проговорил:
– По Оке покататься, говорите? Отобедать?
Кандидат в губернаторы тянул время.
Сергей, просчитав ситуацию, прошептал:
– От прогулки отказывайся, предлагай встречу в кафе рынка в Новом микрорайоне.
Брединский сказал в трубу:
– Прошу прощения, Юрий Иванович, но на воде меня укачивает. Давайте встретимся в кафе рынка Нового микрорайона. Там уютно, отдельные кабины, неплохая кавказская кухня, особенно шашлык на косточках. А главное, никто нам не помешает.
Штерн неожиданно легко согласился:
– Добро! На рынке так на рынке. В этом есть даже нечто интригующее. Два кандидата на должность руководителя региона проводят встречу на рынке. Данное обстоятельство со временем, несомненно, вызовет интерес у местных средств массовой информации. Но со временем, а пока же прошу не афишировать нашу встречу.
– Об этом, Юрий Иванович, могли бы и не говорить.
– Во сколько встречаемся?
– Вы же определили время. В 13.00!
– Хорошо. До встречи, Марк Захарович!
– До встречи, Юрий Иванович!
Брединский, отключив телефон, обратился к Солоухову:
– Почему на рынке, Сергей?
– Ты не помнишь, кто его директор?
– Гуагидзе! Ну и что?
– То, что он и кафе владеет. Там ты будешь в безопасности, да и я смогу рядышком пристроиться. А с катера, Марк, люди иногда падают в воду. И сразу под винты! Ты хотел бы оказаться под винтами речной посудины? Так, совершенно случайно поскользнувшись на палубе и упав в реку? Думаю, что не захотел бы.
– Скажешь тоже.
Но Солоухов уже не слушал Брединского. Он думал. Видя задумчивость друга, Брединский, закурив, отошел немного в сторону к березам. Наконец, приняв решение, Сергей подошел к товарищу:
– Вот что, Марк. Сейчас едем в город. Я высажу тебя у поста ГАИ, туда вызовешь служебную машину. Звонишь Гуагидзе и заказываешь вторую кабину кафе вместе с шашлыками. И к 13.00 подъезжаешь туда с охраной. На меня, если заметишь, не обращай внимания. Со Штерном общайся непринужденно. Ты не можешь знать его истинных замыслов, а посему веди себя с ним, как с конкурентом. Но не перебивай генерала, дай ему высказаться, даже если он будет провоцировать тебя на конфликт. Задача ясна?
– Куда ясней. Не могу понять одного: что хочет предложить мне Штерн? Уж наверняка не снять свою кандидатуру.
– Это станет ясно во время разговора. Так, сейчас начало двенадцатого. Поехали в Переславль.
Друзья сели в автомобиль. Сергей развернулся и повел его к шоссе. По нему к городу. За постом ГАИ остановился.
– Выходи, Марк. И действуй, как договорились.
Кандидат в губернаторы остался на обочине, майор продолжил движение. У аптеки остановился. Снял в панели сотовый телефон, отыскал в памяти трубы записанный туда номер генерала Капустина, нажал клавишу вызова.
Ответ последовал мгновенно:
– Капустин! Слушаю!
– Добрый день, Александр Андреевич!
Генерал обладал феноменальной памятью на голоса, да и не только на них.
– Сергей Викторович? Здравствуйте! Признаться, не ожидал вашего звонка. Но рад, что позвонили. Что-нибудь случилось?
– Да, Александр Андреевич. Я могу свободно говорить?
– Конечно.
– Вчера мной получена очень интересная информация по преступной деятельности генерала Штерна в бытность его командиром N-ской дивизии, а также ответ на вопрос, почему разведывательный взвод, который я выводил на Дервиша, попал в засаду.
Капустин взял паузу. Затем спросил:
– Приехать ко мне можете?
– Нет. Здесь в Переславле события начинают принимать серьезный оборот.
– Это касается выборов губернатора?
– Да.
– Так. Минуту, не отключайтесь!
Генерал замолчал. И молчание продлилось ровно минуту. Затем Капустин спросил:
– Вы живете по адресу Старопрудная, 16, квартира 4?
– И да, и нет.
– Не понял.
– Адрес мой вы назвали правильно, но в квартире в настоящий момент проводится ремонт, и я обитаю этажом выше, в квартире № 9. А что, это так важно?
– Да. Вы снимаете жилье?
– Нет, живу с женщиной, бывшей одноклассницей.
– Понятно. А ремонтники находятся в вашей квартире допоздна?
– Да.
– До какого времени?
– Примерно до 23 часов, но могут задержаться. Однако я никак не могу понять ход ваших мыслей, генерал.
Капустин усмехнулся, и это хорошо было слышно в динамике:
– Если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе.
Солоухов удивился:
– Не хотите ли вы сказать, что сами намерены приехать в Переславль?
– Почему бы и нет? Не совсем удобно, что придется снимать гостиницу, но, в принципе...
Сергей перебил генерала:
– Зачем снимать гостиницу? Приезжайте ко мне, то есть...
– К вам с вашей женщиной? Но разговор нам предстоит строго конфиденциальный, присутствие посторонних лиц исключающий.
– Если решите приехать, я уберу из своей квартиры бригаду строителей. Это не проблема. Хотя мы вполне могли бы пообщаться и там, где я живу сейчас. Катюша, моя женщина, помехой не станет.
– Я не сомневаюсь в этом, но лучше поговорить без нее.
– Понял.
– Значит, где-то в полночь ждите гостей у себя.
– Договорились! Да, чуть не забыл. Мне срочно нужна дистанционная прослушка, можно малого радиуса действия.
Генерал удивился:
– Ого! Кажется, события у вас в Переславле действительно принимают серьезный оборот. Через пятнадцать минут позвоните по телефону начальника УВД вашей области, Юрия Степановича Костина. Я давал вам его телефон, он сохранился?
– Да, при мне.
– Отлично. Он решит вопрос с прослушкой. Какие еще пожелания?
– Еще? Еще я не отказался бы от пары профи нашего спецназа. Но неофициально.
– Вы все более продолжаете меня удивлять и интриговать.
– Такова жизнь, уважаемый Александр Андреевич.
