Успех превзошел все ожидания Шанель. Казалось, за новеньким рединготом к ней сбежались все парижские дамы. И их уже не волновало, что такая вещь есть у половины Парижа.
– Мода, – назидательно твердила Габриэль глупеньким швеям. Ах, сколько усилий пришлось приложить, чтобы убедить родителей отпустить своих молоденьких дочурок в Париж! – должна выходить на улицы. Но, запомните: она никогда не должна приходить оттуда...
Она философствовала, подсчитывала доходы и изо всех сил старалась казаться веселой. Пусть Артур знает – она богата и счастлива. Габриэль почти поверила в эту историю, как верила в сотни других, придуманных от отчаяния и безысходности. А потом на рю Камбон пришел Бой. И хотя газеты уже писали о его помолвке, и хотя Габриэль сотни раз уверяла себя, что любовь к Артуру прошла, все изменил лишь один, но такой нежный, до головокружения, поцелуй.
Обнявшись, они в каком-то пьяном угаре пошли на набережную Бийи и сняли квартиру, окна которой выходили на Сену и Трокадеро. В ней пахло ванилью и шоколадом. Безумие продолжалось.
– Я люблю тебя. Я разорву помолвку. Прости, – твердил Бой.
Как можно не поверить в то, во что хочется верить больше всего на свете?!
Но Артур все равно женился. Они
Эти мучения были взаимными. Накануне Рождества Артур уехал на Средиземноморье, обещал подыскать домик и поселиться там с Габриэль. Она то верила его словам, то вновь сомневалась. А что, если Бой на самом деле отправится в Канн? Там теперь живет его жена, у нее вот-вот родится второй малыш, любимый хочет просто провести безмятежную рождественскую неделю в кругу семьи.
Но Артур был так убедителен, когда говорил о совместных планах! Надо верить. Подождать осталось совсем немного. Они еще будут вместе, будут счастливы, как в старые добрые времена.
Потом ужасно, невыносимо заболела голова. И во рту появился привкус крови.
– ...Габриэль, – Леон робко тронул ее за руку, и Шанель заметила: автомобиль стоит у ворот гостиницы. Вокруг раскидистые зонтики пальм. Они уже в Средиземноморье. – Мы в дороге больше десяти часов. Нам надо хоть чуть-чуть отдохнуть.
– Конечно. Сними номер и поспи немного.
– А ты?
– Я останусь здесь.
– Здесь?
Габриэль промолчала. Как можно спать, если Артур мертв? Как можно жить...
Она не знала, сколько отсутствовал Леон. Час или целую вечность.
Де Лаборд сел в машину и с отчаянием хлопнул по рулю ладонью.
– Плохие новости. Его уже положили в закрытый гроб. Но мы еще успеем на похороны. Его будут хоронить в Фрежюсе.
– Я не поеду на похороны, – тихо сказала Шанель.
– Габриэль! Как же так?!
– Я не поеду на похороны! Я не могу смотреть, как меня закапывают в землю! Бой будет жить!
Леон застонал:
– О, Коко...
В Каннах Габриэль попросила отвезти ее на место аварии. Дождавшись, пока Леон отъедет, она подошла к сгоревшему остову машины Кейпла. И долго гладила обуглившийся металл. Водопад слез не принес ей облегчения...
2
Закончив пересказывать содержание разговора со следователем Ковалевым, Лика Вронская перегнулась через стол и отломила кусочек лежащей перед Ирой Сухановой шоколадки.
В кои-то веки подруга перед тем, как зашелестеть фольгой, не закрыла на ключ дверь своего кабинета. Причины такой конспирации Ира объясняла просто: «Я требую от девочек следить за собой. И если я буду объедаться сладким – кто прислушается к моим словам?» Лика недоумевала. Ведь Ира не модель, а высококлассный менеджер, пара лишних сантиметров в талии на ее работе никак не отразится. Но Ира, требовательная к окружающим, была так же беспощадна к себе.
