– Ваня…
– По крайней мере, у меня появился шанс в скором времени увидеть и Машу и Бориса. Там увидеть. А чтобы почувствовать себя счастливым, я уберу из себя чип. Зачем он мне?
– Иван, не сдавай свой чип. Борись за свою вторую жизнь.
– Зачем? Да и нереально все это. Вот скажи ты, приближенный к верхам, живущий в Нью-Йорке, был ли хоть один случай изменения решения этого Большого Пацана? Я не считаю отдельные исключения – голливудские знаменитости и прочие пупы и пупочки земли. А так, для простого смертного? Молчишь? То-то же. Не было таких случаев. Так что, Игорек, сниму я этот чертов «надсмотрщик» и поживу хоть немного без этого ежесекундного пригляда и изматывающей гонки за этими драгоценными процентами.
– Ваня…
– Уже семьдесят один год Ваня. Тебе что, скучно будет во второй жизни без старого друга?
– Мою кандидатуру Главный Компьютер еще не рассматривал, – растерянно пробормотал нью-йоркский собеседник.
– Игорек, ты хоть перед старым дружком не строй из себя Деву Марию. Даже в глухих марсианских поселках и то догадываются, что высокопоставленные сотрудники аппарата Совета Развития знают пароли доступа в память Главного Компа и могут узнать свой процент на данный момент времени. Разве не так? – Мужчина вскочил с кресла и подошел вплотную к экрану видеофона.
Плазменный экран легко передал мельчайшее дрожание зрачков Переверзева.
– Так. – Человек на экране отвел глаза.
– И какой твой промежуточный результат?
– Сто два процента.
– Поздравляю. – Иван Антонович отвернулся от видеофона.
– Иван, – раздалось у него за спиной, – я понимаю твою горечь. Но… ну я не знаю, что еще сказать. Ведь только две десятых процента.
– Знаешь, Игорь, – хозяин квартиры вновь сел в кресло, – я не хочу второй жизни. Видит Бог, не хочу. Но мне обидно, обидно не за то, что я не прошел, а за то, что какой-нибудь американец, проживший жизнь послабее меня, получит вторую жизнь. Обидно, что какой-нибудь государственный чинуша имеет больше шансов еще одну жизнь прозаседать в роскошном кабинете, чем талантливый врач или инженер получить вторую жизнь.
– Обидно, но ничего не поделаешь. Американцы больше платят в Объединенный Центр репродукции человека. Им и квота больше. Ситуация стара, как мир. Кто платит, тот и заказывает музыку.
– А госчиновники себя, естественно, не обидели, когда принимали «Закон о весомости профессий» для Главного Компьютера. Тоже старо как мир. Ладно, Игорь. Спасибо за участие. Но судьбу, как говорится, не обманешь. Мне осталось немного. Уж в чем-чем, а в этом Большой Засранец не ошибается – точно высчитывает, сколько человеку осталось. И я хочу это немного прожить без надзора. Пусть у меня хоть в конце жизни будет сплошной День Веселья. Займусь своим любимым хобби – повожусь с моими ненаглядными микробами. Я же такую лабораторию себе отгрохал на пенсии… Эх, что там говорить. Пока, Игорь.
– Привет, Иван. – Игорь Николаевич Переверзев на экране видеофона выглядел бодрым и энергичным.
– Привет, чиновник.
– О, что значит человек без «надсмотрщика». Говоришь, что хочешь, и не думаешь о том, как это может истолковать Главный Компьютер.
– Игорь, тебе рассказать, как и ты это можешь сделать?
– Не стоит. Твой способ из тех, в которых предлагается сжечь собственный дом, чтобы согреться.
– Знаешь, иногда находишь счастье в шалаше, а во дворце тюрьму.
Переверзев не ответил. Повисла пауза.
– Игорь, что-то случилось? – Неожиданно о себе напомнила немного утихшая боль в груди.
– Да, – ответ был лаконичен и понятен.
– Что?
И после секундной паузы с другого континента ударило:
– Вчера нашлась Жизненная Запись Бориса. В пруду, в парке, за пять километров от Главного технического управления ООН. Чистили пруд и обнаружили.
– В тот же день, когда и улетел, – после долгой паузы наконец произнес Иван Антонович.
– Не понял.
– Жизненную Запись Бориса нашли тринадцатого августа. И нырнул он в гиперпространство тоже тринадцатого августа.
– Это знак, Ваня. Добрый знак.
– Ее можно восстановить?
– Да. Этим уже занимаются.
