Сейчас, только охрану вызову.
— Не надо, Тонни. Я лететь никуда не собираюсь. Хочу просто спокойно посидеть в твоем флайере. Достали меня эти ученые. Говорят, говорят и говорят. Интересно, они в постели с женщинами тоже только говорят или все же, что-то делают? — Сарб захохотал.
Пилот тоже. Смеясь, бывший директор Службы государственной безопасности поднялся в флайер и сел в одно из кресел.
— Но господин Сарб, по инструкции в флайере Вы можете находиться в сопровождении охраны.
— Я же никуда не лечу. Просто отдыхаю.
— Все равно, — пилот был непреклонен.
— Хорошо, вызывай этих ребят. Будем сидеть вчетвером. Только не болтайте! Я буду отдыхать от этой говорильни, — и Сарб откинув голову на подголовник, закрыл глаза.
Пилот нерешительно вынул из кармана переговорное устройство, затем отойдя на несколько шагов, чтобы не мешать отдыхающему бывшему директору Службы государственной безопасности и, отвернувшись, стал вызывать охрану.
Сарб действовал молниеносно. Вскочив с кресла, он подбежал к пилоту и рубанул его ребром ладони по шее, под скулу. Тот тут же рухнул на пол.
'Не потерял еще навыки', — мужчина, быстро вытащив из кобуры на поясе пилота бластер, заткнул его за свой пояс и, прикрыв полой пиджака, вышел из флайера.
Посмотрел на часы. Землянин появиться из гипера через сорок минут.
'Надо чуть медленней', — Сарб не спеша, гуляющей походкой направился в дальний угол институтского двора, где был расположен ангар с постоянно готовым к вылету легким десантным ботом для экстренной эвакуации руководства института в случае необходимости. У входа в ангар стоял часовой.
— Господин Сарб, за белую черту переходить запрещено, — предупредил его часовой.
— Ох, извини, задумался, — бывший директор Службы государственной безопасности широко улыбнулся часовому. И также, продолжая улыбаться, он выхватил бластер и выстрелил тому в шею, незащищенную шлемом. Издав булькающий звук, часовой замертво упал на землю.
'Теперь переходить белую черту можно', — Сарб быстро зашел в ангар.
Космический бот матово отсвечивал в свете ламп своим теплозащитным покрытием. Его пилот, развалившись, сидел на диване, смотря что-то смешное по телевизору. Увидев входящего Сарба, он вскочил.
— Смеешься? — и вновь сверкнула лазерная вспышка.
Быстро осмотревшись, мужчина увидел, прикрепленный к стене, пульт управления воротами ангара. Нажатие соответствующей кнопки и массивные ворота стали раздвигаться. Сарб вскочил в бот.
'Надеюсь и навыки пилотирования этой козявкой у меня тоже сохранились', — мужской палец, на мгновенье зависнув над панелью приборов, нажал большую черную кнопку. Тот час ожили сотни приборов, засветился монитор. Секунда, другая и на нем вспыхнула надпись: 'Тестирование закончено. Бот к вылету готов'.
— Вот и ладненько. Поехали, — Сарб отключил стояночный тормоз, перевел управление в ручной режим и включил электромоторы на шасси.
Тихонько урча, многотонная машина легко покатилась к выходу из ангара. А в институте уже вовсю звенела сирена тревоги, уже к ангару бежала охрана. Усмехнувшись, Сарб сбросив предохранители, сразу рванул два рычага включения твердотопливных ускорителей. Получив многотонный пинок в корму, десантный бот, сметая всех, кто слишком близко к нему подбежал, так быстро взвился вверх, что у отвыкшего от таких перегрузок бывшего директора и бывшего командира крейсера О'Локки Сарба перехватило дыхание.
Но руки все помнили. Быстрые движения над панелью приборов и вот уже сзади мощно зарокотал маршевый двигатель. Сарб потянул штурвал на себя, задирая нос боту.
— Вперед, на орбиту! — заорал он и загорланил бравурный марш кроковских космических пилотов:
В глаза Андрея брызнул свет.
'Все, вышли из гипера. Скоро встречусь с Сарбом, согласую последние детали, и полетели', — землянин поднялся с кресла и зашел в кают-компанию. — Сейчас меня попросят занять место в десантном боте', — несмотря на договор о сотрудничестве, ради исправления ситуации с пространством, кроки и челы не могли пока полностью преодолеть стену отчуждения и недоверия друг к другу и чужие звездолеты близко к своим планетам не подпускали. Оставшиеся миллионы километров пути Андрей Кедров преодолевал на десантных ботах.
Неожиданно в кают-компании раздалось:
— Срочно всем занять свои противоперегрузочные кресла! Прыжок через минуту.
— Что за черт! — землянин подхватился и бросился к только что покинутому своему креслу.
И снова в глаза бьет яркий свет.
'Фу, вышли из гипера! Часто такие экстренные переходы добром не кончаются. Что случилось?' — Андрей с удивлением обнаружил, что захваты, прижимающие его к креслу, не отошли, и он не может подняться. — Нет, мне все это все больше не нравиться'.
Через несколько минут вновь прозвучало:
— До прыжка остается пять минут. Просьба всем занять свои противоперегрузочные кресла.
На этот раз это было стандартное предупреждение. Звездолет готовился к штатному переходу в гипер, а не к экстренному, на остаточной мощности. А значит прыгал он далеко, не на пару световых минут или часов.
'Вот и увиделся с Сарбом', — мелькнуло в голове у землянина, прежде чем неизменная подружка гиперперехода — перегрузка не навалилась на мужчину.
Но Сарба Кедров увидел. Увидел всего лишь через пятнадцать минут после последнего гиперперехода.
— Ты?
— Нет, ваш бог Христос! Ты почему не сказал мне, что Матея через пару месяцев перестанет существовать?! — накинулся бывший директор Службы государственной безопасности на бывшего своего пленника.
— А как ты узнал?
— Я узнал!! Харк об этом узнал и поэтому никакие кроковские звездолеты к твоему Великому Ничто лететь не будут. По крайней мере, не сейчас.
— Вот поэтому я и не хотел говорить про Матею. Реакция левосторонников на эту информацию легко прогнозируема, — Кедров горько усмехнулся. — Что же теперь делать? Без ваших звездолетов туда не долететь. Кстати, а ты почему здесь? По-моему, ты особой любви к Матеи не испытываешь. Ты вроде даже хотел ее уничтожить.
— А еще больше я хочу процветания для своего народа. А как я понял твою идею, подождать пока погибнет твой ближний, а потом прилететь к Богу и просить самому избежать этой участи — так не получится. Это незачет.
— Правильно понял, вот только где достать еще звездолетов…
Дверь в кают-компанию распахнулась, и в нее вошел командир крейсера.
— Разрешите представиться, командир крейсера «Веба» полковник Рахад Присул, — и чел вскинул руку в человском военном приветствии.
— О'Локки Сарб… ммм… руководитель группы исследовательского института, — представился крок
