– У меня дочь – дура! Не сметь! Слышишь, тебе говорю – не сметь вмешиваться в это дело. Умная выискалась! Что, думаешь тебе Штейнер голову не отвертит? Считаешь, пожалеет? Черта с два!
– Подожди, – перебила Лика. – Ты сказал – Штейнер? Леонид Штейнер, тот самый олигарх, которого власти вынудили эмигрировать во Францию?
– Еще легко отделался – его вообще сажать надо, потому что...
Отец осекся, достал из пачки еще одну сигарету.
– Значит так, все то, что я сейчас скажу – останется между нами. Подписку о неразглашении государственной тайны я нарушаю по одной причине. Надеюсь, что хоть это тебя заставит взяться за ум.
Затаив дыхание, Лика быстро кивнула:
– Конечно, папа. Все между нами. О чем речь.
– Наверное, помнишь – как-то ты пришла домой из школы, а я сижу в наушниках и что-то строчу в журнале.
Она вспомнила: на столе стоит большой темно-серый прибор с какими-то ручками и датчиками. И папа объясняет: «Просто старенькое радио, вот друзья дали отремонтировать, а сейчас не мешай, иди делать уроки».
– Это была спецаппаратура. Этажом выше жили «валютчики». В те годы их ловили нещадно, они осторожничали, никаких разговоров по телефону. Через АТС мы ребят неделю слушали, треплются только по бытовым вопросам, пришлось ставить «жучок» и прослушивать саму квартиру. Теперь я понимаю – это был самый безоблачный период для нашего управления. Валютчики, диссиденты. Жалко, досадно, но приказы не обсуждаются. То, что началось после перестройки, можно охарактеризовать коротко – кошмар. Применительно к интересующему тебя вопросу. Я на пенсии всего четыре года. Господина Штейнера в эфире наслушался по самое не хочу. Это дьявол во плоти, я не преувеличиваю. Добрая половина пролитой в Чечне крови – на его совести. Он разговаривал с полевыми командирами и передавал им деньги. Суммы астрономические – 700 тысяч долларов, полтора миллиона. Зачем передавал? Клубок интересов. На покупку нефтеперегонных заводов. На организацию рейдов в Дагестан. На устранение тех, кто не понимал его великой миссии на Северном Кавказе. С личными политическими целями. Я помню, в одном из разговоров речь шла о похищении генерала. Его похитили по поручению Штейнера, он щедро расплатился, намереваясь красиво его освободить накануне своей предвыборной кампании. Потом передумал баллотироваться и сказал: «Делайте с заложником, что хотите». Генерала убили. А помнишь сюжет с выложенными на снегу отрубленными головами иностранцев? Тоже по его указанию было сделано. Те бедолаги пытались в обход Штейнера составить конкуренцию в той сфере бизнеса, которую он посчитал своей. Про Румянова я лично ничего не слышал. Но когда его убили, там, в телесюжете, еще что-то такое мелькнуло, вроде архив у него пропал. Так вот, я сразу понял – это Штейнера рук дело. А больше Румянов просто не мог никому угрожать. Леонид Иосифович – человек, который замазался во всем, в чем только можно было замазаться. Никого другого Румянов найти просто не мог. Нет такого исчадия ада больше, нет и все. Какой-то процент вероятности существует, что это конкуренты Штейнера постарались. Но процент этот – ничтожен, при таком раскладе сведения бы обнародовали. А так главный полевой командир и сегодня преспокойно гуляет по Елисейским полям. Сколько ты говорила трупов? Пяти генералов и одного парня? Про парня – не знаю. А кого-то из генералов – уж будь уверена – убирали по прямому указанию Штейнера. Он так всегда говорил: «Надо решить вопрос с таким-то и таким-то. Вам придет факс на 700 единиц...»
Лика обхватила голову руками. Прохладный августовский день внезапно стал раскаленнее Сахары, в горле пересохло, на щеках пламенеет пожар.
– Подожди. Папа, не говори больше ничего. Я сойду с ума, наверное. Ответь только одно, – жалобно запричитала девушка. – Одно только ответь. Ты слушал много лет, как Штейнер все это делает – финансирует боевиков, убивает людей, организует систему похищения заложников. Почему??? Почему вы все это не прекратили?
