– Вот. Чтобы мы сейчас делали? – высказала Лилия Станиславовна претензии Никифорычу. – Если б твои люди убили Костика. Я с таким лицом не могу поехать к нему. Он бы со мной встречаться не стал.
Берсенев не стал раздумывать над сказанным Квинт.
– Ну встречаться с ним тебе и необязательно. Можно было просто показать его моим парням. Со стороны.
Лилия Станиславовна усмехнулась.
– Да? А как тебе его осторожность? И что ты будешь делать, если он первым не подойдет к месту встречи, а будет стоять где-нибудь в сторонке и ждать, пока там окажется Костик.
На этот раз у Берсенева были все основания призадуматься. И поводом для этого послужило сказанное Квинт. Умная женщина и в логике ей не откажешь. Все разложила по полочкам. Но иметь такую в своем окружении небезопасно. Никогда не знаешь, чего ей придет на ум и как она собирается воплотить мысль в реальность. И она запросто может выкинуть очередную подлянку. Берсенев уже задумывался об этом. Но в достижении своей цели, решил все же рискнуть.
– Ладно. Убедила, – согласился Берсенев. – Бери своего парня. Но под твою ответственность. Если что, спрос будет с тебя.
– А ничего такого и не случится, – пообещала Квинт. – Костик – мой человек. И будет делать то, что мне надо. Правда, милый?
Костик молча кивнул.
Как того требовал отставник, он приехал на место встречи один. Встретиться они были должны под часами возле перехода. Костик подошел, а отставника не было.
Лилия Станиславовна вместе с тремя парнями сидела в черной иномарке стоящей возле торговых палаток и наблюдала за Костиком. И не только она, но и парни тоже. Они уже стали выражать недовольство, подозревая подвох и хотели позвонить Берсеневу, как вдруг из-за ближайшей к переходу палатки вышел тот, кто был им нужен.
– А вот и наш офицерик, – сказала Квинт.
Лилия Станиславовна была довольная собой. Расклад ее мыслей оказался верный. И Костик пригодился. Об этом она не упустила тут же заметить сидевшим с ней парням. Но у тех, видно, на этот счет было иное мнение, и они воздержались от комментариев, не привычные рассуждать о действиях своего хозяина. В их обязанность входило проследить за покупателем и выяснить где он живет. Причем, Берсенев лично предупредил каждого, что если они упустят клиента, то не сносить им голов. Чего, чего, а пустых обещаний он не давал. Это знали все из окружения Берсенева. Поэтому парни старались изо всех сил, и задание выполнили. К вечеру уже были известны улица и на ней дом, в котором жил отставник.
Оставалось немногое, выяснить номер квартиры. Для этого один из парней переоделся в приготовленную заранее милицейскую форму и представляясь участковым, подошел к одной из местных старушенций выгуливающей свою собачонку, рядом с домом, в котором жил отставник. Сердобольная бабуся дала ему полный расклад по поводу жильцов, принимая его за настоящего милиционера. Рассказала, кто в их доме торгует наркотиками, кто из молодых девушек занимается проституцией. А вот про бывшего офицера как оказалось, знала немногое.
– Он живет у нас в доме не давно. С женой и маленьким ребенком, – сказала она и назвала номер квартиры.
В стоящей за углом иномарке лжеучасткового поджидали трое приятелей, среди которых был и Костик. Берсенев велел парням взять его с собой. Не сказать, чтобы парни относились к нему доверительно, как к своему, точнее было бы сказать, они его вынужденно терпели. Сам Костик пока еще не подозревал, для какой такой надобности его привезли сюда.
Узнал он, когда вернулся тот, который переодевался в милицейскую форму, представляясь участковым. Он подошел, сел в машину. Стащив с головы шапку с милицейской кокардой, скроил брезгливую физиономию и бросил ее под ноги. Видно роль мента была для него в тягость.
Сидевшие в машине парни переглянулись и улыбнулись. Каждый из них испытывал к милицейской форме точно такую же неприязнь, что и их приятель.
