'Ну, ладно ж! черти сивые,
Вперед не доведется вам
Смеяться надо мной!'
И прочим стало совестно,
На церковь побожилися:
'Вперед не посрамимся мы,
Под розгами умрем!'
Понравились помещику
Корежские лобанчики,
Что год – зовет… дерет…
Отменно драл Шалашников,
А не ахти великие
Доходы получал:
Сдавались люди слабые,
А сильные за вотчину
Стояли хорошо.
Я тоже перетерпливал,
Помалчивал, подумывал:
'Как не дери, собачий сын,
А всей души не вышибешь,
Оставишь что-нибудь!'
Как примет дань Шалашников,
Уйдем – и за заставою
Поделим барыши:
'Что денег-то осталося!
Дурак же ты, Шалашников!'
И тешилась над барином
Корега в свой черед!
Вот были люди гордые!
А нынче дай затрещину -
Исправнику, помещику
Тащат последний грош!
Зато купцами жили мы…
Подходит лето красное,
Ждем грамоты… Пришла…
А в ней уведомление,
Что господин Шалашников
Под Варною убит.
Жалеть не пожалели мы,
А пала дума на сердце:
'Приходит благоденствию
Крестьянскому конец!'
И точно: небывалое
Наследник средство выдумал:
К нам немца подослал.
Через леса дремучие,
Через болота топкие
Пешком пришел, шельмец!
Один как перст: фуражечка
Да тросточка, а в тросточке
Для уженья снаряд.
И был сначала тихонький:
'Платите сколько можете'.
– 'Не можем ничего!'
– 'Я барина уведомлю'.
– 'Уведомь!..' Тем и кончилось.
Стал жить да поживать;
Питался больше рыбою;
Сидит на речке с удочкой
Да сам себя то по носу,
То по лбу – бац да бац!
Смеялись мы: 'Не любишь ты
Корежского комарика…
Не любишь, немчура?..'
Катается по бережку,
Гогочет диким голосом,
Как в бане на полке…
С ребятами, с девочками
Сдружился, бродит по лесу…
Недаром он бродил!
'Коли платить не можете,
Работайте!' – 'А в чем твоя
Работа?' – 'Окопать
Канавками желательно
Болото…' Окопали мы…
'Теперь рубите лес…'
– 'Ну, хорошо!' – Рубили мы,
А немчура показывал,
Где надобно рубить.
Глядим: выходит просека!
Как просеку прочистили,
К болоту поперечины
Велел по ней возить.
Ну, словом: спохватились мы,
Как уж дорогу сделали,
Что немец нас поймал!
Поехал в город парочкой!
Глядим, везет из города
Коробки, тюфяки;
Откудова ни взялися
У немца босоногого
Детишки и жена.
Повел хлеб-соль с исправником
