– До свидания, Марк Захарович! С нетерпением жду вашего звонка, послезавтра, 17-го числа.
– Я позвоню.
Марк вышел из кафе со своими охранниками.
Штерн же уходить не спешил. Он через стекло большого окна взглядом проводил машину Брединского, закурил сигарету, задумался. У стойки бара замер и Гуагидзе, не решаясь прервать мысли важного клиента. Впрочем, думал отставной генерал недолго.
Затушив сигарету, он достал из внутреннего кармана пиджака телефон, нажал несколько клавиш. Послышались гудки.
Наконец Штерну ответили:
– Да, Юрий Иванович?
– Шорин?
От упоминания этой фамилии майор вздрогнул. Генерал вызвал бывшего офицера оперативного отделения штаба дивизии. Или «Корсара» – предателя, работавшего в дивизии на чеченских боевиков и ставшего главным виновником гибели молодых парней разведывательного взвода в квадрате 133 у Шаройского перевала.
Абонент генерала ответил:
– Слушаю вас, генерал!
– Давай в офис. Оттуда поедем смотреть гостей. Надеюсь, Виктор без проблем перебросил их в Хвосту?
– Без проблем.
– Хорошо. Выполняй приказ.
– Есть!
Штерн, отключив мобильник, подозвал к себе хозяина рынка и кафе, Пата Гуагидзе:
– Шашлык у тебя действительно хороший, грузин, да и вино отменное. Ты здесь сам кем обретаешься?
Гуагидзе не без гордости ответил:
– Мне принадлежат и рынок и кафе!
Штерн, как показалось Сергею, немного удивился:
– Вот как? Не думал. Хотел предложить работу у себя, а ты и сам, оказывается, не последний человек в городе.
Гуагидзе слегка смутился:
– Ну, это не совсем так, хотя... по большому счету, вы правы.
– А ты знаешь, кто я?
– Конечно! Вы господин Штерн, один из двух кандидатов на должность областного губернатора!
Бывший комдив поправил Гуагидзе:
– Будущий губернатор, грузин! Тебя как зовут?
– Пат!
– Пат, ты мне понравился, напомни о себе после выборов.
– Хорошо. Обязательно напомню.
Штерн достал из кармана пухлый бумажник:
– Сколько я должен за обед? Включая охрану?
Пат отмахнулся:
– Да что вы, какие могут быть деньги? Разве с гостей деньги берут, а вы очень дорогой гость.
Отставной генерал явно остался доволен ответом Гуагидзе:
– Так ты непременно напомни о себе. Мне есть что предложить тебе, Пат. Большим человеком станешь.
– Спасибо, напомню.
Штерн все же достал деньги и бросил на стол несколько долларовых купюр, достоинства которых Сергей рассмотреть не смог.
– А деньги возьми. И никогда не отказывайся от денег. В них, Пат, сила! Большая сила! Естественно, в больших деньгах. Ну, мы еще встретимся. Благодарю за прием и прекрасный обед.
Генерал направился к выходу. За ним, как тени, последовали охранники. «Мерседес» Штерна отъехал от кафе и быстро скрылся из вида. Гуагидзе присел на стул и крикнул:
– Серега! Можешь выходить, зал «чист»!
Солоухов и сам видел, что может больше не скрываться, но ему потребовалось время, чтобы упаковать «дипломат». Впрочем, спустя минуту, поставив кейс между ног и закурив, майор присел рядом с бывшим одноклассником.
Гуагидзе поинтересовался:
– Ну и что? Узнал из их базара, что хотел?
– Узнал.
Пат вздохнул:
– Ты как хочешь, Серега, а наш Бредень против Штерна не боец. Я как-то раньше не думал об этом, считал Марка фаворитом, а оказывается... короче, раздавит Брединского генерал. Я, конечно, разговора их не слышал, но Штерн – сила. Ты его глаза видел?
– Нет.
– А я видел! Как твои сейчас. Так вот, в глазах генерала нет ничего человеческого, они равнодушны и беспощадны. Такие глаза, наверное, у киллера.
Сергей усмехнулся:
– Ты и киллеру в глаза заглядывал?
– Нет, но думаю, что они такие же, как у Штерна. Нет, не устоит против него Бредень.
– Это еще бабка надвое сказала! Ты в любом случае не пострадаешь. Понравился генералу. Большим человеком обещал тебя сделать. Так что не загоняйся.
– Да на хрен мне его подачки нужны? И без них проживу. Марка жалко. Ведь завалят его. Не дадут до выборов дожить.
Солоухов оборвал одноклассника:
– Прекрати ныть, Пат! Все будет нормально. Ты смотри, об этой встрече на рынке не трезвонь. А то как бы хуже себе не сделал. А про меня вообще забудь.
– Ясный палец. Что я, совсем дурак, что ли?
– Нет, Пат, ты у нас умный. Предприимчивый и умный. Выведи-ка меня лучше из кафе так, чтобы ни одна душа не видела.
Гуагидзе поднялся:
– Пошли! Только в коридоре аккуратней, балки там низкие, череп пробить можно.
– Вот и иди первым, указывай на препятствия.
Пат вывел Сергея на улицу, где друзья и попрощались. Сориентировавшись, Сергей отправился к месту, где оставил автомобиль. По пути в киоске купил подробную карту города и области, рекламную брошюру предвыборного штаба Штерна. Сел в салон. Так! Замысел бывшего комдива понятен. Он решил элементарно взять на испуг своих потенциальных противников. Надо признать, работал генерал топорно, но эффективно. Действуя чисто по-военному, уперто и в лоб, Штерн дезорганизовал конкурентов. Те подобных действий ожидать не могли. Хотя Марку надо отдать должное – он сумел въехать в обстановку и не пытался переиграть генерала во время, в принципе, ничего кардинального не решавшей встречи. Ему хватило ума не наговорить лишнего, это уже хорошо...
Мысли о Брединском прервал сам Брединский, вызвав Солоухова по сотовому телефону:
– Ну, как беседа, Серега?
– Ты молодец! Провел встречу как надо.
– Но ты слышал, что этот урод предложил? И как он угрожал мне?
– Слышал. Ты очень правильно сделал, что обещал сообщить свое решение после 17-го числа.
– Правильно-то правильно, но Туганов? Кто бы мог подумать, что он так легко сдастся Штерну?
– Ему, в отличие от тебя, Марк, терять уже нечего, и мы точно не знаем, говорил ли Штерн о бывшем губернаторе правду или брал тебя на понт.