– Ну что, узнал номер квартиры этого урода? – спросил охранник Олег. Он сидел за рулем иномарки и был тут на правах старшего. Берсенев специально послал его с парнями, опасаясь, как бы они не сделали что-нибудь не так.
– А то, – ответил парень, стаскивая с себя куртку с погонами. – Все разузнал. Бабка оказалась болтушкой.
– Отлично. Ну что, – обратился Олег к сидевшему на заднем сиденье Костику. – Теперь твой выход. Иди и забери киндара.
Костик не ответил. Он сидел и смотрел на незакрытую дверь подъезда, которую, выходя, самозванец в милицейской форме специально оставил открытой.
– Чего ты сидишь? Ждешь пока кто-нибудь дверь закроет? – не выдержал один из парней, толкнув Костика в бок.
Теперь все сидящие в машине парни смотрели только на него. Но Костик под их пристальными взглядами ничуть не смущался. Скорее наоборот. Ведь это не им надо будет сейчас пойти и забрать ребенка.
– Да, нет, не жду. Просто я подумал…
– Слушай, ты, олень, тебе не надо думать. За тебя уже все продумано. Давай, иди и сделай, как тебе сказано.
– А бабу ту, в квартире, мне мочить? Или как? – спросил Костик.
Олег почесал бритый затылок. Положил в пепельницу окурок и достал из кармана газовый баллончик.
– Не надо ее мочить. Вот, в морду пырснишь и она минут на десять отключится. Ну, а ты, значит, киндара берешь и сваливаешь. Усек?
– Усек, – Костик взял баллончик и вылез из машины.
Поднявшись на третий этаж, он прислушался. В подъезде было тихо, но спокойней от этого не стало. Скорее наоборот, тишина нагнетала тревогу, да еще какую. Костик чувствовал, что у него трясутся не только руки, но и пробегает дрожь по всему телу, сковывая движения. Постарался успокоиться. Для этого мысленно досчитал до двадцати, потом в обратном порядке и только после этого подошел к двери. Прежде чем позвонить, он достал из кармана баллончик. И держа его поудобней в правой руке, левой надавил на кнопку звонка.
Хозяйка квартиры открыла дверь, даже не соблаговолив поглядеть в глазок. И это было ее ошибкой. Увидев перед собой довольно хорошенькое женское личико, Костик выпустил из баллончика короткую струю газа. Прямо в эту вполне милую мордашку. Увидел как женщина испугавшись, отшатнулась назад, вытаращила глаза. А еще она открыла рот. И это тоже стало ее ошибкой, потому что струя газа распылилась невидимым облачком, обволакивая ее голову со всех сторон.
Она охнула и взмахнув руками, точно подраненная птица крыльями стала опускаться на ковер. Не падать, а опускаться. Сначала она села на колени. Но тело ее повело в сторону и она прислонившись боком к стене, закрыла глаза, уронив голову на грудь.
Костик не теряя времени, вобрал в себя воздух и задержав дыхание и зажмурившись, перешагнув через порог, вошел в квартиру. Пройдя коридор, где распылился газ, он открыл глаза. Увидев прямо перед собой дверь в комнату, раскрыл ее и вошел.
Детская кроватка стояла возле окна. Лежащий в ней малыш не спал. На вошедшего незнакомого мужчину кроха уставился пытливым взглядом, как на человека незнакомого. Чтобы он не расплакался, Костик зашептал:
– Тихо, тихо, малыш. Все в порядке. Все хорошо.
Выхватив малыша из кроватки, наскоро закрутил его в одеяло, первое попавшееся под руку и кинулся к выходу, перешагнув через вытянутые ноги сидящей на полу женщины. Выйдя из квартиры, на лестничной площадке столкнулся с толстушкой лет пятидесяти. Та удивленно вылупилась, увидев его выходящим из квартиры соседей с ребенком на руках и спросила:
– А где Марина?
Костик смекетил, что Мариной звали хозяйку квартиры. Сказал:
