Рингер еще совсем недавно.
— Что происходит? — Спросил он.
— Нас освободили. Мы едем домой.
— Домой?! Куда домой?! — Выкрикнул Рингер, пытаясь встать. — Кто нас освободил?
— Наши. — Ответила Илина. — Лежи. Тебе нельзя вставать. Скоро будет граница и мы будем в безопасности.
— Я не хочу туда! Моя страна здесь! Я не хочу! — Кричал Рингер.
— Твоя страна отказалась от тебя. А твой друг тебя предал.
— Кто?!
— Хонравер.
— Я не верю! Ты врешь!
— Перестань кричать. Тебе нельзя! — илина силой уложила Рингера, пытавшегося подняться. — Ты должен заснуть. — Сказала она. — Заснуть… — Повторила она и Рингер провалился в глубокий сон.
Он проснулся от какого-то разговора вокруг. Рингер открыл глаза и увидел множество людей в белых халатах. Стены и потолок так же были белыми. Врачи говорили о чем-то на непонятном языке и Рингер подал голос.
К нему тут же обернулись, прекратив разговор.
— Проснулся. — Сказал кто-то из них со странным акцентом. — Просто какое-то чудо, что ты еще жив. Скажи спасибо Илине.
У Рингера не было слов, что бы выразить свое состояние. Он чувствовал злость от того что его увезли из страны, он был обижен на то что с ним делали дома и считал что должен отомстить тем бандитам, которые над ним издевались. Он испытывал ненависть к людям из другой страны и не мог понять, почему они еще что-то делали для него.
Рядом появилась Илина в белом халате и села на кровать. Она была несколько другой, чем раньше.
— Ты другая. — Только и сумел сказать Рингер.
— Прошло полтора года с тех пор как мы встретились впервые. — Ответила она.
— Как полтора года?!
— Полтора года. Почти год ты пробыл там и полгода здесь без сознания.
— Что со мной?
— Сейчас уже все нормально. Тебе надо еще полежать, а через месяц другой ты встанешь.
— Почему ты это сделала?
— Вот глупый. — Усмехнулась Илина. — Потому что ты мне понравился еще там, в тот первый день, когда я тебя увидела.
— Ты меня обманываешь. Тебе это приказала Ина. — Сказал Рингер.
— Не говори ничего. — Сказала Илина. — Мы потом поговорим. Сейчас тебе нужен покой.
— Я хочу домой.
— Ты должен сначала выздороветь, а потом хотеть домой.
— Все. Достаточно разговоров на сегодня. — Сказал врач. Илину вывели за дверь, а вскоре ушли и почти все остальные люди.
Рингер лежал в больнице еще два месяца. Илина приходила к нему каждый день. С каждым днем он все больше привязывался к ней и все время ненавидел себя за это. Он хотел убежать, но не мог. У него не было сил. Даже, когда он смог встать, он сумел лишь пройти несколько шагов, после чего упал.
Ему приходилось заново учиться ходить, учиться есть ложкой, учиться писать. Он был как большой ребенок, и все время рядом находилась Илина. Она говорила с ним обо всякой ерунде, о погоде, об играх, о людях, которых встречала и всегда, как только Рингер заводил разговор о чем-то серьезном, уходила или уводила его от этого разговора.
Светило солнце. Листья на деревьях блестели в утренней росе. Вдали виднелись белые вершины гор, а позади было здание больницы. Все было прекрасно, кроме настроения Рингера. Он был подавлен. Подавлен красотой чужой страны, подавлен тем что его не приняли свои, подавлен тем, что его лечили те, кого он считал врагами. Он не понимал и не мог понять, почему так произошло.
Рядом была Илина и она молчала. Молчала, словно знала что он не хочет ничего говорить.
— Тебе действительно так важно, с какой стороны границы ты находишься? — Спросила Илина.
— Да. — Ответил Рингер.
— Тогда, тебе надо обратиться в свое посольство. Я узнавала об этом.
— И где оно находится?
— Ты хочешь ехать туда сейчас?
— А когда еще? Мне больше нечего здесь делать.
— Хорошо, тогда едем.
Они вышли с территории больничного парка и направились на вокзал. Рингер чувствовал себя не в своей тарелке. Ему было не по себе из-за того что его вела несовершеннолетняя девчонка.
— У нас считается совершеннолетним тот кто достиг шестнадцати лет. — Сказала Илина.
— Ты угадываешь мои мысли? — Спросил Рингер.
— А я угадала твою мысль? — Спросила Илина. — Почему ты такой? Я же тебе помогаю, а ты смотришь на меня как на врага.
— Тебе это приказали, вот ты и выполняешь. А не будь приказа, ты ничего не делала бы.
Илина остановилась и повернулась к Рингеру.
— Раз ты такой, можешь идти на все четыре стороны! Я больше не пойду за тобой! Можешь убираться! — Закричала она и побежала в сторону.
