встала на дыбы, а с неба уже несся новый звук и новый удар произошел слева.
Третий взрыв раскидал людей и они попадали, роняя свое оружие.
— Вы все еще испытываете меня? — спросила Гретта громогласным голосом.
— Мы вернем их! — Закричал кто-то.
— Вы вернете всех, кого пригнали сюда. — Сказала Гретта. — А иначе никто из вас больше никогда не увидит света!
Через два часа людей уже выводили из шахт. Их отправляли по домам и Гретта заставила бандитов золотом платить людям за работу. Майя оказалась среди своих, а Гретта все еще заправляла шайкой бандитов и когда все было закончено, потребовала от них уйти и никогда не возвращаться в эти места.
Они не просто уходили. Они убегали, а Гретта проводив их взглядом прошла к цирковой труппе, с которой пробыла вместе три года. Майя уже рассказала всем что видела.
— Настало время нам расставаться. — Сказала Гретта. — Теперь я должна быть одна. Прощайте.
Гретта не стала дожидаться слов людей, а просто исчезла и молнией умчалась через горы. Она пролетела через города и села, через леса и поля и выскочила на пустой улице того самого города, откуда начинала свой путь. Она прошла по улицам города, вошла в калитку дома, где прожила восемь лет и постучала в дверь.
Ей открыл Ган. Он смотрел на нее некоторое время не узнавая.
— Лита? — Спросил он.
— Это я. — Сказала Гретта.
— Боже! Заходи! — Воскликнул он и Гретта прошла в дом. Она увидела Анну, сидевшую за столом с матерью. Обе смотрели на Гретту молча и Анна повернулась к матери, ожидая ее слов.
— Проходи, Лита. — Сказал отец и Гретта вошла и села за стол. Ган сел рядом с радостным видом. — Ты стала совсем взрослой.
— И чего тебя принесло. — Проговорила Анерита с какой-то злобой. — Три года шлялась и на тебе…
— Анерита! — Воскликнул Ган.
— Я не собираюсь молчать, когда…
Гретта смотрела на нее немигающим взглядом и женщина замолчала. Гретта поднялась, прошла к Анерите и встала перед ней на колени.
— Прости меня, мама. — Сказала она. — Прости.
— Ты!.. — Воскликнула женщина, но больше она уже не могла кричать. Она не знала, что на нее действовала сама Гретта. Она только ощутила как ее злость куда-то исчезла, а на ее местве возникло старое, забытое чувство, которое она ощутила впервые увидев маленькую девочку посреди комнаты.
Анерита поднялась, подняла Гретту и заплакала сама.
Уже не было никакой злости. Остались лишь воспоминания и чувства любви друг к другу. Они сидели и вспоминали прошлые годы, а утром Гретта пошла вместе с Анной в церковную школу. Они учились в разных классах, но это уже не имело значения.
Вновь потекли дни как когда-то давно.
Гретта уже стала красивой девушкой. В округе все молодые парни бегали за ней, забыв о том что когда-то Литу считали ведьмой.
Однажды, теплым весенним днем Гретта и Анна гуляли по улице. Появилась Императорская гвардия. Всадники с криками неслись по улице, переворачивая лавки, сбивали людей…
Кто-то затормозил перед Греттой и Анной и плетка в руке человека не опустилась только потому что он увидел красоту молодой девушки. Он спрыгнул с лошади и почти как хозяин попытался схватить Гретту, но вместо этого повалился на землю после короткого контрприема.
— Ах ты!.. — Воскликнул он вскакивая и в этот момент получил новый удар. На этот раз Гретта била прямо в глаз. Человек отлетел от нее и рухнул на землю, забывая что перед ним красивая девчонка, а Гретта подхватила поводья лошади, вскочила на нее и подхватила Анну.
— Черт! — Вскрикнул человек, но уже ничего не мог сделать. Лошадь развернулась и понеслась по улице. Гретта подскочила к дому и ссадила Анну.
— Беги домой и спрячтесь. — Сказала она.
— А ты, Лита? — Спросила Анна.
— А я поскачу в замок Императора. — Ответила Гретта.
— Но тебя же!..
— Уходи, Анна. Со мной ничего не будет. Ты же знаешь.
Анна ушла в дом и Гретта пустила лошадь вперед. Она пролетела между двух гвардейцев и те слетели с лошадей, вспоминая дьявола.
Лошадь под Греттой почти обезумела. Она несла Гретту, почти не ощущая себя. Ею управляла сама Гретта.
Ворота перед Императорским дворцом были закрыты и Гретта подскочив к ним остановила лошадь и соскочила на землю. Какой-то стражник приоткрыл калитку и тут же свалился на землю, когда Гретта дернула дверь на себя. Она вскочила в парк и помчалась через него ко дворцу. Императорская стража с криками неслась за ней.
Кто-то оказывался на дороге, кто-то пытался задержать девчонку, но Гретту было невозможно удержать. Она влетела во дворец, переполошила всех, пробежала через залы… В ее руке был короткий меч, которым она отбивалась от стражников, когда было нужно.
