Возрождения, прямо на четвертое отделение. Солдаты тут же открыли огонь по боевикам. В результате и группа Юнуса прекратила свое существование.
Батюшко отдал очередной приказ, и взвод начал выдвижение к крепости.
К 14.20 сводный отряд Теймураза и Черкеса, несмотря на всю внезапность и первичный значительный успех нападения на Звездный, потерял убитыми пятьдесят шесть головорезов, включая Черкеса. Из банды остались десять боевиков, укрывшихся в лесу за рекой Унжей возле выхода из подземного хода, части групп Хельмута и Рахадала. А также оператор, Али и Быцо, находившиеся в доме с потайным бункером, куда не без труда, но добрался главарь банды.
В крепости смертники приготовились дать последний бой. Они видели, как к заставе вышли взводы Мишина и Батюшко.
Офицеры готовы были с ходу начать штурм старой заставы, но их остановил капитан Комаров, сообщивший по связи о подходе звена вертолетов огневой поддержки и двух рот соседнего батальона. Командование бригады, связавшись с руководством вертолетного полка, приняло решение о воздушной атаке укрепрайона боевиков с проведением предварительной разведки на предмет обнаружения в крепости заложников из числа местных жителей, которых бандиты не преминули бы выставить напоказ в качестве живого щита. Мишин и Батюшко разделились, сосредоточив взводы в жилой зоне напротив входа в арку, только через которую и возможен наземный штурм.
Хельмут, оставшийся в боевой группировке старшим, подозвал к себе Рахадала:
– Русские из местного батальона встали на подходе к крепости, хотя должны были бы с ходу пойти на штурм! Что это означает? Это означает, что они ждут поддержку. Скорей всего либо подхода своей бронетехники, либо подразделений соседнего батальона, либо, что наиболее вероятно, подлета «вертушек» «Ми-24». Они также знают, что у нас нет заложников. Здесь Теймураз допустил оплошность, не отработав вариант захвата местных жителей. Но теперь об этом говорить поздно. Поэтому я со своей группой начинаю отход через подземный ход, ты, Рахадал, подготовь операторов переносных зенитно-ракетных комплексов и гранатометчиков. Появятся «вертушки» – «приземляй» их, объявятся бэтээры или БМП – жги! Стоять до конца! И как минимум двадцать минут!
Рахадал усмехнулся:
– Все сказал, начальник?
На слове «начальник» афганец сделал ироническое ударение.
Латыш внимательно посмотрел на Пуштуна:
– В чем дело, Рахадал?
– А в том, латыш, что я войду в подземный ход первым. Не собираюсь подыхать в этой вонючей стране. Далее, у меня есть ПЗРК «Игла», три установки, но мои люди плохо владеют ими, не имея опыта даже учебных пусков. У тебя же есть профессиональные операторы. Так что сбивать «вертушки» придется твоим людям. В остальном будь по-твоему!
Хельмут возмутился:
– Но при Теймуразе об этом ты и словом не обмолвился!
– А зачем? Кто же знал, что русские смогут быстро оклематься от такого удара и не разбежаться, а принять бой? Если бы все пошло по плану операции «Лавина», надобность в операторах зенитных комплексов отпала бы сама по себе. Но обстановка сложилась не совсем так, как хотелось! А посему не теряй время, Хельмут, и готовь операторов. Нам с тобой пора уходить!
Латыш сплюнул на землю, выругавшись на своем языке, но вызвал трех боевиков. Так же по-латышски что-то сказал им и повернулся к Рахадалу:
– Где твои «Иглы»?
Пуштун кивнул в сторону правой стены, где штабелями стояли зеленые ящики.
– Там! В самом низу контейнеры с пусковыми установками!
Трое боевиков Хельмута направились к стене. Латыш прошипел в физиономию Пуштуна:
– Если мои парни, выполнив задачу, погибнут, ты мне ответишь за них!
Афганец-наемник вновь усмехнулся:
– Не волнуйся, отвечу!
– Тогда уходим!
– Уходим!
Пуштун, как и говорил, первым вошел в сторожевую башню, за ним Хельмут. Проем представлял собой узкую щель, поэтому бандиты могли входить в башню только по одному. Смертники провожали их безразличным взглядом. Они презирали уходящих, считая только себя истинными воинами Аллаха, а этих белокурых юнцов трусами и шакалами.
Раздался гул приближающихся к Звездному вертолетов огневой поддержки.
Командир ведущего «Ми-24» майор Сазонов запросил землю:
– Оплот, я – Икар! Уточните задачу!
Капитан Комаров ответил:
– Я – Оплот! Обстановка на данный момент такова: террористический отряд провел кровавую акцию в Звездном и оставшимся после боя составом укрылся в крепости, что стоит на юго-западе поселка.
– Заложники?
– По нашим данным, таковых у боевиков нет!
– Ясно, значит, работаем без подстраховки! Конец связи!
