— Да. Я сейчас на службе в армии. Ты где нибудь остановилась?
— Можешь не беспокоиться. У меня есть место. Про тюрьму я сказала в шутку.
— Тогда, где ты была все это время? Ты могла мне хотя бы написать или..
— Если бы я могла, я написала бы. — Ответила Мария. — Впрочем, я слышала, что ты уже женился.
— Полгода назад. Но я не забыл о тебе. Я сделаю все что захочешь, я оставлю ее…
— Как ты можешь, Лари? Она же твоя жена. И она любит тебя.
— Ты ничего не знаешь. — Ответил он. — Я никогда не любил ее по-настоящему. Она только похожа на тебя и…
— Что?
— Я не могу сейчас говорить. Потом, Мария, хорошо? Мы еще встретимся? Не говори, что нет, я этого не выдержу. — Машина остановилась около каких-то ворот. — Вас туда не впустят, Мария. Ты подождешь меня? Может, меня отпустят сейчас…
— Мы подождем. — Сказала Мин и вместе с Иммарой вышли из машины.
— Да-а. — Сказала Иммара, когда машина скрылась в воротах. — Он от тебя без ума.
— Давай, присядем здесь. — Сказала Мин. — Я и сама сейчас выгляжу глупо. Ты знаешь, я все последнее время искала кого нибудь и не смогла найти. Даже на Дине, среди тысяч крыльвов. Я все время вспоминала его. Сначала, смеялась, а потом…
— Он тебе нравится?
— Ты, наверно, знаешь, Иммара. У них все иначе. Они любят иначе. Их чувства просто выходят наружу. Они не пытаются их скрыть, как многие из нас. Мы знаем, что мы чувствуем, а они нет.
— Я знаю, Мин. С Хингрисом было так же.
— Он и сейчас не особо скрывает свое отношение к тебе.
Они сидели около двадцати минут, обсуждая чувства людей, пока Лари Теннер не появился из ворот и не направился к ним.
— Мне дали один час. — Сказал он.
— Садись, Лари. — Ответила Мин, показывая ему место рядом с собой. — Я еще не познакомила вас. — Лари и Иммара.
— Рад познакомиться. — Ответил Лари, взглянув на Иммару.
— Может, мне пока погулять, что бы не мешать вам? — Спросила Иммара.
— Нет, Иммара. — Ответила Мин. — Ты расскажешь о своей жене, Лари?
— О жене? — Спросил тот растерянно.
— Да, Лари. Ты сказал, что есть что-то еще, почему вы поженились. Я полностью доверяю Иммаре.
— Это не моя тайна…
— Может, нам встретиться с ней и самим узнать? — Спросила Мария. — Лари, я не хочу, что бы из-за меня кто-то стал несчастным. Даже если это твоя нынешняя жена.
— Мы женились без любви, Мария. — Ответил Лари.
— Да? Но почему? Что? — Мысли Лари вертелись вокруг каких-то родственных отношений, но были непонятны.
— Давай, не будем об этом. Скажи, как ты, Мария. Ты не вышла замуж?
— Нет, Лари. Скажу честно, я искала кого нибудь и не смогла найти.
— И ты приехала ко мне? Ты меня не забыла?
— Я тебя не забыла, хотя ты довольно сильно изменился.
— Значит, я тебе не безразличен?
— Пойми, меня, Лари. Ты мой старый друг. На данный момент только старый друг и никто больше.
Его настроение несколько упало.
— Я хочу, что бы я был для тебя больше чем друг, Мария. — Сказал он.
— Я знаю это, Лари. Я знаю, что я нравилась тебе и раньше, но я не могу связывать тебя какими либо обязательствами с собой.
— Почему? Я же сам хочу этого!
— Ты меня плохо знаешь, Лари. Говоря прямо, ты почти меня не знаешь.
— Того что я знаю, мне достаточно…
— Нет, Лари. Я буду говорить тебе о себе и ты сам будешь решать что для тебя важно.
— Ты делала что-то плохое?
— Очень многие действия могут показаться плохими с определенной точки зрения. — Сказала Мария. — Даже твоя служба в армии.
— Но что ты такого делала?
— Помнишь, ту бумагу, которая была у отца Ралин Дорс?
— Какую?
— Где меня разыскивал Седьмой Отдел.
— Ты хочешь сказать, что это правда?
— Я была девицей легкого поведения в течение нескольких месяцев. — Сказала Мин.
— Нет, Мария. Я не верю!
— Как же ты хочешь со мной жить, если ты мне не веришь? — Спросила Мин.
— Тебя могли заставить так сказать!
— Помилуй, Лари! Кто меня заставит? Я сказала это тебе сама, что бы ты это знал, что бы потом не появился какой нибудь идиот вроде Гравина Син Тори и не заявил, что я шлюха. Что бы ты знал правду, Лари.
— Значит, ты действительно ею была?
— Ты считаешь, что в любви главное то что бы я ни с кем другим не спала ночью? У тебя есть жена, и я не спрашиваю, спишь ты с ней или нет.
— Но тогда что ты считаешь важным?
— То что ты об этом думаешь. Люди осуждают проституцию, а в действительности многие из людей ею пользуются.
— Я никогда этим не пользовался.
— Это твое право, Лари. Я этим тоже никогда не пользовалась.
— Как? Ты же была…
— Я была вещью, Лари. Куклой, которую продавали. Я удовлетворяла потребности всяких мужиков, но для меня это было не больше чем средство для достижения своей цели. Мне, Лауре, Сантеру, Дарру, Гретте были нужны деньги. Средства для существования. Мы могли пойти в приют и таскать там кирпичи, могли пойти грабить банки, могли устраивать разбойные нападения. Мы выбрали наиболее безобидное средство, которое устраивало и нас и тех, от кого мы брали деньги. Когда мы взяли столько, сколько нам было нужно, мы ушли оттуда и пришли в Драссел-Син.
— А дракон? Откуда он взялся?
— Откуда он взялся не имеет значения. Он был, есть и будет. Хочешь ты того или нет, тебе придется выбирать. Если ты выбираешь меня, то ты выбираешь меня вместе с драконом.
— Я не понимаю, почему?! Ты не можешь от него избавиться?
— Плохо ты учился, Лари. — Сказала Мария. — А еще был командиром Отряда Ратионов. Ты забыл главное. Нужно драться не с тем кто называет себя драконом, а с тем кто приносит Зло. Вот с чем надо драться. Сколько времени мы были вместе, Лари? Все это время дракон был рядом с тобой. Ты его не замечал, потому что он выглядел как человек.
— Это был кто-то из вас? — Спросил Лари.
— На этом мы закончим, Лари. — Сказала Мин. — Решать тебе, с кем ты хочешь жить.
— Я не могу, Мария. Я… — Он вскочил с места и убежал. Он влетел в ворота своей части и Мин с Иммарой осталось только уйти.
— Что поделаешь, Мин. — Сказала Иммара.
— Жаль, что так вышло. — Ответила Мин. Они побрели по улице и вскоре оказались почти в самом центре города.
Рядом остановилась какая-то машина.
— Вы Мария Миррнел? — Спросил человек, высунувшись из нее.
— Да. — Ответила Мин.
Через мгновение открылась другая дверца. Из машины выскочил человек с автоматом и расстрелял Мин и Иммару почти в упор из автомата.
Они обе упали от неожиданности. Человек влез обратно в машину и та, хлопнув дверцей, умчалась. Мин и Иммара вскочили на ноги. В одно мгновение две молнии догнали машину и влетели внутрь. Машина осталась без людей и врезлась в столб, а два дракона вылетели из города и выскочили в лесу, выпуская двух человек.
— Кто приказал убить Марию Миррнел! — зарычала Мин. Она стояла в виде крыльва и держала лапами двух людей. Один из них схватил воздух и не сумел ничего сказать. Его сердце не выдержало и он умер от ужаса.
— Син Торри… Гравен Син Торри! — Завопил второй. — Это он!
— Где он?!
— Я… Я не знаю… Я… Я не знаю! — Закричал он.
Мин наклонилась к умершему и съела его на глазах другого человека.
— Знаешь или нет? — Зарычала она, глядя на обезумевшего от страха человека.
— Он сам звонит мне, когда нужно! — Закричал тот.
— Не ври мне! — Зарычала Мин. — Как ты его находишь?!
— Я прихожу в бар и…
— В какой?!
— На Кедровой улице…
Мин переменилась, превращаясь в копию только что съеденного человека и с силой подняла второго.
— Ты приведешь меня туда. Ты понял?!