Она вбежала в тронный зал, и ее окружила стража и Гретта все еще отбивалась от нападок. Император поднялся.
— Я приказываю, прекратить! — Выкрикнул он. Стража остановилась и Гретта так же встала. — Что это такое? Кто ты? — Проговорил Император, подходя.
Стража расступилась и Гретта оказалась перед Императором, держа в руке опущеный меч. Ее одежда была разодранной, волосы растрепаны. Руки и лицо заляпаны грязью.
— Я пришла сообщить о том что творится на улицах. — Сказала Гретта. — Всадники в одеждах Императорской гвардии носятся по улицам, чинят разбой, грабят и убивают людей, насилуют женщин..
— Это кара за непослушание. — Произнес Император. — А ты довольно смела для девчонки. Мне нужны подобные люди.
Гретта опустила взгляд, подняла перед собой меч, взяв его второй рукой за конец лезвия.
— Гретта Ларс никогда не будет служить злу и насилию. — Произнесла она, поднимая взгляд на Императора. Ее меч вспыхнул и исчез.
— Кто твои родители? — Спросил Император, словно незаметив происшедшего.
— У меня нет родителей. Когда мне был один год, меня подбросили в один дом тринадцать лет назад.
— Что? Когда это было? — Гретта увидела, что Император был чем-то встревожен и ее слова сильно задели его.
— Это было через два дня после того как упала звезда на западе. — сказала Гретта.
— И тебе было один год?! Что на тебе было?!
— Ничего.
— Не может быть! Ты… Ты Арлина. Ты моя дочь… — Он опустился на колени перед Греттой, и она была в полном недоумении.
— Что? — Проговорила Гретта. — Я не ваша дочь.
— Я знаю! Это ты! Только ты! — Заплакал он. — Скажи мне что сделать и я все сделаю для тебя.
— Прекратите разбой и насилие в городе. — Сказала Гретта.
Император поднялся, позвал начальника гвардейцев, приказал вернуть всех из города и наказать тех кто больше всех грабил.
Гретту окружили служанки, раздели, вымыли, расчесали, одели в самые лучшие платься и она предстала перед Императором. Он только раскрыл рот от удивления, увидев вместо замызганной девчонки настоящую красавицу.
Гретта молча встала перед Императором. Она не пыталась угодить, не пыталась показать свое уважение, потому что его не было. Она лишь хотела проверить на сколько сильно чувство человека.
— Я поражен. — сказал Император, наконец. Он поднялся и подошел к Гретте, а затем поднял руку, взглянув на присутствовавших людей. — Я объявляю праздник! — Он провел Гретту и усадил рядом с собой.
Весь день продолжался пир, выступления артистов. Император приказал освободить музыкантов, запертых в подземелье…
На утро все началось сначала.
— Тебе нравится, Арлина? — Спросил Император.
— Меня зовут Гретта. — Ответила она.
— Нет. Ты принцесса Арлина.
— Нет. Я Гретта Ларс. И я прекрасно знаю своих родителей.
— Что? Так ты обманула меня?!
— Нет. Я ни разу не назвалась принцессой. Это делали вы.
— Но ты сказала, что тебя подбросили!
— Именно так и было. Я сама себя подбросила. Я ведь настоящая ведьма.
Император поднял руку и все вокруг замолкло. Он знаком приказал Гретте сойти с трона и она вышла на середину зала.
— Повтори что ты только что сказала.
— Я — ведьма. — Произнесла Гретта. — Я не принцесса. Мое имя Гретта Ларс. Вы сами себя обманули.
— Взять ее! — Приказал Император.
— Ты не забыл как я сюда пришла? — Спросила Гретта, и в ее руках возникли два светящихся голубых меча. Это остановило всех стражников. — И я, и мои отец с матерью матерью родились в другом мире. И здесь нет ни одного человека, который мог бы сравниться со мной в своей силе.
— Есть. — Прозвучал голос из конца зала и через него прошел молодой человек в чернокрасном плаще. — Есть. — Произнес он, подходя к Гретте и вынимая свой меч. — Я давно искал тебя. Ты поменяла свое обличье, но теперь ты не уйдешь от меня.
Он вынул какой-то короткий клинок и вставил его в ручку своего меча, отчего тот засветился голубым огнем.
Гретта смотрела на него и не могла понять.
— Кто ты? — Произнесла она на ренсийском языке. Человек, стоявший рядом ничего не понял. — Кто ты? — Снова спросила Гретта на этот раз на языке ратионов.
— Твои заклинания не помогут тебе. — Произнес человек. — Приготовься к смерти.
Гретта соединила оба своих меча в один, а затем приложила его к своей груди. Меч исчез и Гретта осталась перед человеком, державшим перед собой свой голубой меч.
— Кто-то здесь хотел меня убить. — Сказала она, когда в течение полминуты ничего не изменилось.
— Ты думаешь, я не знаю твоих уловок? — Проговорил человек.
— Я думаю, ты не знаешь кто я. — Ответила Гретта.
— Ты не человек.
