И ветер придорожные
Березы обнажит…
Народ в полях – работает.
Заметив за селением
Усадьбу на пригорочке,
Пошли пока – глядеть.
Огромный дом, широкий двор,
Пруд, ивами обсаженный,
Посереди двора.
Над домом башня высится,
Балконом окруженная,
Над башней шпиль торчит.
В воротах с ними встретился
Лакей, какой-то буркою
Прикрытый: 'Вам кого?
Помещик за границею,
А управитель при смерти!..'-
И спину показал.
Крестьяне наши прыснули:
По всей спине дворового
Был нарисован лев.
'Ну, штука!' Долго спорили,
Что за наряд диковинный,
Пока Пахом догадливый,
Загадки не решил:
'Холуй хитер: стащит ковер,
В ковре дыру проделает,
В дыру просунет голову
Да и гуляет так!..'
Как прусаки слоняются
По нетопленой горнице,
Когда их вымораживать
Надумает мужик,
В усадьбе той слонялися
Голодные дворовые,
Покинутые барином
На произвол судьбы.
Все старые, все хворые
И как в цыганском таборе
Одеты. По пруду
Тащили бредень пятеро.
'Бог на помочь! Как ловится?..'
'Всего один карась!
А было их до пропасти,
Да крепко навалились мы,
Теперь – свищи в кулак!'
'Хоть бы пяточек вынули!'-
Проговорила бледная
Беременная женщина,
Усердно раздувавшая
Костер на берегу.
'Точеные-то столбики
С балкону, что-ли, умница?'-
Спросили мужики.
'С балкону!'
'То-то высохли!
А ты не дуй! сгорят они
Скорее, чем карасиков
Изловят на уху!'
'Жду – не дождусь. Измаялся
На черством хлебе Митенька,
Эх, горе – не житье!'
И тут она погладила
Полунагого мальчика
(Сидел в тазу заржавленном
Курносый мальчуган).
'А что? ему, чай, холодно,-
Сказал сурово Провушка,-
В железном-то тазу?'-
И в руки взять ребеночка
Хотел. Дитя заплакало,
А мать кричит: 'Не тронь его!
Не видишь? Он катается!
Ну, ну! пошел! Колясочка
Ведь это у него!..'
Что шаг, то натыкалися
Крестьяне на диковину:
Особая и странная
Работа всюду шла.
Один дворовый мучился
У двери: ручки медные
Отвинчивал; другой
Нес изразцы какие-то.
'Наковырял, Егорушка?'-
Окликнули с пруда.
В саду ребята яблоню
