фроловского национального героя в прямом эфире. Они опоздали всего на несколько минут.
— Здравствуй, Андрей.
— Здравствуй, Эльдира.
Они одни стояли в кают-компании фроловского крейсера 'Надежда'.
— Спасибо, что спас меня.
— Я обещал, что ты больше никогда не вернешься на Матею.
— А где я с сыном буду жить? На этом крейсере, милостиво подаренному мне Верховным Советом Достойных? — Андрей увидел знакомый лихорадочный блеск в глазах женщины, его жены. — Или может ты заберешь меня к себе на Землю? — Эльдира хрипло рассмеялась.
И этот смех больно резанул по сердцу землянину.
— Если захочешь, то можешь лететь со мной на Землю.
— И что я буду делать на этой твоей Земле? А? — громкий тон женщины перешел в крик.
— Быть моей женой.
'А как же Камилла?' — пискнула какая-то мысль в глубине мозга.
— Просто быть твоей женой! — фролка расхохоталась. — Да я там сдохну от тоски!
— Ну, уж убивать людей направо и налево тебе не позволят.
Лицо Эльдиры пошло пятнами.
— Ты… ты… ничтожество. Вместо того, чтобы воевать с кроками, с этими правосторонники, ты сотрудничаешь с ними! Ведь их же можно сейчас легко уничтожить! Достаточно массово, двумя сотнями звездолетов одновременно выйти из гипера около их Арикдны! А еще лучше около их звезды Пармы! Образовавшиеся гиперокна просто сожрут и их планету, и их солнце!
— Кроки живут не на одной планете и не под одним солнцем. А вот единственной планете фролов Матеи угрожает смертельная опасность. И если проблему…
— Надо будет, мы около каждой их планеты, около каждой их звезды будем устраивать это представление! А фролам так и нужно! Нации трусов не место во Вселенной! И ты, ты тоже трус, раз пытаешься помочь этим трусам!
Такой Эльдиру Андрей еще не видел. Женщина громко орала, наступала на него, сжимая кулаки. И глаза, страшные глаза, в которых плескалась ненависть, затопившая все остальное: любовь, сострадание, женственность, разум, в конце концов.
На крик Эльдиры, в кают-компанию вбежало несколько человек. В одном из них Андрей узнал Рахада Виргула. Такое же, как и у Эльдиры изможденное лицо, седина, обильно запорошившая голову, глаза, будто провалившиеся в глазницы.
'Вот так иногда кончают молодые бравые генералы', — землянин без всякого злорадства смотрел на своего бывшего соперника.
Он знал, что указом Президента Союза Свободных Цивилизаций Рахада Виргул, за участие в заговоре, направленным против законной фроловской власти, был лишен всех воинских званий и наград и уволен из человских Военно-Космических Сил.
Землянин невольно вспомнил другой указ, указ Верховного Совета Достойных, в котором выдворялись из страны 'Эльдира ДарВул и граждане Союза Свободных Цивилизаций, участвовавшие в противоправных действиях. А именно: бывший генерал звена Рахад Виргул…'. Кедров словно слышал смешки тех, кто составлял и подписывал этот указ. Ты хотел освобождения жены? Пожалуйста. Только в довесок получи еще и ее любовника.
— Рахад, все нормально, — спокойно сказал он.
Чел оценив обстановку, обнял Эльдиру за плечи.
— Успокойся, Эльдира.
Андрей поймал себя на мысли, что абсолютно не испытывает никаких уколов ревности.
Молодая женщина резко сделала шаг вперед, сбрасывая с себя руки Рахада.
— Я спокойна! С трусами я всегда спокойна! — голос ее звенел.
— Эльдира, — как можно мягче проговорил Андрей, я хочу увидеться с сыном, с Андреем.
Глаза мужа и жены скрестились.
— Я жалею, что у меня сын от такого человека как ты. Считай, что у тебя больше нет сына, — отчеканила Эльдира и, резко развернувшись, с гордо поднятой головой вышла из кают-компании.
Повисла мертвая тишина.
— Андрей, — тихо сказал Рахад Виргул, — ты ее извини. Она после тюрьмы немного не в себе. Сам понимаешь, с ее характером и тюрьма. И ты знаешь, как она не любит проигрывать.
'Она точно не в себе', — землянин вспомнил глаза Эльдиры, в которых кроме ненависти не было ничего, ни искорки разума. Одна всепоглощающая ненависть. Ненависть на него, на кроков, на фролов, на весь мир, который оказался не таким, каким ей хотелось его видеть, который не захотел играть по ее правилам.
Через час, сидя в рубке управления фроловским эсминцем, Кедров наблюдал, как крейсер «Надежда» с челами, Эльдирой и его сыном проваливался в бездну гиперпространства.
'Лучше бы она сидела в тюрьме, — неожиданно подумал он. — Для всех лучше. Для фролов, для челов, для кроков. Для всего мира лучше. И для нашего сына тоже лучше', — мужчина почувствовал, как на его глаза навернулись слезы.
В этот миг пространство сомкнуло свои объятия на том месте, где только что находились такие родные и такие уже далекие для землянина люди.
— Приготовиться к гиперпереходу, — громко раздалось в рубке.
Андрей Кедров на фроловском эсминце возвращался к крокам. Возвращался с идеей укрощения пространства, возвращался с согласием фролов на сотрудничество с кроками по этой проблеме.
Глава 20
— Весса, мне нужно лететь туда, понимаешь нужно!
— Локки, но я тебе же говорила, Харк категорически против!
— Весса, — мужчина навис над женщиной, — ты хочешь стать Президентом? Ты хочешь встречаться со мной не в этой убогой вентиляционной, а в роскошных президентских апартаментах?
— Локки, хочу. Но я не смогу уговорить Харка. Он понимает, что в случае успеха твоя популярность неимоверно возрастет!
— Туда лететь около десяти миллионов световых лет! Ты представляешь всю чудовищность этого расстояния? Оттуда легко можно и не вернуться.
— Я все понимаю, но…
— Весса, — мужчина еще ниже склонился над лежащей под ним женщиной, касаясь губами ее губ, — попроси еще один раз, попроси, как ты можешь просить, — и, не давая Вессе хоть слово сказать в возражение, закрыл ее рот протяжным поцелуем.
— Ох, Локки…
Андрей Кедров сидел, откинувшись на удобную спинку дивана, в кают-компании человского тяжелого крейсера «Веба». Уже не надо было никуда бежать, прыгать, стрелять. Позади были тяжелейшие переговоры с фролами и челами, где приходилось доказывать, что его идея спасения пространства не безумна. Ученые с непроницаемыми лицами выслушивали его доводы, а потом, очевидно с такими же непроницаемыми лицами докладывали сильным мира сего, что все это бред. И все-таки землянин смог убедить и фролов, и челов. Убедить одним: 'Хорошо, это бред. А что предлагают ваши ученые?'
Единственные, с кем не было проблем, это были кроки. Но тут все дело было в Сарбе. Сразу и безоговорочно поверив в идею Андрея, он сразу устроил совещание ученых, входивших в группу «М». Правда, совещание — это громко сказано. Бывший директор Службы государственной безопасности, а ныне руководитель группы «М» сухо рассказал им об идее землянина. А начавшиеся было пространственные