«Ладно, пусть лучше трескает шоколад, чем накачивается наркотиками, – думала Лика, с беспокойством поглядывая на нервно постукивающую пальцами по столу Ирину. – Подумать только: у Ирки есть кокаин. Только бы это ее увлечение не зашло слишком далеко. Я видела пациентов наркологического отделения. Мрак!»
– Что ж, наверное, ты сделала все, что можно было сделать в этой ситуации. Если Ковалев такой принципиальный мужик, как ты рассказываешь, мне остается лишь одно. Надеяться, что он ни до чего не докопается. Что в агентстве все чисто. И мы сможем спокойно улететь в Париж, – рассуждала Ира, ломая квадратик шоколада на микроскопические кусочки.
– А ты уверена, что в агентстве все чисто?
– Кажется, да, – она кивнула головой. – Это долгая история, расскажу ее тебе в самолете.
Лика поперхнулась шоколадом. Откашлявшись, она воскликнула:
– Чего? В каком самолете?! Если ты кого-то подозреваешь, топай прямиком в прокуратуру! И потом, с чего бы это нам оказаться в одном самолете?!
Ира настаивала на том, чтобы Лика полетела в Париж. Расходы она готова взять на себя. Все-таки в смерти Весты есть что-то подозрительное, и хотелось бы, чтобы рядом находился человек, которому можно доверять. А в прокуратуру идти рано. Подозрения есть, никаких доказательств нет, а время будет упущено.
– А своим девчонкам ты, значит, не доверяешь? – Лику опять затерзали сомнения. Да ерунда эти Ирины заявления о том, что никто из сотрудников агентства не причастен к смерти манекенщицы. Ира выдает желаемое за действительное. Аутотренинг! – Кто летит во Францию?
– Модели, Арина Иванова и Катя Родимова. Визажист Наталья, Ленка, наш парикмахер. И фотограф Ник.
– А фотографа тебе зачем тащить? Деньги девать некуда?
Ира терпеливо объяснила:
– Ник отлично знает французский. Я по-французски говорю еле-еле. Он всегда летает со мной в Париж, потому что, если дело доходит до подписания документов, моих знаний не хватает.
Лика начала заводиться. Да подруга втянула ее в какую-то авантюру! Мало того что погибла девочка и пришлось делать все, чтобы скрыть информацию о произошедшем. Теперь еще эта поездка. Бред сивой кобылы! Ира же сама говорила: Веста понравилась французам больше всех. И вот пришлепывает Ирина с двумя другими моделями. Смысл этих действий?!
В голубых миндалевидных глазах Ирины запрыгали чертики. Она слабо улыбнулась:
– Ну, Вронская! Хоть на душе кошки скребут, тебя без смеха слушать невозможно. Вот это темперамент. Да не переживай ты так! Выкручусь как-нибудь. Скажу, что Веста поправилась на пять кило. Всего и делов. В нашей профессии так бывает. Модельные стандарты – это истощение, и даже худенькие, даже молоденькие девчонки, у которых все в порядке с обменом веществ, вынуждены придерживаться жесточайшей диеты. Они ограничивают себя годами, у многих месячные пропадают, и приходится принимать гормоны. А потом – не выдерживают, срываются. Я скажу, что с Вестой произошла именно такая история. Думаю, на кастинге отберут Родимову. Она брюнетка со светло-карими, чайными глазами. Самый подходящий, не банальный типаж. Так ты как? Едешь?
– Надо подумать, – сконфуженно пробормотала Лика и принялась прикидывать свой график.
Книги. Очередной роман сдан в издательство, за новый еще не бралась, так как после завершения книжки надо минимум недели две побездельничать. Все равно от компьютера тошнит, мысли в голову не лезут.
Газета. Это, конечно, всегда пожар, запарка и последний день Помпеи в одном флаконе. Но в этом году отпуск она еще не брала. Редактор «Ведомостей» Андрей Иванович Красноперов побушует. Скажет, что сам он в отпуск, в отличие от некоторых предателей, не ходит. А потом все равно отпустит. Так уже было не