Рингер и хотел ее остановить, но не смог. Он медленно побрел дальше, пока не пришел на вокзал. Все было чужим. Даже надписи на стенах. Рингер бродил по вокзалу. Он понял, что никуда не сможет уехать, потому что у него не было ни денег, ни документов. Он сел на скамейку и заснул.
Его разбудил грубый голос. Рингер открыл глаза и взглянул на человека, стоявшего перед ним. По виду он напоминал какого-то разозленного дворника.
— Я не понимаю. — Сказал Рингер. Дворник остановил свои крики, снова что-то спросил и Рингер повторил свои слова. Человек начал ругаться, размахивать руками, а потом куда-то ушел и вернулся через несколько минут с четырьмя людьми в формах то ли полиции, то ли армии.
— Что вы здесь делаете? — Спросил один из них, ломая язык.
— Ничего. — Ответил Рингер. — У меня ничего нет и мне некуда идти.
— Значит, ты бродяга? Вставай!
Рингера подняли почти силой, выволокли из вокзала посадили в машину и вывезли из города. Его оставили посреди дороги.
— Что бы мы тебя больше не видели! — Приказал полицейский и машина уехала.
Он побрел по дороге и шел пока не наступила ночь. Он уже видел впереди огни и шел на них. Мимо проскакивали машины и никому не было дела до бредущего по дороге человека. Рингер был один на всем свете. Один в чужой стране, с другим языком, с другими людьми и он никому не был нужен.
Рингер, кое как добрался до деревни и забрался в чужой сарай.
Утром жители прогнали его из деревни, Рингер пошел дальше. Он шел не зная куда идет. Его силы были на исходе и он пошел в лес, что бы найти себе что нибудь поесть. Лесные ягоды и плоды дали ему то что нужно и он остановился, решив как следует все обдумать.
Ему надо было идти домой и Рингер понял, что шел до этого в верном направлении. Он поднялся, взял еще несколько фруктов и пошел по дороге дальше. Его одежда была разодранной и единственной радостью было то что еще не разваливалась обувь. Погода была теплой. Рингер надеялся, что сумеет дойти куда нужно до наступления холодов.
Через несколько дней пути впереди появился большой город. Высокие дома, сплошные огни в половину горизонта, широкая магистраль, по которой шли машины сплошным потоком однозначно говорили, что это был Грендорс, столица страны драконов. Еще в детстве Рингер слышал не мало ужасных историй об этом городе и теперь он должен был идти через него. Рингер дождался утра и двинулся в путь.
Грендорс встретил его грязными окраинами и полуразвалившимися домами. Видневшиеся огни на высоких домах были еще очень далеко и Рингеру предстояло пройти не мало темных лабиринтов улиц.
Он шел на восток. Шел через город, шел не смотря ни на что. Он обходил тупики и вновь шел, шел, шел…
Его остановил полицейский наряд на одной из улице. Не прошло и нескольких минут, как он оказался в участке, а затем и в камере среди каких-то бандитов. Через два часа его вызвали и начался допрос. Сначала Рингер не мог ничего ответить, потому что офицер, сидевший перед ним, не знал языка. Затем появился переводчик и Рингер ужаснулся от предъявленного ему обвинения. Что-то доказывать было бесполезно. Никого не волновало даже то что Рингер не был в городе в момент преступления.
Все доказательство строилось на том что его кто-то опознал. Был назначен суд и за два дня до его начала к Рингеру прислали адвоката. Рингер уже не желал ни о чем говорить. Он молча сидел, уставившись в стену и не смотрел на человека.
— Вы хотите что бы вас осудили? — Спросил он в конце концов.
— Мне все равно. — Ответил Рингер. — Я этого не совершал.
— Тогда вы должны бороться, а я вам помогаю.
— С чего бы это?! — Разозленно спросил Рингер, оборачиваясь к нему.
— Это моя обязанность, я адвокат.
— Вот и катитесь отсюда со своими обязанностями! Я не просил вас мне помогать!
— Жаль, что вы ничего не поняли. — Сказал адвокат и ушел.
Рингер решил не отвечать ни на какие вопросы. Через два дня его осудили на восемь лет тюремного заключения. Из зала суда его сразу же отправили в тюрьму, а через день он оказался в тюремном вагоне, который уезжал куда-то на север.
Рингер не видел ничего вокруг. Он ни с кем не говорил и ни на кого не смотрел. Первый же заключенный, пытавшийся о чем-то с ним заговорить, получил удар, после чего никто больше не подошел к Рингеру.
Он попал в какую-то шахту, где ему вручили лопату и заставили работать. Рингер попытался отказаться, но его здорово избили, после чего он пришел в себя и, наконец, понял в какой ситуации оказался.
Первой его мыслью стала мысль о побеге, но она провалилась, когда Рингер узнал где располагалась шахта. Она была окружена неприступными скалами и единственный выход был
