кланов 'Повелителей Космоса' отлавливает там рабов для превращения их в солдат, кстати.
Мы видели планеты, на которых люди разводят в качестве скота, в том числе на мясо, таких же, как они, людей. Просто не учат их думать и говорить. Разводят не ради самого мяса, а как деликатес. Мы видели планеты, на которых считается шиком охотится на специально выращенных людей той же расы. Мы видели много ужасного и отвратительного. Н-да. Единственное, чего мы не видели, так это мира со сколько-нибудь здоровым отношением к людям. Если Земля сейчас сможет предложить другим народам образ здоровых отношений между разумными существами, то мы станем ведущей силой во Вселенной. Правду я говорю, дядьки?
Все трое седых 'дядек', которые к этому моменту подтянулись в рубку, поддержали капитана.
– У меня большие сомнения, – сказал я, – в Академии Космопола инопланетники меня с нашим ГМС просто обсмеяли.
Патрик нахмурился. 'Дядьки' согласно закивали головами.
– Да, дружище, с ГМС Земля далеко не уедет. И это понимание – одно из важнейших сообщений, которое мы хотели бы передать на Землю. Мы, знаешь ли, подсобрали тут коллекцию из отрицательных примеров. Часть из них я тебе уже озвучил. Уже сейчас можно было бы организовывать инопланетников, используя эти примеры, а также для отпора этим бандам, которые потрошат планеты в этой части космоса. Кто их знает, может, они и правда до нас вскоре доберутся. Но, кроме этого, Земле необходимо развить новые технологии общественного устройства. Одного только ГМС не хватит.
– А как вам видятся такие технологии?
– Ну, тут главное, что принять за критерий оптимизации…
– Критерий оптимизации? Чего?
Я сказал: 'Чего', хотя очень хотелось сказать: 'Чего – чего?'
– Критерий оптимизации – это такая штука, по которой судят, что лучше, а что хуже. Когда строят гоночный корабль или, например, космический истребитель – перехватчик комет, то для него главным будет достижение наибольшей скорости. В жертву скорости приносится всё: комфортность размещения экипажа, срок автономности, удобство обслуживания. А вот для пассажирского прогулочного лайнера главным будет комфортабельность кают и стоимость размещения. В этом случае говорят, что для истребителя критерием оптимизации будет скорость, а для пассажирского лайнера – комфортабельность и стоимость.
– Я знаю, что значит понятие 'критерий оптимизации'. Но каким боком это относится к обществу и правилам поведения?
Старики захихикали. Было видно, что между собой они обсуждали эту тему многократно и теперь объясняли мне очевидные для них вещи.
– Самым прямым, сынок, самым прямым. Что считать критерием оптимизации для общества? Что считать главным при выборе того или иного решения? Число народонаселения? Или уровень потребления? Или количество свободного времени? При одной и той же производительности труда общество, оптимизированное по одному из этих критериев, будет очень сильно отличаться от общества, оптимизированного по другому.
Я почувствовал, что крыша у меня начинает съезжать. Я всё-таки привык к более наглядным решениям.
– У нас в академии Космопола был один курсант, так вот он однажды не смог удержаться от того, чтобы не съесть все свои запасы еды, а затем из-за этого впал в спячку на несколько месяцев прямо посреди учебного года. А ещё у нас был курсант, который очень любил кидаться какашками. Это у них там такое народное развлечение было. И это не говоря о любителях подраться, были там такие, специально задирали других, чтобы показать свою силу и преимущество. Вот и скажите мне, что говорить такому народу о критерии оптимизации? – поддел я дедушек.
– Это всё от недостатка культуры, – отмахнулся Патрик, – а культура, сынок, прямо зависит от того, что принято в обществе в качестве критерия оптимизации.
– И всё-таки давайте поближе к конкретным технологиям. Как именно вам видится устройство общества?
Из того, что дальше сказали старики 'Чёрного Орла', я понял, что каша у них в голове была ещё большая, чем у меня. Они были просто помешаны на выживании, эффективности и механистических системах. Нельзя сказать, что у них было единое мнение, общим у них было только помешательство на силовых способах. Патрик с упоением рассказывал мне про то, как с помощью выборов к власти будут приходить только самые достойные. Я смотрел на него и думал, что, насколько я могу судить по своему опыту, в этом случае к власти будут приходить только те, кто этого очень хочет, то есть разные пронырливые прохвосты.
Второй член экипажа, его фамилия была, кажется, Синельникофф, (я так и не научился запоминать эти немецкие фамилии), упирал на развитие генетических технологий. Он, кстати, был единственным из экипажа, кто получил офицерское звание ещё на Земле. Он говорил, что надо раздать всем сыворотку альтруизма, и тогда все будут заботится об общих делах просто по своей сути. А я вспоминал про то, как у нас в школе был один парнишка, очень добрый, всем помогал. Его лупили просто так, для удовольствия, а он никогда не отвечал. И это при том, что он был выше и тяжелее всех в классе. Я его не бил. Но я не хотел бы, чтобы все были такими.
