пор у Гелоя русские подразделения боевых операций не проводили. Вы, господин подполковник, можете объяснить, что произошло сегодня?
Кудреев ответил:
– Вы говорите, до сегодняшнего дня наши войска здесь операций не проводили? Это так. Но ответьте, уважаемый, а до настоящего момента около Гелоя когда-либо устраивала засаду банда боевиков численностью шестьдесят штыков, минируя дорогу и готовя нападение на российскую колонну?
– Нет, такого тоже ранее никогда не было.
– А вот вчера бандиты здесь объявились. И не мы, силы специального назначения, должны были вычислять банду, а вы, господа старейшины, исполняя условия договоренности, сами обязаны были бы не допустить свободных действий незаконных формирований на подконтрольной вам территории. Или я не прав?
Старший из стариков вздохнул, обернувшись к товарищам и переведя им смысл слов, сказанных русским офицером. Те загалдели, что-то объясняя главному аксакалу. Старейшина вновь обратился к Кудрееву:
– Мои земляки говорят, что готовы согласиться в том, что пропустили прибытие сюда отряда боевиков, и признать свою вину. Но бандиты окопались в балках. Русские же атаковали не только овраги равнины, но и один из домов самого селения. Чем было вызвано это действие?
Андрей указал на лежащих боевиков, объяснив:
– Вот эти люди с чердака дома, что был подвергнут воздушному налету, непосредственно руководили действиями банды на равнине. Узнаете того, которому сейчас оказывают первую медицинскую помощь?
– Да, господин подполковник, нам известен этот человек. Это Ахмед Затанов!
Кудреев добавил:
– Или Шайтан, как его называет всем вам известный Кулан, в подчинении которого и находилась вся банда с главарем Затановым! Непонятно, почему так свободно он мог использовать в своих, далеко не мирных, целях этот дом! Почему хозяин не поднял шума? Не прогнал бандитов?
Старик вновь вздохнул, проговорив:
– Он не мог так поступить.
Подполковник удивился:
– Почему? У вас в селении достаточно вооруженных мужчин, обязанных по договоренности с федералами не допустить проникновения к селению моджахедов.
– В данном случае наше ополчение ни при чем. Дело в том, что этот дом принадлежал младшему брату Ахмеда, Селиму Затанову. С братом жила и большая семья. Теперь она, судя по всему, погребена под развалинами. Это прискорбно.
Кудреев посмотрел на старика:
– Теперь мне все ясно. Надеюсь, и вам ясно, почему мы вынуждены были применить силу против этого дома, являющегося командно-наблюдательным пунктом боевиков и своеобразной огневой точкой одновременно.
Андрей указал на оружие бандитов, спросив:
– Вам известно, уважаемый, что это за труба лежит рядом с автоматом и пулеметом? Нет? Объясню! Это ПЗРК – переносной зенитно-ракетный комплекс «стрела-1». Им Шайтан планировал сбить вертолет с десантом, который должен был подойти на помощь колонне, попавшей в засаду у Гелоя! А насчет семейства Селима Затанова... Его рано хоронить. Я отдал приказ пилотам атаковать дом только после того, как убедился, что его покинули женщины и дети. Ищите их где-нибудь у соседей. И скажите брату Ахмеда, если, конечно, он не рванул со страху в горы, что ни он, ни его семья нам не интересны. Вам, уважаемый, достаточно моих объяснений?
Старейшина ответил:
– Да, господин подполковник.
– Тогда вот что. Соберите мужчин, пусть выйдут на равнину и соберут трупы бандитов Шайтана, а затем захоронят их, как положено по вашему обычаю. Ну, а найдут раненых... пусть окажут помощь, с ними разбирайтесь сами. Мне они не нужны. Извините, у меня много дел. Прощайте.
И, не дожидаясь ответа старика, Кудреев отошел к боевой машине пехоты.
Он уже взобрался на броню, как появился командир четвертой диверсионной группы майор Семако. В руках он держал прибор связи западного производства.
– Шеф, тут по аппарату Шайтану вызов трезвонит.
– Дай-ка сюда рацию.
Подполковник включил ее, тут же услышав:
– Шайтан! Я Босс! Шайтан, ответь!
Кудреев проговорил:
– Твой Шайтан, Кулан, больше не выйдет на связь с тобой.
Недолгое молчание, затем вопрос из динамика:
– Ты кто?
– Командир отряда российского спецназа, который давит твои отряды, как клопов.
– Значит, и работа у Бады – тоже твоих рук дело?
– Угадал. Сколько у тебя было банд? Три? Осталась одна? Мне, кажется, Кулан, наша встреча не за горами, а?
– Да, ты прав. Теперь нашей личной встречи не избежать. Готовься, профи, схватка предстоит кровавая.
– Я уже готов к встрече с тобой, ублюдок.
Подполковник выключил рацию, передал ее Семако и приказал майору: – Ты, Хохол, захвати с собой Шайтана и начинай выдвигаться к вертолету. С раненым бандитом следуй в автобат. Я подойду туда с колонной.
Кудреев с Ермолаевым на БМП вернулись к повороту, откуда ранее начали операцию по ликвидации банды.
Командир отряда спецназа поднялся в будку мастерской, включил прибор спутниковой связи и вызвал Бригадира:
– Докладываю! Подчиненный мне отряд силами двух диверсионных групп при поддержке экипажа майора Лебедева, личного состава колонны и взвода ее охранения, лейтенанта Гришина, задачу по уничтожению банды Затанова-Шайтана выполнил в полном объеме. Противник разгромлен, главарь захвачен в плен, однако он тяжело ранен. Учитывая его состояние, приказал одной из групп вернуться с Затановым в Бардани на вертолете. Сам с группой майора Мордовцева начинаю выдвижение в автобат, вместе с колонной. Буду там часа через два. За время проведения операции ни группы, ни общевойсковые подразделения потерь не понесли.
– Хорошо. У тебя все?
– Нет. Кроме всего прочего, имел разговор по связи с самим Куланом.
Генерал Тарасов был удивлен:
– В смысле?
– В прямом, Бригадир. Кулаев вызвал Затанова в финале акции. Ответил я. Поговорили.
Генерал, подумав, проговорил:
– Вот, значит, как? Ну, что ж! Лучше бы, конечно, с Куланом не общаться, но... что сделано, то сделано. А может, этот сеанс связи и к лучшему. Посмотрим. Давай, Андрей, возвращайся на базу. Затанову в автобате оказать профессиональную помощь. От 15.00 до 16.00 за ним прибудет специальный борт. Тебе отход на место дислокации завтра в шесть утра. Вопросы?
– Нет вопросов.
– Передай подчиненным мою благодарность за успешное выполнение очередной акции. Ну и сам прими поздравления. Молодец. Сработал отменно. До связи, Утес.
– До связи, Бригадир.
В то же время, когда подполковник Кудреев докладывал результаты операции генералу Тарасову, по специальной связи разговаривал и Кулан.
Он вызвал на сеанс некоего Ефима. Когда тот ответил, Кулаев без предисловий приказал:
