– Она всегда готова и уже спрашивала о тебе.
– Тем лучше! Пока, Гена, и спасибо, через неделю я позвоню и передам тебе «бобы»!
Полковник вышел из телефонной будки.
Теперь следует плотно заняться Донцовым. Афанасьев поймал такси и отправился к себе в усадьбу.
Гуров же, в 11.40 покинувший конспиративную квартиру Полковника, вернулся на стоянку у cупермаркета. В машине Людмилы не было, а ведь он просил не покидать ее.
А может...
Но страшная мысль, которая пробила Аркадия, к счастью, продолжения не имела. Люда появилась со стороны магазина и направилась к нему.
Гуров достал платок, протер выступивший на лбу пот. Закурил.
Людмила подошла вплотную, спросив:
– Ты давно вернулся?
– Дорогая! Тебе не кажется, что это я должен задать тебе несколько вопросов и получить на них вразумительные ответы?
Людмила вздохнула:
– Я так и знала, что ты будешь сердиться. Ну вышла я на минутку, посмотреть, что это за монстр такой – cупермаркет. Я же никогда их не видела, тем более не посещала...
Аркадий улыбнулся. Он уже не мог сердиться на нее.
– Ну и как, понравилось?
– В общем, да. Но знаешь, уж очень много разного товара, глаза разбегаются. Выбрать что-то быстро очень трудно. И потом, эти молодые люди в галстуках и девочки в униформе... слишком они навязчивы. «Что бы вы хотели приобрести?», «Вам не помочь в выборе?» – передразнила работников супермаркета Люда. Честное слово, как мухи! Будто человек просто так не может посмотреть, ничего не покупая.
Аркадий открыл дверь машины со стороны:
– Садись, поедем!
– Домой?
– Домой! Заедем только еще в один магазин – и домой!
Аркадий провел машину по проспекту Мира на Садовое кольцо. С него свернул на Старый Арбат, подъехал к череде современных магазинов. Посмотрел на Людмилу, сказал:
– Ну а теперь, дорогая, приготовься, сейчас тебе предстоит не только любоваться роскошью, но и выбирать, покупая все, что понравится!
– Судя по тому магазину, представляю, какие цены здесь!
Аркадий развернул пакет с долларами, располовинил его.
– Цены нас, любимая, ни разу не волнуют! Ты у меня принцесса, а особа такого уровня и должна выглядеть соответствующе. А деньги?.. Это пыль! Для моряка!
– Ты же не моряк!
– Люда! Это же поговорка!
Женщина как-то жалобно взглянула на Гурова:
– Может, не пойдем туда, Аркаш? Купить все необходимое можно и на рынке. Там и дешевле, и привычней как-то, а?
– Ты прекратишь пререкаться с мужчиной, с мужем, в конце концов... будущим!
Люда сначала улыбнулась и все же, тяжело вздохнув, вышла из машины.
Покупки, которые делал Аркадий, потрясли Людмилу. Во-первых, он украсил ее драгоценностями в ювелирном отделе. Красивые, дорогие костюмы, платья, белье, обувь, верхнюю одежду, даже норковую шубу, несмотря на сезон, он покупал сразу же. Как только Людмила говорила, что они нравятся ей. Все это немедленно оплачивалось и складировалось в огромные фирменные баулы. Около них собралась куча менеджеров, все предлагая и предлагая товары. И Гуров покупал. Менеджеры даже баксы сами бегали меняли на рубли.
Себе он не купил ничего.
Работники магазина помогли отвезти на тележках покупки до стоянки, и пока они под надзором Людмилы укладывали их в багажник и на заднее сиденье, Аркадий сходил в продовольственный магазин. Вернулся с двумя большими сумками, из которых выглядывали горлышки шампанского, коньяка, вина... Продукты также были уложены на заднее сиденье. Людмила стояла рядом с машиной и смотрела на Гурова. Он заметил ее взгляд, спросил:
– Что-то не так, Люда?
– Это не сон, Аркадий?
– Ущипни себя, проверишь! Лично я уверен, что не сон.
Женщина задумалась, пытаясь что-то просчитать, бросила это занятие и спросила:
– Сколько же денег ты потратил на меня?
– Намного меньше, чем следовало бы. И не надо их считать. Главное, чтобы тебе все понравилось. А деньги? Это же бумага! Живем мы один раз, и кто знает, сколько нам отведено в этой жизни.
Последнюю фразу он произнес почти про себя, так, чтобы ее не услышала Люда. Она не услышала.
– Ну что теперь, домой? – предложил он.
– Да! Ты знаешь, я так устала!
Люда села на переднее сиденье.
Аркадий попросил разрешения:
– Ты не будешь против, если я закурю?
Этот вопрос удивил женщину:
– Почему ты спрашиваешь? Если хочешь, кури!
– Так положено, дорогая, а вдруг моей принцессе не захочется вдыхать дым?
– Перестань, Аркаша...
– Ладно, не буду больше.
Он открыл пачку «Парламента», прикурил, сунул сотню рублей охраннику при выезде со стоянки вместо положенных тридцати, вывел автомобиль на Арбат. Эти места он знал хорошо и, несмотря на сложную, запутанную систему движения, особенно там, где начинались улицы с односторонним движением, легко вышел на Садовое кольцо, повел «Ауди» в сторону Таганки. Прошел театральную площадь под ней, продолжая двигаться по кольцу. Вскоре возле нового, современного высотного дома остановился.
Люда осмотрелась, спросила:
– Тебе еще надо кого-нибудь навестить?
– Нет, дорогая. Мы с тобой приехали домой.
Женщина удивленно посмотрела на Гурова, потом на высотку:
– Домой? А хижина?
– Хижина – жилище временное, хотя раньше я предпочитал жить там. Ты уже узнала, что мне каких-то особых удобств не надо. Теперь – другое дело. Нам вдвоем здесь будет намного удобнее. Ты это еще оценишь.
Он вышел из машины, подозвал двух мужиков, по очереди хлебавших пиво из одной бутылки. На две, видимо, им не хватало финансов.
– Мужики! По литру на брата с двумя сотнями на закусь заработать не хотите?
– Это смотря че делать надо? Вдруг припашешь так, что и водки не выпьешь, ласты склеишь? Мы люди больные!
– Работа не пыльная, баулы в машине видите? Примерно столько же в багажнике, все это надо поднять на лифте на двенадцатый этаж!
Мужики переглянулись:
– И все?
– Все!
– А не обманешь?
– Мне других грузчиков найти?