– Странный ты человек, – отец пожал плечами. – Должность моя последняя – начальник управления. Звание – полковник. Все, что было можно делать в сфере моей компетенции – я делал. Прослушка Штейнера была санкционирована. Мы докладывали содержание его телефонных разговоров, хотя в последнее время это было делать все сложнее и сложнее. Он пользовался аппаратами с шифрующими устройствами. Его собеседник слышен отчетливо – а сам Штейнер нет. Пришлось немало попотеть, пока поняли, в чем именно там дело... А дальше что. Отчет – начальству на стол. Потом оно принимает решения. Или не принимает. Ну не плачь, не плачь. Теперь ты понимаешь: ты маленькая букашка в сравнении с этой махиной. Тебя раздавят, даже не удосужившись выяснить, узнала ты что-либо компрометирующее, не узнала.
– Хорошо, папа. Я все поняла, – смахнув слезы, пообещала Лика. – Все, занимаюсь книгой, кулинарией и никуда больше не вмешиваюсь.
Отец кивнул с облегчением:
– Вот и умница.
Сев за руль, Лика еще долго не могла себя заставить завести машину.
«Думала, все закончилось. Не будет больше ни боли, ни страха. Ага, как же...Что происходит? Господи, что с нами всеми происходит...», – уныло думала она.
Серая лента дороги успокоила. В очередных московских пробках Лика уже торчала в уверенности: ничего страшного не произойдет, если она еще немного позанимается этими делами. Съездит в тюрьму к тому же Джохару Шарипову. Удостоверение у нее-то будет на совершенно другую фамилию, Володя Седов позаботится. Сам он тоже ничем не рискует. Его версия насчет допроса Шарипова в рамках другого уголовного дела совершенно реальна. Сколько раз такое было: уже осужденным преступникам предъявляли новые обвинения, они столько всего понакручивают – сразу и не выяснить.
Вернувшегося с работы Пашу на кухонном столе поджидала курица с румяной аппетитной корочкой, жареный картофель и целая миска салата, в котором под острым ножом пали смертью храбрых помидоры, огурцы и сочный болгарский перец.
– Хозяюшка ты моя, – вымыв руки, растроганно пробормотал бой-френд. – Где уж тут похудеешь с таким ужином. Я на тебя просто не нарадуюсь!
Лика попыталась улыбнуться, да так и не вышло.
Любящие люди проницательны, от них сложно что-либо скрыть.
– Случилось что? – встревоженно спросил Паша и отложил вилку.
– Да нет, все в порядке. К родителям ездила. Застукала батьку за флиртом с толстой теткой. Ты ешь давай.
– А ты?
И хотя Лика утром сгрызла только яблоко, она отрицательно покачала головой:
– Не голодна.
Телефонный звонок ее обрадовал. Авось Пашка оставит без внимания ее голодовку.
Разыскивая в рюкзаке поющий «Самсунг», она успела и заволноваться. Людей-то, которые знают номер ее сотового, совсем немного, и с большинством она сегодня общалась, так что могло случиться что-то экстренное.
– Лика, тебя второй день настойчиво домогаются по редакционным телефонам, – пробасил редактор «Ведомостей».
– Андрей Иванович, а кто? Представились?
– Не сразу. Некий Владимир Головачев. Знаешь его?
Щеки Лики полыхнули краской стыда. Знает, еще бы. Ближе, чем хотелось бы...
Шеф, против обыкновения, не спешил прощаться:
– У тебя все хорошо? Никаких угроз? Ты скажи, если чем надо помочь.
Испытывая легкие угрызения совести – бросила родную редакцию накануне осени, когда надо готовиться к новому рывку в битве за читателя, – Вронская заверила:
– Проблем нет. Скоро появлюсь. Не плачьте там без меня.
– Рыдаем, дорогая, просто рыдаем, – даже по голосу Красноперова было понятно: улыбаются два метра брутальной красоты.
Лика нажала кнопку отбоя, отложила телефон, прижала ладони к горячему лицу.
Лопата вернулся. И остальные собровцы. В гости надо ехать. Соскучилась по ним всем сильно-сильно!
